Кок

«Меня зовут Руис Орпега, бывший старший ловец, а ныне простой искатель приключений или, если быть более точным, наемник, не чурающийся никаких заказов…»

Если коротко о содержании, то по большей части Руис описывал все заказы, заказчика, цели, сроки, план действия, и как всё прошло. Язык написания был своеобразен, но читать было чертовски интересно. Жаль только, ни разу не упомянул о своем прошлом, и кто такие эти ловцы. Вот так читая и заснул, организму требовался отдых. Так что я не слышал, как помощницы готовили еду, как раздавали, как шумели пираты повсюду, я просто спал без задних ног.

Проснулся вновь ранним утром, темнота только отступала, давая очередь новому дню. Неимоверно хотелось пить, так что недолго думая резко встал, при этом уронив дневник на пол. Обложка кожаная от времени поистрепалась, и падение стало причиной появившейся трещине на ней. Поднял, хотел бросить на кровать, но тут заметил, что под кожей также была бумага, и на ней точно было что-то написано. Любопытство оказалось сильнее жажды. Разорвал всю обложку, чтобы увидеть непонятное. Там был не текст, который я мог бы прочитать, а множество различных знаков да символов. Наверняка они что-то означали, но мечника уже не спросить, а к кому еще обратиться — без понятия. К тому же на самом деле доверия сейчас ни к кому не было, может, конечно, Бронто мог бы помочь, но пока попридержу свой порыв. И лучше спрячу дневник подальше от чужих глаз.

Выйдя на палубу, огляделся, главное, чтобы Аристо не найти тут, ведь не сдержусь, пойду выяснять причины его странного поведения. Капитана благородство не было, но рука другого человека легла мне на плечо.

— Я поговорила с Аристо, успокоила его. В отношении меня он слишком уж нервный, считает, что, кроме него, никто не имеет права видеть мое тело по ночам в его каюте. И да, прости его за то, что дал так спокойно случиться дуэли.

— О да, я спокоен. А то, что ты сейчас со мной разговариваешь, нормально? Не станет вновь злиться, проявлять глупую ревность и опять не устроит мне какую-нибудь ерунду, грозящую смертью?

— Он знает, что я сейчас здесь. И знает почему, плюс к этому хотела поговорить о той девушке, которая сбежала вместе со мной. Аристо с остальными решили навестить место торговли рабами, хватит уже терпеть, и случай, как видишь, удачный подвернулся. Два корабля торговцев рабами, чем не идеальный вариант подобраться вплотную. Только одно надо будет сделать, поменять название кораблей, а так в большинстве своем у торговцев живым товаром однотипные суда.

— Вам лучше знать, как обстоят дела. Но ведь гарантии никакой нет, что Кару решили продать именно туда.

— Ну тут тебе никто не даст гарантии, Черная Лента еще тот урод, но если есть шанс заработать, он не откажется. А вообще, многие пиратские капитаны отвозят добытых пленных на продажу именно в то место. Огромный остров, где большая часть суши пустынна, но на северной стороне стоит большой город, который и специализируется именно на продаже рабов. Надейся, что она там, тебе другого не остается. Ладно, я пошла, примерно к обеду достигнем небольшого пустого острова, где и поменяют названия у кораблей.

Так что до обеда я был занят готовкой, отдых закончился, а еды требовалось много. Зато, когда наконец заплыли в небольшую бухточку безымянного островка, никто не возражал, что я и несколько еще желающих на шлюпке отплыли к берегу — размять ноги. Я, вообще, пока не мог никак привыкнуть к качке, ну нет во мне морской жилки, или она просто еще себя никак не проявила, спрятавшись где-то глубоко во мне.

— Кок, ты слишком далеко не уходи. Капитан сказал, через часа три отплываем, опоздавших ждать не будут, — просветил меня один из решивших прогуляться.

— Понял, — и ушел в другую сторону, большинство решило вообще просто поваляться на песочке.

Этот остров отличался от предыдущего в лучшую сторону. Тут хотя бы зелень, нормальные деревья, родниковая вода, и слышен был птичий гомон. Три часа есть у меня? Как раз хватит исследовать.

Честно признаюсь, в один момент возникла мысль опоздать и остаться здесь. Глупо? Наверняка. Не выживу? Скорее всего. Но тишина, благолепие вокруг навевало именно такие мысли. Зато никто убить или подставить не захочет. Вот так неспеша добрался до другой оконечности островка. Тут не было бухты, да и вообще, даже на шлюпке добраться до берега не было бы возможности. Подводные скалы изобиловали повсюду в воде, а волны, доходя до них, преображались в опаснейшие буруны. Еще тут присутствовал большой утес, покрытый полностью зеленью, и всё бы ничего, так бы и ушел обратно, если случайно вдруг не споткнулся, и чуть лбом не въехал в кусок камня. И только когда пригляделся — дошло, это ведь ступень лестницы, почти полностью скрытой высокой проросшей сквозь камень травой. Мне стало так интересно, что моментально забыл, что время-то ограничено. Вот тебе пустой остров, вряд ли лестницу соорудил ветер с дождем, рукотворно некто это соорудил.

Подниматься, не сказать, что было легко. Трава постоянно пыталась опутать ноги, и приходилось продвигаться аккуратно, желания сверзнуться вниз — не было никакого. Около получаса мне понадобилось, чтобы, наконец, взобраться на последнюю ступень. Густой кустарник скрывал дальнейший путь, тут-то и пригодилась взятая с собой абордажная сабля. Кустарник пал в неравном бою, открывая перед моим взором… двухстворчатую дверь, когда-то красивую, ныне блеклую и прогнившую. Справа от нее висела надломленная табличка, на которой было написано El habita… окончание слов отсутствовало. Жаль, я не знал этого языка, тогда, возможно, была бы подсказка, что за дверью могло находиться. А раз так, то единственный способ узнать, зайти внутрь самому.

Толкнул рукой одну створку, так та от старости просто развалилась, давая пройти. Правда, первой внутрь прошла сабля, мало ли что. По идее тут никого быть не должно, но что-то внутри не давало мне покоя.

Освещения никакого не было, и только свет от дверного проема давал хоть какой-то обзор. И я смог понять, что здесь было ранее. Скорее всего, гостиница, во всяком случае, стойка из черного дерева и крючки на стене, на которых висели ключи с бирками, давали это понять. Подойдя к стойке и заглянув за нее, увидел скелет почти в истлевшей одежде. Возможно, это был сам хозяин гостиницы или работник, но неважно, ведь он давно уже мертв в любом случае. Странно другое, что на островке, вообще, могла делать гостиница. Ведь это место не располагало к посещению туристами, да и пристани не было для кораблей. Загадка.