Страница 13 из 16
— А начнём, пожалуй, вот с этого места! — И указал туда, где столпились стражи ледника. — Кидай туда свои огненные бомбы!
Найдвар коротко глянул на меня и хлопнул в ладоши. Потом чуть развел руки, и между ладонями сформировался огненный шар.
— Готов? — спросил я, чувствуя, что остальные демоны тоже встали рядом с нами.
— Готов, — подтвердил Найдвар.
— Вы тоже… — я мельком глянул на остальных демонов.
Но они уже образовали огненные шары.
— По моему приказу… — Я поднял руку вверх.
«Подожди… — засуетились стражи ледника. — Не надо топить лёд. Мы пошутили!»
— У меня плохое чувство юмора, я таких шуток не понимаю! Не терплю, когда глумятся над моими людьми! — ответил я и повернулся к демонам: — Одиночными… По цели…
«Стой! — завопили стражи ледника. — Мы пропустим вас!»
— Поздно! — ответил я. — Теперь мы сами пойдём! Растопим тут всё к херам и пройдём!
Я прекрасно понимал, что вот этому маленькому отряду не по силам растопить ледник. Да и всему тому отряду, который в самом начале пришёл за мной, тоже не хватило бы сил растопить ледник. Но меня несло. А демоны беспрекословно подчинялись…
Будь у них не такая жёсткая дисциплина, у меня ничего не вышло бы. А так — стражи ледника направились ко мне и вдруг поклонились.
«Мы выведем вас к границе страны Ледяных Гор! Не надо топить лёд!» — раздалось у меня в голове.
— Нет вам веры! — ответил я, не спеша, однако, опускать руку.
«Ты великий воин! И мы клянёмся тебе силой холода, что перенесём вас всех и никто из вас не пострадает!»
Я сделал вид, что задумался. Хотя на самом деле кривил лицо и хмурил брови, чтобы не видно было довольную улыбку.
— Хорошо! — сказал я, «тщательно подумав». — Но демоны уберут пламя только после того, как мы все — и люди и демоны, вместе со шкурой, окажемся на границе и в безопасном месте!
«Да-да! Мы согласны!» — зашелестело у меня в голове.
Я снял с плеча сумку, в которой ещё оставалась лопасть, и протянул ближайшему демону.
— Иди буди людей и пусть они подходят сюда. А вы с Агнией сверните шкуру и положите её в сумку. Сумку принесёшь мне!
Демон кивнул и кинулся исполнять.
А мы с остальными демонами, держащими в руках огонь, так и остались стоять напротив стражей ледника.
И Юшоуша тоже стоял. Точно так же, как и в самом начале — величественный, надменный и уверенный в себе. И только ветер теребил его волосы и подол кимоно.
Мы стояли молча — я, демоны, Юшоуша и даже стражи ледника не шелестели у меня в голове.
Постепенно к нам начали подходить люди — они сняли страховочную нитку, ещё когда зашли на шкуру, и теперь снова обвязываться не стали.
И они тоже не видели ни стражей ледника, ни Юшоушу. Но тоже доверились мне. Видимо прониклись видом готовых к бою демонов.
Последними подошли Агния и тот демон которого я отправлял за людьми.
Демон молча передал мне сумку и мой вакидзаси, и встал рядом со мной, тут же образовав в ладонях огненный шар.
Я оглянулся, чтобы убедиться, что никого не осталось, и сказал стражам ледника:
— Мы готовы! Но учтите, если вы только попробуете обмануть нас, вам не поздоровится! Дорогу сюда я знаю!
Выслушав в своей голове шелест заверений, я кивнул:
— Приступайте!
Облачка пара закружились, как будто их подхватил небольшой локальный вихрь. Он разгонял кружение всё сильнее и сильнее, понемногу расширяясь.
В тот момент, когда я уже начал опасаться, что вихрь коснётся нас и нас затянет внутрь, вращение замедлилось, а потом и вовсе замерло, словно бы обледенело, образовав ледяное зеркало. И на последнем движении зеркало встало вертикально и окончательно прекратило двигаться.
«Путь готов», — прошелестело у меня в голове.
В этот момент Юшоуша оттолкнулся ото льда и влетел в зеркало. И исчез в нём.
Стало понятно, что это и есть путь, про который сказали мне стражи льда.
— Матакуши, ты первый! — распорядился я.
Парень с опаской подошёл к зеркалу и повернулся ко мне:
— А что делать-то? — просил он.
Я мысленно чертыхнулся — он же не видел, как Юшоуша прошёл сквозь лёд.
— Шагай внутрь зеркала. И держи оружие наготове, мы не знаем, что с той стороны. Сразу за Матакуши иди ты, Шикиша. И, Найдвар, отправь с ними одного демона.
Тут же к зеркалу шагнул демон с рубцами и встал сразу же за спиной Матакуши.
У меня даже возникла мысль, что этот демон после того, как спас Матакуши, теперь опекает его, словно по отношению к парню взял на себя дополнительную ответственность.
Отметил про себя и тут же забыл. Потому что были дела поважнее — мы буквально прыгали в неизвестность с закрытыми глазами.
— А как мы узнаем, что там всё в порядке? — спросила Радомира.
— Узнаем! — усмехнулся я, глядя на демона. — А ты если сомневаешься, спроси у Сони.
Ответить-то ответил, но на всякий случай поинтересовался у Аргха:
«Сможешь связаться с ним после того, как он пройдёт через портал?»
«Естественно!» — ответил Аргх.
И я кивнул парням:
— Идите!
И они шагнули. Сначала Матакуши. Следом за ним Шикиша. И сразу же следом демон с рубцами.
Целую вечность ничего не происходило. Потом Аргх сообщил:
«Они недалеко от границы со страной Ледяных Гор».
Я облегчённо выдохнул и уже было собрался отдать команду женщинам, чтобы они переправлялись вместе с детьми, как Аргх добавил:
«Вот только…»
— Что?! — закричал я, готовый испепелить весь лёд, включая зеркало-портал.
«…Там площадка маленькая, надо бы аккуратно», — закончил демон.
Прибил бы!
«Ты чего так пугаешь?!» — напустился я на демона.
Аргх только фыркнул:
«Не знал, что ты такой пугливый!»
Я сжал и разжал несколько раз кулаки, чтобы успокоиться и уже спокойно сказать остальным, что нужно делать. Тем более, что и Агния, и Радомира, и Бориска… все, кроме Сони, пожалуй, смотрели на меня испуганно.
— Всё с ними в порядке, — сказал им я. — Но когда выйдете, будьте аккуратны, вдруг площадка будет узкой.
И Соня тут же подтвердила:
— Там этот ледник уже заканчивается и рядом течёт ручей!
— Ручей? — улыбнулась Агния. — Ручей — это очень даже неплохо!
Я кивнул и сказал:
— Следующими пойдут Радомира и Бориска.
Но Соня перебила меня:
— Нужно следующими отправить двух демонов. Они там нужны.
В мои планы ослаблять огневую угрозу не входило. Я прекрасно понимал, что зеркало работает только пока стражи ледника боятся, что их лёд будет растоплен. А если я отправлю ещё двоих демонов, то тут останется семеро.
И всё же я решил довериться Соне и кивнул Найдвару:
— Отправь двоих.
Демоны ушли в зеркало-портал.
«На месте!» — буркнул Аргх.
И я повернулся к женщинам.