Страница 51 из 133
— Опять этот внедорожник, — прервал Юлины мысли Жарков. В его голосе появились панические нотки. — Прилепился как банный лист и нахально сопровождает.
— Езжай спокойно, — Юля свела ладони и стала накачивать в них Силу. Вся ее фигура осветилась мягким призрачным сиянием, а руки стремительно заалели. Воздух в машине затрещал от избытка магии, мотор «Ладоги» закашлял.
— Не стоило здесь плести магоформы, — покосился на нее Сашка. — Сейчас движок заглохнет.
— Не паникуй, — на девушку накатило какое-то спокойствие. Если во внедорожнике сидят люди Бельских или наемники, она будет защищаться до последнего. Огненная магия сожжет половину Устюга? Плевать. Зато привлечет внимание полиции и военного гарнизона, который находится на западной оконечности города, за Красной Горкой. — Я могу держать Огонь под контролем достаточно долго.
Сашка кивнул и прибавил скорость. Внедорожник не отставал, и тогда парню пришла в голову идея. Город он знал хорошо в отличие от тех, кто сидел в черной машине. К Соборной, по которой сейчас летела «Ладога», выходило несколько узких улочек, и вот в одну из них Жарков занырнул. Проехать по ней можно, а вот маневрировать довольно трудно. «Ладога» может использовать все свое преимущество и оторваться от преследователей.
Свет фар позади них показывал, что странная машина не отстает и с пугающей методичностью продолжает ехать следом. Внезапно Сашка нажал на тормоза, и Юля едва не влетела головой в стекло, потому что не могла использовать руки, занятые плетением магемы. Но успела подставить плечо, ударившись им в приборную доску.
— Да что с тобой? — закричала она испуганно. Если бы потеряла контроль над Силой, машину могло разнести на мелкие горящие кусочки. Вместе с ними…
— Там…, - Сашка растерянно смотрел вперед. — Влипли, не проехать.
Дорогу прочно закупоривал микроавтобус. Если он случайно здесь оказался (кто-то приехал в гости к одному из жителей), то это полбеды. Ну глупо же мстить слабой девушке за сорванную свадьбу! Ведь никакого оскорбления в помине не было! Повеление императора не обсуждается. Хотят Шереметевы предъявить претензии — пусть с Меньшиковыми и разговаривают.
Микроавтобус дважды мигнул фарами. Сзади подъехал внедорожник, окончательно закрывая путь к отступлению. Ладони зажгло нестерпимо. Юля лихорадочно думала, кто будет первой целью ее атаки.
— Я сейчас выйду и поговорю с ними! — Сашка, несмотря на свою природную скованность, иногда проявлял ненужный героизм.
— Да угомонись ты! — рявкнула Юля и ловко развела руки, перекидывая сформированный огненный шарик на левую ладонь, а правой рукой вцепилась в ручку дверцы. Она серьезно намеревалась вступить в бой при малейшей угрозе. Но не успела. За окном мелькнули две тени, и в окошко негромко, даже вежливо, постучали.
— Какой-то бред, — прошептала девушка и нажала на кнопку. Механизм с легким жужжанием опустил стекло вниз. В салон хлынул холодный воздух.
— Юлия Николаевна, — неожиданно прозвучал молодой женский голос, и одна из фигур наклонилась, являя симпатичную девушку в шубке и с кокетливой вязаной шапочке на голове, — Извините за беспокойство и навязчивое преследование. Не могли бы вы пересесть в наш микроавтобус? Мы вас доставим домой, а юноша может со спокойной совестью ехать по своим делам.
— Еще чего! — возмутился оживший Сашка. — Я лично отвечаю за Юлию Николаевну!
— Не геройствуйте, сударь, — холодно ответила незнакомка, в голосе которой промелькнул легкий акцент. — Теперь госпожа Васильева находится под нашей защитой. Вам спасибо за заботу — и до свидания.
Юля перевела дыхание и осторожными манипуляциями стала рассеивать магоформу. Ладони неприятно зажгло от тысяч раскаленных невидимых игл, вонзившихся в кожу. Но это пройдет. Главное, удалось сдержаться и не шарахнуть «лавой» по незнакомцам. Впрочем, какие они незнакомцы…
Юля вылезла из машины и увидела еще одного человека, топчущегося за спиной девушки. Крупный парень, с виду увалень, в куртке полувоенного кроя тем не менее внушал уважение. Он внимательно посматривал по сторонам и что-то тихо говорил, поднеся руку к уху. Еще один человек держал какой-то предмет, наставив его к стеклу со стороны водителя. Кажется, это был пистолет. То-то Сашка замер как испуганный кролик.
— Вы от Назарова, — догадалась Юля.
— Никита приказал нам взять вашу семью под охрану, как и вас лично, впрочем, — улыбнулась девушка. — Меня зовут Яна. Я клановая чародейка Назаровых. Пересаживайтесь в микроавтобус. Отвезем вас домой.
Юля не встала в позу оскорбленной и возмущенной барышни. Наступило какое-то странное опустошение и облегчение в душе. Надоело ломать голову о своем будущем, просчитывать всевозможные варианты последствий от сорванной свадьбы, бояться гнева Шереметевых, подлости Бельских… Назаров решил взвалить на свои плечи ответственность за целый род? Пожалуйста.
Она забрала пакет с туфлями и мягко сказала напряженно сидящему за рулем Жаркову:
— Саша, поезжай домой. Все нормально. Это друзья одного моего… знакомого. Спасибо за вечер.
Парень судорожно кивнул.
— Слоник, — проворковала Яна, глянув на широкоплечего увальня, — скажи Нагайцу, чтобы пересаживался в машину. Я поеду с Юлией Николаевной в микроавтобусе.
— Слоник, — хохотнул тот парень, стоявший со стороны Сашки, — а я-то думал, что ты Слон.
— Дома поговорим, — добродушно откликнулся мужчина и снова забубнил в гарнитуру, чтобы какой-то Нагаец живо поменял место в партере на галерку.
Юля качнула головой, удивляясь мальчишеству этих людей. Веселятся, шутят, запросто блокируют дорогу и похищают молодых девиц. И ведь интересно, никто из местных жителей не вышел на улицу, не поинтересовался, что здесь происходит.
Боковая дверь микроавтобуса с шумом отъехала в сторону — наружу вылез гибкий худощавый парень и молча пропустил девушек в салон, после чего захлопнул створку и бросился к внедорожнику. Машина попятилась задом назад, выпуская «Ладогу» из ловушки. Автобус медленно поехал следом.
В салоне было тепло, сильно пахло табаком и едва заметно — железом и оружейным маслом. Юля обнаружила, что здесь находились несколько вооруженных автоматами мужчин в черных шапочках, закрывавших лица. Однако их глаза то и дело скользили по забившейся в уголок девушке. Никто из них не проронил ни слова, когда она спросила:
— Вы за нами специально следили?
Ответила Яна, сидевшая рядом: