Цифровое сердце

– Пираты!

Девушка закрутила головой. Мальчишки один за другим скрывались среди деревьев, а из-за небольшого утёса в речку поворачивал белый катер с характерным пиратским флагом. На носу катера она успела заметить троих мужчин с автоматами, но Питер уже тащил её прочь из воды.

– Чёрт, и откуда они взялись, – ворчал он, выбираясь на берег. – Давай в лес!

Венди не нужно было подгонять. У пиратов в руках поблёскивал опасной чернотой на жарящем солнце слишком весомый аргумент. Притаившись за деревом, Венди и Питер смотрели в сторону реки.

– Двое, трое, четверо. Засада, – ругался Питер.

– Что им нужно?

Питер хмыкнул.

– Они пираты. Убивать и грабить, – он окинул Венди взглядом. – В твоём случае, может, и что-нибудь ещё.

Венди открыла рот, но передумала говорить. Мелькнувшие в мыслях картинки вмиг высушили горло. В руке у парня возник нож.

– Смотри-ка ты, растянулись, – бурчал Питер. – Лес прочёсывать будут. Рискованно здесь прятаться.

– И что делать? – Венди чувствовала, как начинает дрожать в промокшей одежде, несмотря на влажный облепляющий зной.

– Побежим к морю и доберёмся вплавь до скалы. Мы зовём её Жертвой прилива, через несколько часов она окажется под водой, но есть шанс, что тебя там не найдут.

Вдали прозвучала автоматная очередь.

– А мальчишки?

– А что им будет? Это надо видеть, как близнецы режут глотки, – усмехнулся парень.

– Но у них автоматы.

– Когда к тебе на загривок с дерева прыгает хищник, автомат уже не поможет. Ну всё, за мной.

Сказав это, Питер, потащил девушку за собой через густую листву. Глянцевые лопаты листьев так и хрустели под нажимом двух прорывающихся напролом тел, и Венди казалось, что о незаметном уходе не может быть и речи. Тем не менее, берег приближался, вот уже сквозь густо растущие деревья и высоченную траву показалась лазурная полоса моря.

– Питер! Мы знаем, ты здесь! – проскрипел из глубины леса угрожающий голос. – Мы отпустим вас, если отдашь нам штуковину, которая меняет тело!

– О чём он говорит? – на бегу спросила Венди.

– Оцифровщик. Пронюхали гады.

Венди так явно представила, как вместо Питера в её квартиру вваливается кучка пиратов с автоматами, что почувствовала готовность защищать оцифровщик собственной грудью.

– Ты же не отдашь его?

– Конечно, нет, – остановившись и взглянув единственным глазом, ответил парень. – Я не такой кретин. А теперь – в воду!

Они выскочили на солнцепёк и бросились к берегу. Венди почти не отставала от Питера. Ничто так не подгоняет, как мысль, что сейчас в твою спину пальнут из автомата. Вот и спасительная вода. Лишь несколько шагов и приказ:

– Ныряй!

Девушка вдохнула поглубже, и палящее солнце осталось где-то далеко, словно за цветным стеклом, уши заполнила вода, и внешний мир перестал существовать. Только Венди, только лазурь сверху, только тьма внизу и только крепкие пальцы на запястье. И уже очень хочется дышать.

До боли хочется дышать.

До ужаса хочется дышать.

До смерти хочется дышать.

Венди начинает сопротивляться. Уже никакие автоматы не пугают её так, как пугает мрачная пучина. Она пытается вырвать руку, подняться наверх, чтобы сделать хоть один маленький глоток воздуха, но Питер лишь сжимает крепче и тянет, и тянет вниз.

«Нет! – мысленно вопит Венди., – нет!».

Она уже ничего не различает в воде, лишь какие-то тёмные очертания. Силы почти покинули, но вот Питер дёргает за руку, хватает за талию и выталкивает на поверхность.

Из лёгких вырывается хрип, когда девушка делает первый отчаянный вдох. Потом ещё один и ещё.

Только теперь понимает, что опирается на камни, а над ней возвышается чёрная, покрытая иссохшими на солнце водорослями скала. Венди заползает чуть выше и садится на гладкий, укатанный волнами камень.

Питер сидит рядом, заглядывает ей в лицо.

– Я могла утонуть, – хрипло рявкает она.

– Подумаешь, – бросает парень. – Я бы сделал тебе искусственное дыхание, – он с ухмылкой поглядывает на её губы. – Как тебе такая мысль?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «