Черный Принц

На ночлег колонна принца встала в Муссо, а королевские войска — западнее, во Френезе. Туда к Эдуарду III вновь явились кардиналы с очередными предложениями Филиппа VI по поводу мирного договора. Французский король предлагал сопернику всю Аквитанию, но в качестве вассального держания. Скрепить договор он предлагал брачным союзом между обоими королевскими домами. Естественно, такое предложение было снова отвергнуто.

Между тем, французская армия всё-таки опередила англичан и заняла Мант — третий город с мостом через Сену. Эдуард III был вынужден обойти его стороной. До Парижа оставалось уже совсем немного — около 50 километров, и нужно было срочно найти способ форсировать реку. К четвёртому мосту первым привёл свою колонну Эдуард Вудстокский. Дойдя до Мёлана, принц приказал отряду во главе с графами Уорикским и Нортхэмптонским прощупать силы противника и определить, возможна ли переправа в этом городе. Когда графы добрались до моста, то обнаружили, что его защищает мощная башня с сильным гарнизоном. С верхних этажей на англичан посыпались оскорбления, после чего завязалась ожесточённая перестрелка. Несколько человек было ранено арбалетными болтами, и в результате Уорику и Нортхэмптону пришлось отойти ни с чем. Филипп VI со своей армией 13 августа вернулся в Париж.

Утром того же дня Эдуард Вудстокский без сопротивления занял Пуасси — последнее перед столицей место, где имелась переправа. Тут он обнаружил, что мост разрушен. Принц со свитой разместился в старом королевском дворце, его отец — в новом. Там же, в городе стоял женский доминиканский монастырь, настоятельницей которого была сестра французского короля Изабелла де Валуа — ей посчастливилось покинуть город ещё до подхода английской армии. Немедленно начались работы по восстановлению переправы. К полудню плотники принца перекинули через разрушенный пролёт балку двадцати метров длиной и тридцати сантиметров шириной. Не очень удобный мост, однако к моменту, когда на северном берегу показался французский отряд, по этой балке успело перебраться достаточное количество английских солдат, чтобы оказать сопротивление: в стычке ими было поднято 25 баннеров. Французы яростно атаковали, но были отбиты и обратились в бегство, бросив два десятка телег с амуницией и провизией.

К 14 августа временный деревянный мост был достроен, по нему могли пройти кони и повозки. А на следующий день в Пуасси неожиданно прибыл Юг де Вьен, архиепископ Безансонский. Он привёз от короля Франции, стоявшего севернее Парижа в знаменитом аббатстве Сен-Дени, формальный вызов на бой. Филипп VI предлагал двум армиям встретиться между 17 и 22 августа к северо-западу от столицы, у Понтуаза, или же на юге — между Сен-Жермен-де-Пре и Вожираром. Эдуард III предпочёл ничего не отвечать на полученное письмо, и отправил отряды опустошать южные окрестности Парижа. Английские вояки при этом сожгли два королевских дворца в Монжуа и в Сен-Жермен-ан-Ле, а также несколько небольших городков, среди которых оказались Сен-Клу и Нёйи, расположенные практически у самых ворот столицы.

Английский король всеми силами стремился создать у неприятеля впечатление, что собирается идти на юг, в Гиень. Он даже послал отряд, который должен был разорить все деревни в направлении города Шартр. Этот манёвр вполне удался — обманутый Филипп VI перевёл свои войска на южный берег Сены в Сен-Жермен-де-Пре. Добившись своего, 16 августа Эдуард III сжёг Пуасси, где стоял лагерем, пощадив при этом, правда, доминиканский монастырь. Армия благополучно переправилась через Сену и двинулась на север. Она вновь разделилась: колонна принца Уэльского шла в авангарде, немного опережая основные силы армии. Вечером первого дня северного марша Эдуард Вудстокский остановился в Гризи-ле-Платр, пройдя 25 километров. На следующий день он расположился на ночлег в Весенкуре, а его отец встал в двух километрах юго-западнее — в Отее.

Из Отея король Эдуард III, наконец, соизволил ответить на полученный им двумя днями ранее вызов от Филиппа VI. Сейчас, когда его армия оторвалась от французской на безопасное расстояние, он задним числом сделал вид, что принял вызов и даже выказал наигранное возмущение тем, что напрасно три дня ожидал неприятеля в Пуасси.

