Ледяные Зеркала

Суть смертных была такова, что они были полны внутренних противоречий, что мешало им выйти победителями из этой ловушки. От личности с телом, душой и духом оставалась лишь едва заметная точка. В ней и сконцентрировалось всё. Как в недрах чёрной дыры, где вселенная сводится в след от укола булавкой на бумаге. Оставалось только ждать, когда Береника окажется в её полной власти потому, что не осилила последнего испытания.

Донельзя расстроенная Морева соткалась в тёмном углу, шмыгнула носом и пожаловалась матери;

— Этот баран Сияр ни на что не годен, мама! Он умудрился продуть даже там, где фиаско и не пахло!

— Успокойся, дитя моё. Ты славно потрудилась, а его мы примерно накажем! Как ты думаешь, кому мы отдадим этого неудачника для утех и жестоких развлечений?

— Подари его Амильнат! Все в курсе, что она без ума от человеческих мужчин! Правда, дети всегда получаются очень неудачные! Ни на что не годные! Даже без дара Серебряной Лунны!

— Пусть поиграет с ним, пока не пресытится! То же, что её наследники такие плохонькие, Морева, нам только на руку. Они не смогут претендовать на нашу власть в Окрестностях Троп Солейры и Временя!

— И то правда, мамочка! А Амильнат нам ещё и должна будет за такой щедрый дар! Хотя, на мой взгляд, весьма сомнительный! — и девица что-то пробормотала, погружая Сияра в сон, чтобы он не смог воспротивиться слишком незавидной доле.

Давняя соперница матери Моревы за Ледяной Трон питала слабость именно к смертным мужчинам. От возможности заполучить новую игрушку она отказаться не смогла:

— И что ты хочешь взамен? — главная соперница за Ледяной Трон матери юной снежной демонессы с большим подозрением посмотрела на своих мучительниц.

— О, если ты возьмёшь себе в мужья этого красавца и не дашь ему лентяйничать, он весь твой. Прямо сейчас и без других условий.

Судя по недоверчивому взгляду, Снежная госпожа Амильнат в благородство своих соплеменниц не верила. Поэтому явно ожидала подвоха:

— А почему бы тебе его не оставить себе, Артайя?

— Все просто, сестрица. Я не люблю смертных мужчин. Мне милее соплеменники. К тому же он — ключ от мира, где я заперла несносную Беренику. Надеюсь, ей, как и всем, кто там увяз, уже никогда не вырваться на волю. Их мучения дарят нашему народу дополнительное могущество.

— В любимые игрушки ещё бы взяла этого брюнета, на время, но чтобы замуж? Ты за кого меня принимаешь? — Амильнат окатила подругу и вечную соперницу за власть гневным взглядом.

— Ну, тогда отправлю его в ловушку, где увязла Ника. Ты сама отказалась от подарка. Упрёков уже не приму, что не отдала тебе Сияра.

— Да кому нужен этот изрядно побитый молью и уже совсем не юный мешок с костями? Делай с ним, что хочешь, Артайя. Мне всё равно. Хоть прямо сейчас в клочья разорви. Мне до этого хлыща нет никакого дела. Не люблю брюнетов, знаешь ли!

Начальник городской стражи Тавирры только сейчас понял, какую медвежью услугу сам себе оказал, когда польстился на коварные посулы Моревы. В любом случае он всегда оставался в убытке. Об этом юная высшая снежная демонесса позаботилась заранее. Через пару вздохов он с ужасом почувствовал, как его тело и душа распадаются на сверкающие ледяные осколки.

Потом насмешливые голоса Амильнат и Артайи посоветовали ему собрать свою сущность воедино, выкинув то, что он посчитает лишним. Испуганная точка сознания, маленькая и почти незаметная, впала в долгий ступор. Как и те, кто пришёл в этот мир до него.

Я не собиралась сдаваться, поэтому старалась найти выход даже из такого ужасного положения. В него угодила не по своей воле. В этом странном мире мои магические способности не действовали. Впрочем, не будучи магианной от рождения, не сильно расстроилась из-за того, что стала намного слабее, чем три мои самые страшные врагини.

Снова ощутила прилив искренней благодарности. Мама учила нас всех с толком использовать свой ум всякий раз, когда возникала опасная ситуация. Та небольшая искорка света, что в просторечии называл душой, могла работать как магнит, притягивала ледяные фрагменты, что принадлежали именно моей сути. Только оставить без помощи всех тех, кто томился тут уже бессчётные века, я не могла.

Поэтому, осторожно касаясь чем-то, составляющим самую мою суть, старательно отсортировывая те прозрачные шестигранники, что не имели лично ко мне совсем никакого отношения.

Отыскать уже утративших и тень надежды хозяев паззлов других жизней оказалось несложно. Серебряные нити указывали, где похоронены под грудами сияющих фрагментов в отчаянии замершие пленники. Среди них оказались не только люди. Только представив, сколько ещё предстоит сделать, тихонько вздохнула и принялась за работу, не менее монотонную и нудную, чем сортировка кусочков яшмы или янтаря перед огранкой.

Глава 25

Стоило мысленно представить, что фрагмент оказался около солнечной искры, что и была сутью каждого из моих друзей по несчастью, как он перемещался к тому, у кого странные чары этой реальности отняли всё. С удивлением поняла, что чужие осколки жизни собираются гораздо быстрее. Решила, что всякий имеет право на то, чтобы воскреснуть точно феникс из пепла. Даже если для этого придётся потратить большую часть времени и сил.

Когда зеленоватая ледышка с лёгким звоном встала на место, с удивлением увидела перед собой русалку с мерцающей кожей и наглыми изумрудными глазами. Только никакого рыбьего хвоста у женщины не было. Да и неупокоенной душой утопленницы она тоже не была.

Проницательно посмотрев на меня, незнакомка деловито представилась:

— Меня зовут Растеряда, — нечеловечески прекрасное лицо точно сияло лунным светом в обрамлении длинных шелковистых прядей серебристого цвета волос. — Как тебе удалось распутать колдовство Снежных Властительниц Артайи и Амильнат?

Меня зовут Береника. Не знаю. Мой магический дар в этом мире не работает. Поэтому попросту воспользовалась детским опытом по сбору мозаики из горного хрусталя и янтаря.

— Как простая смертная может найти ответ там, где даже я потерпела фиаско? — выражение спеси на вечно юном лице незнакомки мне не понравилось.

— Я не знаю, моя госпожа. Может быть, вы просто подошли к решению проблемы с менее удачной стороны? — ответом мне стало гневное шипение, а потом местная правительница и жрица Богини Жизни в одном лице умчалась прочь.

Из неразборчивого бормотания мне удалось разобрать лишь два слова: «Дворец и храм». Причём именно в таком порядке. С грустью поняла, что блондинке нет совершенно никакого дела ни до чего, кроме собственного комфорта. Прозвучавший в голове мужской голос был полон неизбывной грусти:

— Меаррейн погиб и стал ловушкой для Искателей лучшей доли и местных жителей только потому, что Лучезарная Растеряда слишком отдалилась от нужд и радостей своего народа, — вертевшийся на языке вопрос я так и не задала, потому что почувствовала, что нужно спешить.

Только в этом случае успею помочь всем, кто тут заточен. Свои же «кусочки мозаики жизни» получу только тогда, когда все остальные пленники обретут свободу. Сделать надо до того, как местная правительница снова переступит порог собственного дворца. Солнечные лучи, когда кромешный мрак полностью покинет эту реальность, прогреют воду настолько, что лёд полностью растает. Тогда для тех, кто не успеет вернуть себе утраченное, всё окончится полным исчезновением из ткани бытия всех миров. Тяжело вздохнув, снова принялась за нудную и довольно неблагодарную работу.

Услышать в голове ненавистные голоса Артайи, Амильнат и Моревы оказалась не готова:

— Оставь этих несчастных! Мы специально сделали, что смогли, чтобы ты не смогла спасти всех!

Даже не стала тратить время и силы на ответ. Так как следовать мерзкому совету не собиралась. Усталость уже давала о себе знать, но сдаваться я не имела права. Тут в душе шевельнулся дар Солейры, предлагая посильную помощь в моём совсем непростом испытании. С удивлением поняла, больше всего боюсь, что не успею собрать чужие жизни.