Страница 67 из 75
Я и Иван добавили перчика в пряное блюдо врагам, под названием бойня, выстрелив из нижних стволов штуцеров по инсектам, которые неслись по краю поля с ловушками. Свалили трёх или четырёх.
Потом пришла очередь браться за револьверы. И сейчас, ведя стрельбу из улучшенного оружия, где не нужно было вручную поворачивать барабан, по-настоящему оценил улучшения.
Всех перестрелять у нас не вышло. Дюжины полторы липнов и два вуурша добежали до наших позиций.
— Ура! — заорал Максимка и схватился за тесак.
— Назад, бля! — рявкнул я, успев схватить ошалевшего пацана за край кирасы и дёрнуть назад. — Прикрывай!
Не знаю, понял он, что я ему напомнил про обязанность прикрывать нас из-за спины с помощью револьвера. На слова больше времени не был. Обнажив палаш, я рванул вперёд. Двумя быстрыми ударами я отбил в стороны руки-клинки богомола, отчего тот широко раскинул их в стоны, будто распахнул объятия. После чего сделал выпад и насквозь пробил его голову. Секундой позже принял на жёсткий блок удар первого клинка следующего липна, рукой в наруче заблокировал второй, шагнул вперёд и пинком вниз живота сбил врага с ног, а затем прикончил его на земле, рубанув по телу так, что развалил пополам.
Не успел перевести дух, как чуть не упал от сильного удара в спину. По инерции сделав несколько шагов вперёд, я резко развернулся и одновременно полоснул палашом перед собой. Сталь заскрежетала по прочному хитину, останавливая атаку третьего липна. У того имелся только один клинок. Второй он успел потерять с частью руки, отрубленной чуть выше локтя. Или ту оторвало пулей, например, мушкетной, которой вполне по силам такое.
Добить искалеченного врага мне не дали. Кто-то из товарищей появился за его спиной и быстрым ударом снёс ему голову.
И на этом враги закончились. На ногах стояли только мы. Инсекты лежали на истоптанной траве, кто-то из них ещё дёргался, но было видно, что это агония.
— Все живы? — крикнул я. — Назовись!
— Прапор! Живой!
— Максим! Я цел!
— Иван! Цел!..
Промолчали двое: Ганзовец и один линкиец, новенький в отряде. Ганзовца отыскали на его позиции без сознания, а рядом валялся дротик кентавра, который оставил на шлеме нашего товарища немаленькую вмятину. Новичку не повезло столкнуться с единственным вууршем, добежавшим до позиций. К счастью, парень был жив. Вражеский удар только выбил из него дух, отправив в нокдаун на землю. Добить инсект его не успел, пав в ту же секунду от пули Максимки, который после моего окрика взялся за ум и револьвер, заряженный усиленными патронами. Одной такой хватило, чтобы проделать огромную дыру в теле человека-скорпиона, а второй — отправить его в мир иной.
— Хера себе метатель! — присвистнул Прапор, когда мы нашли оглушённого Ганзовца. — С такого расстояния, да так точно попасть и ещё суметь оглушить! Вовремя мы его щёлкнули.
Хуже всех в бою показали себя гоблины. Их луки и пращи с трудом брали даже хитин липнов. Про вууршев и вовсе промолчу. И потом в схватке они больше бегали от своих врагов, чем сражались. Но хоть никого из них не убили. К парочке этих зеленокожих коротышек я начал присматриваться за время похода. В бою они себя показали лучше всех. Если и дальше не ударят в грязь лицом, то попробую переманить их в свою группу. Как разведчики, следопыты, знатоки природы они показали себя не хуже, чем Шуа.
К своему стыду мы все позабыли про остатки отряда инсектов. Радуясь успешному завершению боя, мы упустили из вида мохнорылых. А те, увидев, что их соплеменники все убиты, решили удрать. И только Шуа помогла избежать потери трофеев, ради которых мы и затеяли эту авантюру с нападением на превосходящий отряд врагов. Хобгоблинка догнала всех и прикончила. Нам осталось только собрать с убитых их мешки и сумки.
Кристаллов среди вещей не нашли, зато обнаружили шары, похожие на осиные ульи из серой бумаги. Эти штуки были плотные и тяжёлые. Когда разрезали один из них, то увидели внутри крупных личинок или вернее куколок насекомых. Все они были разного размера. От пяти до десяти сантиметров в длину и формой напоминая круассан. Только цвет грязно-белый с коричневыми и тёмно-красными точками. Разрезав четыре куколки, внутри мы нашли слизь, остатки какой-то личинки и один прозрачный сверкающий кристалл с лёгким зеленоватым отливом.
— Есть! — непроизвольно воскликнул я, когда увидел его.
Прямо на месте боя мы принялись потрошить ульи и ломать куколки. Всего нам досталось двадцать четыре бумажных шара величиной с баскетбольный мяч. В каждом находилось от десяти до тридцати куколок. И от двух до семи кристаллов. Всего мы получили их сто два.
Кроме кристаллов мы взяли только копьё кентавра и два его дротика. Всё оружие было будто бы отлито в одной форме. Но при этом по ощущению и балансу казалось, что древки частично пустотелые. Главное оружие кентавра всезнающий оружевед Ганзовец обозвал «пальмой». Длиной то было примерно два метра и на пятке имело круглую пластину, как у восточного меча-шамшира. Она препятствовала выскальзыванию копья из руки.
Дождавшись, когда к пострадавшим вернутся силы, я приказал выдвигаться в путь. Нам предстояло добраться до посёлка на своих двоих. Увы, но струг не вызвать.
«Ничего, дойдём», — пообещал я себе.