Страница 37 из 83
— О демоническом мире инквизиция знает не так много, как хотелось. Это несмотря на то, что они являются одной из основных угроз, с которой работает наше ведомство, — взял он сухой, официальный тон. — В демоническом мире есть своё общество, существующее на иных, не как у нас, принципах. В частности, нам известно, что их общество имеет жесткую иерархию и между демонами идет постоянная борьба за ресурс. Как именно они этот ресурс создают из жертвоприношений — загадка, ответ на которую пока никто не нашёл.
У меня возникли те же самые мысли, когда я слушал Сарко. Какую часть инквизитор умалчивает? А в чем он откровенно врет?
— Хорошая новость в том, что истинные демоны не могут находиться в нашем мире. Как и мы в их. Исключения — буферные зоны и демоны-принцы. Надо объяснять, что такое буферная зона? — спросил Дарман, привстав и опершись о посох другим плечом.
На посохе он повисал по мере разговора. Вся бравада куда-то до поры до времени спряталась.
— Стык между мирами со смешанными природными условиями, — ответил Сарко. — Можно без общеизвестных вещей.
— Как пожелаете. Демоны-принцы — это особый вид существ, способных заглядывать к нам. Ближайшая аналогия — диверсанты и разведчики. Знают языки, разбираются в психологии людей, сильны и отлично подготовлены. Это крайне опасный враг, юноша.
— В этом я успел убедиться на собственной шкуре, инквизитор, — ответил ему Сарко тем же тоном.
— Вам позволили выжить. Опрометчиво думать, что вы могли бы победить принца на его территории. Разве что я неправильно оценил вашу силу, и вы скрытый мистерик в парочке стихий.
Голос Дармана никак не менялся, но мне показалось, что он не удержался от того, чтобы поддеть. Хотя почему показалось… Так и было. Сарко демонстрировал, что инквизитор ему не нравится, а того это наконец-то достало.
— Он действительно не показал ничего выше того, что демонстрировал я. — ответил Сарко. Его взгляд на секунду затуманился. Герцог вспомнил, как его мутузили? Как же это приятно, хех.
— Демоны отчасти похожи на хищников-садистов. Чем-то отдаленно повадками напоминают темных тварей. Любят поиграться с жертвой. Думаю, ваш бой был демонстрацией того, что принц может предложить. Что он вам обещал? Силу? Бессмертие?
— И то и то, — в своём рассказе Сарко опустил этот момент.
— Помогли ли эти обещания жрецу?
— Не очень, — усмехнулся Сарко.
То, как он разнес ему голову, Герцог не поленился описать в подробностях.
— Неудивительно, — заметил Дарман. — Я не знаю примеров, когда бы такое сотрудничество привело к чему-то еще, кроме смерти.
— Странно, если бы инквизитор сказал другое, — ответил Сарко.
— Не думал, что мне надо доказывать очевидные вещи, — парировал Дарман. — Впрочем, можете попытаться польститься на обещания, — сказал он равнодушно. — Одним идиотом-предателем больше, одним меньше.
— Не забывайтесь, — от Сарко мгновенно повеяло ледяной яростью.
— Я-то как раз помню, кто я такой и кому служу. — Дарман был ему под стать и не собирался сдавать.
— Утомляете, — вмешался Кирий, со всем ему доступным пренебрежением. — Что там с принцем? Мы, вообще-то, в экспедицию отправлялись.
Все сделали вид, что Кирия не существует. Но обстановка малец разрядилась.
— Демоны злопамятны, как никто. Невыполненное обещание грозит тем, что вас запишут во враги.
— Последствия? — деловито спросил Сарко.
— Самые неприятные. Если не хотите, чтобы под вашим домом провели темный ритуал, лучше разобраться с проблемой.
— Как же?
— Убить демона-принца, — буднично ответил Дарман.
— Инквизитор, поправьте меня, если ошибаюсь, но, кажется, вы и сами не обладаете способностями мистерика?
— Не обладаю, — не стал он отрицать.
— Как же вы собираетесь победить? Сразу скажу, что в ближайшую седмицу не смогу открыть проход куда-либо.
— Тогда вам не повезло, — Дарман никак не показал, что его опечалил сей факт.
— Вам есть что ещё сказать?
— Можно будет подумать над планом, если расскажете, как именно собирались меня убить.
— В демоническую ночь. Отойти от этого места, занять оборону, сославшись на то, что пострадал во время битвы и нужно время на восстановление. Ночь в здешних краях открывается на большой территории. С той стороны мне обещали помощь, принц вышлет подкрепление. Возможно, и сам явится на вашу казнь.
— Если бы мы могли привести подмогу, было бы куда проще, — вздохнул инквизитор. — Может, мастер путей что подскажет? — Дарман повернулся в сторону Кирия.
— Подскажу самим решать свои проблемы. Я один могу смотаться куда угодно и даже успеть к ночи. Но кого-то притащить — нет, не так быстро. Мой ученик подтвердит, что у любого метода перемещения есть ограничения.
— Тогда обойдемся своими силами, — вздохнул Дарман, отлепляясь от посоха. — Придется поработать.
Интересно, а он учитывает, что Сарко может обманывать и действительно замыслить его убить? Я бы такой возможности не исключал.
Слова про опасность подобных связей ничуть не впечатлили. Уж кто кто, а Темный Герцог сумеет это обратить себе на пользу и выжать максимум.