Страница 29 из 75
Глава 8
— Да уж, народу там набили до черта и больше, — покрутил головой Прапор.
— Зато инсектов мало, — сказал Иван.
— Выглядит, как обычный посёлок, не муравейник совсем, — вставил своё слово Директор.
В данный момент мы были заняты тем, что рассматривали вражеское поселение, расположившееся чуть более чем в километре от нас.
— Муравейник там есть. Вон видишь, круглая макушка торчит в центре? — поправил его Максимка.
— Да какой это муравейник? Так, кочка от крота какая-то, — пренебрежительно повёл плечами Директор.
Посёлок был обнесён стеной из утрамбованной глины или из кирпича сырца, обмазанного песчано-глиняным раствором. Высота стены пять-шесть метров. В верхней части из неё торчали почерневшие от времени или обугленные в огне от гниения тонкие брёвнышки. На них инсекты или те, кто строил стену, поставил сторожевые башенки из тонкомера, чуть ли не жердей. Они поднимались над стеной ещё на два или три метра. Таких башенок было по одной на каждый угол, одна примерно в середине стены и одна над воротами, сколоченных из толстых досок. Над стенами метров на пять возвышалась округлая макушка вроде как муравейника. Других построек не было видно, вернее крыш построек мы не видели. Или они там плоские и здания одноэтажные, или вообще пустое пространство вокруг микро-муравейника.
Как мы здесь оказались? Пришли по следам колонны с пленниками. К сожалению, мы не успели отбить их от инсектов. На следующий день после того, как мы умыкнули Усова, к конвоирам присоединился ещё один отряд численностью около полусотни воинов-богомолов. А ещё днём позже, то есть сегодня под вечер земляне и инсекты пришли в этот посёлок.
«Сотня конвоиров, десяток охранников на стенах, ещё пара десятков их сменщиков… примерно полторы сотни набирается, мысленно произвёл я подсчёт врагов. — А ещё могут быть конвоиры тех людей, кто потоптался тут до появления
В посёлок, судя по следам, перед нами пришёл ещё один крупный отряд, в котором хватало людей. Отпечатки ног людей и инсектов спутает только слепой безрукий инвалид.
— Жень, дрона бы выпустить, — сказал мне Прапор. — Хоть посмотрим что там внутри.
— Выпущу, выпущу, — кивнул я в ответ. — Но буквально на пару минут. Батарейка последняя и уже больше чем наполовину разряжена.
Спустя пять минут мы рассматривали территорию за стенами. Как я и думал, все здания там были низкими. По форме повторяли муравейник, немного напоминая куполообразные юрты степных кочевников на Земле. Размеры у них были внушительными, из-за чего свободное пространство внутри стен было представлено только извилистыми проходами между построек.
— Вход в муравейник только один. А вверху дырки мелкие совсем, вентиляция, наверное, — произнёс Иван. — Если главный закупорить, то можно перебить тварей в проходе. Только сначала часовых перебить тихо.
— Вот именно что тихо, — повторил я за ним. — Ладно, вечер пока здесь встретим. Заодно подумаем насчёт плана, как перебить инсектов. Если ничего не выйдет, то утром пойдём назад. И так задержались слишком долго.
Ночью ударил мороз, какого ещё не было. Ещё и небо очистилось от облаков и сейчас ярко светило звёздами, что было не очень хорошо. Нас могли заметить часовые на стене. Термометр показал уже в одиннадцать вечера тридцать один градус ниже нуля. Если бы не утеплённая одежда, то мы бы околели без костра в чистом поле. Ещё и ветерок принялся гулять по долине, в центре которой инсекты поставили свой посёлок. На лицо пришлось натянуть балаклавы с прорезями для глаз, чтобы защитить лицо от ледяного ветра. Их я тоже обработал духовными искрами для согревающего эффекта, как и тонкие перчатки, в которых было удобно держать винтовки и давить на спусковой крючок. Ранее они были обычными строительными. Для того чтобы они не рвались и рукам в них было тепло, я потратил на каждую пару по четыре духовных искры для упрочнения и тепла.
Мороз и ветер сыграл нам на руку. Инсекты на вышках скорчились, превратившись в кривые неподвижные столбики. Не удивлюсь, если они к утру перемёрзнут там. Увидев эту картину, я принял решение отбить людей. Жаль только, что придётся действовать без воздушной поддержки, так как в такую погоду слишком рискованно выпускать нашего дрона.
Часовых оказалось больше, чем стрелков, пришлось выбивать их по очереди. Для этого разделились на две группы, и подошли к стенам поселения с двух противоположных сторон. Здесь мы с трудом, но видели все сторожевые башенки. Мало того, смогли подойти на пятьдесят метров.
— Начали! — передал я по рации, после чего убрал её в карман на плече и взялся за штуцер. На фоне неба часовой был более-менее виден в кольцевом прицеле. В любом другом случае пытаться целиться из наших ружей с «барабанчиками» — это дохлый номер. Днём всё отлично, в небольших сумерках хорошо, но ночью хоть за арбалет берись или ищи в городе в центре болота ночную оптику, чтобы поставить на наши стволы.
Хлоп!
Штуцер несильно толкнул в плечо, перед глазами сверкнуло, погрузив всё вокруг меня в кромешную тьму.
«Ещё бы вспышку пороховую убрать и лучше винтовки не будет», — подумал я, моргая, чтобы поскорее избавиться от ярких пятен перед глазами.
Хлоп!
Второй выстрел убрал следующего часового. На этом все инсекты на стенах закончились.
— У нас чисто! Шума никакого внутри не слышим, возни на стенах нет, — тихо произнесла рация.
Я ещё раз провел взглядом по стенам и, не увидев никого, ответил:
— У нас тоже, идём к воротам.
На ту сторону нам помогла перебраться Шуа. Она ловко поднялась по стене, после чего скинула верёвки с узлами. Мы поднялись по очереди на стену и рассредоточились вдоль неё, держа наготове оружие. То пригодилось очень быстро. Под нами возле трёх крупных юрт скорчились под стеной три липна. От мороза и ветра они будто впали в анабиоз, так как не заметили нашей возни с каких-то пятнадцати метров.
— Нужно осмотреть проходы вокруг главной норы в муравейник. Вдруг тут ещё стоят эти твари и потом на шум драки прибегут, — произнёс я.
— Провозимся долго. Лучше разделиться: одни контролируют проход, другие защищают их спины, — возразил мне Иван.
Я секунду подумал и кивнул:
— Да, так будет лучше.
Я, Шуа и Иван подобрались к проходу в муравейник. Остальные окружили нашу троицу и сосредоточили внимание на проходах между юртами.