Страница 8 из 8
В голове немного прояснилось. Облокотился на спинку кресла и в блаженстве закрыл глаза. Воспоминания унесли больше чем на 20 лет назад, в светлое и такое счастливое прошлое.
– Эдвард! Эд! Где носит этого несносного мальчишку! – Элис, моя няня, уже несколько раз прошла мимо статуи, где я прятался, и ни разу не заметила меня в укрытии. Еле сдерживая смех, я закрыл ладонью рот. Здесь, за фигурой полуголого древнегреческого героя, я не раз пережидал скучные уроки или занятия по фехтованию, которые терпеть не мог.
– Эдвард Сент Мор! Месье Жерар ищет вас по всему дому. – Элис помолчала, ее шаги стали удаляться, – лорд Эдвард, ваша матушка приехала еще 20 минут назад.
– Мама! – с этим криком я выскочил из своего укрытия, врезался в юбки няни, но даже не извинившись бросился через холл в классную комнату.
– Мама! Мамочка! – она сидела на низкой лавочке и доставала какие-то предметы из корзинки. С разбегу я бросился ей на шею. Как я соскучился по ней за эту неделю!
– Мама, а что ты привезла?
– Вот негодник! – но сказала она это так мягко и нежно, без злобы. – Почему месье Жерар на тебя жалуется? Ты же знаешь, как важно для джентльмена уметь обращаться с оружием.
Я поудобнее закопался в мамины юбки и обнял ее за шею.
– Я не люблю фехтования, и Жерара не люблю, он злой.
У худого француза, стоявшего подле, вытянулось лицо. Мама бросила на него сочувственный взгляд.
– Хорошо, как ты смотришь на то, чтобы сократить занятие до 1 часа? 1 час упорных занятий, а потом я разрешаю тебе пойти на реку или в конюшню. Ну как?
Как! Да от радости я вскочил и запрыгал вокруг лавочки. Моя мама всегда умела находить выход даже из сложных ситуаций.
Мама смеялась над моим победным танцем, даже строгий Жерар улыбнулся. Наконец, мама схватила и вновь посадила себе на колени.
– Месье Жерар, вы не против такой оптимизации?
– Да, ваша светлость, я думаю занятие можно сократить. При условии, что лорд Эдвард будет вовремя приходить на уроки.
Я быстро закивал головой. Мама опять засмеялась. Когда Жерар вышел, мама прижала меня к себе.
– Эдвард, ты уже большой.
– Мне 9!
– Да, мой мальчик. Помнишь, я рассказывала тебе сказку о городе в облаках и людях, летающих на железных птицах?
– Конечно! И я никому об этом не говорил, клянусь!
– Молодец, это только наш с тобой тайный мир,– она потянулась к сумочке на боку и что-то достала.
– Я хотела бы тебе подарить сувенир из этой страны, – мама протянула руку и раскрыла ладонь. На ней лежала серебристая башенка с металлическим кольцом.
Затаив дыхание, я протянул руку и с трепетом взял эту волшебную вещь.
– Эта башенка из сказочного города. Я назвала ее Эйфелевая башня. Тебе нравится?
Я прижал подарок к груди и никогда, до начала войны, не расставался с ним.
Да, теперь остались только воспоминания. Мама исчезла 10 лет назад, а отец настолько погрузился в свое горе, что забыл и о себе, и о сыне.
Черт, так и знал, что приезд домой разбередит старые раны. Все, хватит хандрить. Тут я искренне улыбнулся. В кабинете меня сейчас ждет очаровательная голубоглазая служанка с серебристыми волосами. И что мне нравилось больше всего, вся она была в моем распоряжении.
Глава 8
Прошло уже более часа, а герцог все не шел. Я уже устала вздрагивать от каждого шороха и ждала хоть какой-нибудь развязки. Что он со мной сделает? Выгонит на улицу? Отдаст констеблю? Если мне не изменяет память, для обвинения простолюдина достаточно будет одного слова не то, что герцога, а даже этого страшного дворецкого. А тюрьма Англии эпохи регентства меня по-настоящему пугала. Женщинам там не было никаких поблажек, так что я должна сделать все, чтобы герцог не отправил меня туда.