Этим письмом король выдал истинное местоположение своей армии. Узнав, что англичане находятся недалеко от города Бове, Филипп VI ринулся вдогонку. Его свежая и отдохнувшая армия, усиленная контингентами королей Богемии и Майорки[36], была способна выдержать длинные переходы. Английские же войска задерживала необходимость добывать провизию и неудержимое желание пограбить окрестные города и сёла.

Бове, известный своим грандиозным, хотя и недостроенным собором Святого Петра с самыми высокими в мире готическими хорами, находился всего в пяти километрах к северу от лагеря Эдуарда Вудстокского. Принц не устоял перед соблазном напасть на богатый город. Его не смущали ни крепкие стены, ни сильный гарнизон. От своих намерений он отказался только после получения строгого приказа от короля, категорически запретившего штурм. Однако это не помешало Эдуарду всё-таки сжечь пригороды. Он велел своим солдатам ни в коем случае не трогать аббатство, но разгорячённые вояки ослушались своего командира, и это было их большой ошибкой: принц распорядился немедленно повесить тех, кто осмелился поджечь монастырь.

Несмотря на задержку у Бове, Эдуард Вудстокский по-прежнему двигался впереди остальной армии. Ночь 18 августа он провёл в Мийи, а король — в Труассере. На следующий день 19 августа отряды принца разорили городок Удей и несколько окрестных деревень. Из-за этого он немного отстал от отца и расположился на ночлег в Гранвилье, юго-западнее королевского лагеря в аббатстве Соммре. Во время марша 20 августа пути колонн принца и короля пересеклись, и к вечеру 20 августа принц Уэльский остановился в Мольян-Дрёй, а Эдуард III — западнее, в Кам-ан-Амьенуа. Арьергард сильно отстал от них, поскольку весь день провёл, осаждая Пуа и упорно игнорируя приказы короля оставить город в покое и догонять основные силы.

За эти дни армия Филиппа VI догнала англичан. Двигаясь параллельным курсом на расстоянии примерно в 25 километров к востоку, она вошла в Амьен, где в неё влился большой отряд местного ополчения. Окрестности города были опустошены по приказу короля Франции, а мосты через Сомму разрушены до самого Абвиля.

Двадцать второго августа король приказал Эдуарду Вудстокскому захватить какую-нибудь переправу через Сомму. Принц отправил на это задание сильный отряд под командованием графа Уорикского. Сначала англичане сунулись было к деревеньке Ангест, затем попытались установить контроль над мостом в Пон-Реми. Там они понесли тяжёлые потери, нарвавшись на достойный отпор ополченцев, усиленных кавалеристами и лучниками короля Богемии и бывшего союзника англичан Иоганна Геннегауского, сеньора Нордвейка, приходившегося родным дядей королеве Филиппе.

Располагавший численным преимуществом Филипп VI решил перейти к активным действиям и выступил к месту дислокации врага как раз тогда, когда все три колонны английской армии соединилась в Эрене. Разведчики своевременно донесли Эдуарду III о приближении французов, и он повёл войско на запад, подальше от реки и в обход гарнизона в Абвиле. Англичане сумели немного оторваться от преследователей и 23 августа вышли к городу Уазмон. Оборону там держали только местные сеньоры, чьи отряды были моментально разгромлены, а сам город разграблен.

Английской армии во что бы то ни стало нужно было переправиться на правый берег Соммы где-нибудь между Абвилем и морем. Всё говорило о том, что эта задача невыполнима, но неожиданно Эдуард III узнал о приливном броде через мелкое устье реки. Традиционно считалось, что его местонахождение выдал королю пленник по имени Гобен Агас в обмен на свободу и награду в сто золотых экю. Однако другие источники полагали, что источником полезной информации стал оруженосец Оливера Гистеля, фламандского рыцаря на английской службе. Ещё более интересная версия изложена в хронике цистерцианского аббатства Мо в Йоркшире, где говорилось следующее: «И тут королю Эдуарду рассказал некий йоркширец родом из местечка Растон близ Наффертона, который 16 лет жил в тех краях[37], о броде у городов Сен-Валери и вышеупомянутого Кротуа, где во время морского отлива можно было успешно переправиться»37.

36

Иоганн Слепой (1296—1346) — король Богемии (Чехии) из Люксембургской династии (1310—46), граф Люксембургский, титулярный король Польши, старший сын императора Генриха VTI, к описываемому времени был слеп; Хайме III (1315—1349) — король Майорки из Арагонской династии, граф де Руссийон и де Серданья, сеньор де Монпелье и д’Омелас, прозван Безрассудным или Неудачником.

37

Графство Понтье, южная граница которого проходила по Сомме, до конфискации 1337 года принадлежало королям Англии.