Когда прошел первый шок от сцены в спальне, в голову полезли неприятные мысли. Я потерла запястье. Рука ныла, а кожу саднило. Я отвернула рукав и ужаснулась. После встречи с героем моих фантазий на коже проступили огромные синяки чуть ли не до плеча. Почему он был так жесток со мной? Не думаю, что его и правда волновало, украли ли что-нибудь из комнаты. Да и подслушивать было нечего.
В исторических книгах и воспоминаниях Сент-Мор выступал блистательным героем и истинным дворянином с отличными манерами. С его именем не было связано каких-либо скандалов, да, раньше мне его биография казалась безупречной.
Я вспомнила его глаза, горевшие гневом, грубые прикосновения и жесткие слова. Вся картинка об его идеальном образе у меня в голове рассыпалась на части. Стало грустно. Наверно, так и прощаешься с детскими иллюзиями. Я поудобнее устроилась в кресле и прикрыла глаза.
Сладкое предчувствие сна уже почти охватило все тело, когда громко хлопнула дверь.
Я вскочила, но не рассчитала, запнулась о ножку кресла и рухнула на ковер прямиком к ногам герцога. Черт, достойно встретить хозяина не получилось. Эдвард молчал.
Так как руки мне никто не подал, пришлось вставать самой. Я выпрямилась и отряхнула фартук.
– Вижу тебя второй раз, и вновь на коленях. Это входит у тебя в привычку. Но я не против.
Мужчина переоделся в свободную рубашку. Рукава были загнуты почти до локтя. Какой сильный контраст смуглой кожи с кристально белой тканью! Я залюбовалась его руками и не сразу поняла намека. Я вскинула голову и посмотрела в глаза Сент-Мору. Он имел в виду секс? Вот это да.
Эдвард убрал руки в карманы нижних штанов и прошел к письменному столу. Мне пришлось повернуться за ним. Паузу выдерживает.
– Эбби? Тебя же зовут Эбби?
Я утвердительно кивнула. Герцог стоял, облокотившись на стол, и смотрел прямо на меня.
– Чарльз сказал, что ты пришла наниматься без рекомендаций и вообще каких-нибудь документов.
– Да, ваша светлость, – честно сказать удивилась, я думала он начнет с расспросов о статуэтке.
– Почему ты была в легких туфлях и без пальто? – не понравился мне его взгляд, не просто так он задает эти вопросы. Так, Эбби, будь осторожнее. Одно было плохо, я напрочь забыла, что я говорила о себе дворецкому.
– Ваша светлость, я попала в тяжелое положение. Ммм, по приезду меня ограбили. Вот и пришлось одеть все, что оставалось на тот момент. – я помолчала, Эдвард скрестил руки на груди и продолжал смотреть мне в глаза.– Сэр, я хотела бы попросить прощение за то, что произошло в вашей комнате. Поверьте, я не хотела ничего плохого! Услышала, как вы идете, испугалась и вот так нелепо спряталась. Простите.
Последние слова я практически прошептала. Прижала ладони к сердцу и опустила голову. Надеюсь, он оценит мою смирительную позу.
Неожиданно в моем поле зрения показались черные туфли. Я вскинула голову. Эдвард стоял совсем рядом. От близости мужского горячего тела в животе что-то резко взорвалось. Я выдохнула. Герцог взял мою руку, задрал рукав и долго осматривал синяки.
– Прости.
Он что просит прощения? Это смутило меня еще больше.
– Я был груб, – тут он отпустил мою руку, но не отошел, – Уж извини, не люблю лжецов.
Я выпучила глаза. Вот прямо сейчас стало очень страшно.
– Что вы имеете в виду? – мой голос дрожал, и Эдвард это видел.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.