Страница 36 из 74
— Да, об этом у меня с ним был разговор. Так ему легче будет хлопотать о моей просьбе. Но столицу графства мы к тому времени уже займём, а откуда им будет известно заняли мы всё графство полностью или нет? И нам надо, чтобы архиепископ узнал о нападение на графство как можно позже. Он ведь тоже может рвануть к императору и если приедет раньше отца Бенедикта, то все наши планы рухнут. Он так всё повернёт, что император наверняка пришлёт мне своё повеление немедленно освободить захваченное графство. Ещё и компенсацию придётся выплачивать. И никуда я не денусь: и освобожу, и выплачу. И если отец Бенедикт опаздает, то ни он, ни деньги не помогут. Как говорится: после драки кулаками не машут. Менять своё решение Венцель не будет.
— И как мы тогда всё успеем сделать?
— Я же говорю: нам главное занять столицу, а остальное по возможности. Так что выйдем через неделю. Главное, чтобы никто не знал куда. А то найдётся доброхот, доложит архиепископу о нашей подготовке, он и сделает правильные выводы. Через неделю выйдем, ещё через 3-4 дня займем Арнсберг и начнем не спеша чистить графство. Когда архиепископ узнает об этом, отец Бенедикт будет уже у императора или на подъезде.
Ещё немного поговорили и разошлись. Планы нападения решили пока не составлять, дождаться людей Гюнтера со сведениями о графстве. Хоть что-то, но привезут. Развязывать языки они умеют. И не силой, а наоборот, нежно и ласково, за стаканчиком вина или кружкой пива.
Гюнтер оставался сегодня ночевать в замке, чтобы завтра со мной отвезти деньги нашему главному церковнику. Так что они с Куртом не спеша отправились в свои комнаты, о чём-то опять споря. Родственнички, блин. Ирма было сунулась ко мне на предмет немножко пошалить, но я отправил её в её спальню. Пусть там меня ждёт. А то мне идти к Ами, а она сейчас из-за беременности очень уж нервная и непредсказуемая. Сразу ведь поймёт, что мы с Ирмой не только совещались и как на это отреагирует не понятно. Зачем жену лишний раз расстраивать? Лучше я к Ирме загляну возвращаясь от Ами.
Всю следующую неделю готовились к походу. Идти решили двумя полками. Пойдем на стругах, так что обоз из фур и походных кухонь сразу взять с собой не сможем. Не поместится всё в струги. Тем более один струг, малый, я отдал отцу Бенедикту, чтобы ему удобнее было добираться до императора. Так что пойдем налегке. А обоз нам подвезут следующим рейсом. Люди из Дуйсбурга вернулись и привезли кое-какие сведения. Гарнизоны в Арнсберге и Мендене были совсем небольшие. В Мендене даже побольше чем в Арнсберге — всё-таки рядом такое беспокойное графство, как Марк. И не только моё. Моему дядюшке, Адольфу, архиепископ тоже не очень доверял. Вот и держал в небольшом Мендене войск побольше, чем в столице графства. Решили, что я с одним полком пойду на Арнсберг, а Курт с другим на Менден. Возьмём ещё по сотне штурмовиков, так что возиться с городами долго не придётся. Пушки вынесут ворота, мушкетеры посбивают защитников со стен, а там уж штурмовики за дело возьмутся, при поддержке мушкетёров, конечно. Ничего сложного. Тем более, для Курта — он столько городов и замков захватил, что устанешь перечислять. Ну а мне вообще просто — гарнизон Арнсберга меньше сотни солдат. Правда, думаю, и городское ополчение в драку полезет, они ещё наверное помнят, как мой папаша сжёг их город, а тут вдруг сыночек пожаловал. Но ополченцы нам не противники. Без хороших доспехов и оружия, да и вояки из ремесленников и торгашей ещё те. Хотя не хотелось бы ополченцев в бою класть. Город уже считай мой и лишаться ремесленников и торговцев ни к чему. Жечь я в городе точно ничего не собираюсь. Даже в худшем случае, если у отца Бенедикта с императором не выгорит и придется уходить из графства, то зачем же добро жечь, если его можно с собой прихватить?
Выступили и в самом деле через неделю. Шли быстро. Не потому, что куда-то спешили, просто слишком уж много людей на кораблики набилось. Солдаты чуть не на головах друг у друга сидели. Лошадей вообще не взяли, даже для пушек. Да и пушек взяли всего по батарее на полк. Только для захвата городов, в поле воевать с таким количеством орудий не получится. Ничего, недельку в городах посидим, а потом все привезут. Ну, за один рейс всё привезти, конечно не получится. Но хотя бы обоз и оставшиеся пушки. А уж третьим рейсом привезут две сотни кирасир с лошадьми, по сотне мне и Курту. Хотя по десятку кирасир мы всё же прихватили, хоть и без лошадей. Ничего, лошадьми разживемся в городах, зато хоть какая-то разведка будет.
Шли даже ночью. Всё равно в такой скученности поспать ни у кого не получится. Ночью шли осторожно, чтобы на мель какую не напороться. Хорошо хоть луна полная на небе и хоть какая-то видимость есть. Зато днём просто летели. Гребцы менялись каждый час, благо их битком. Не все солдаты, конечно, могли грести нормально, но выбирали тех, кто мог. И таких хватало.
К обеду следующего дня Курт свернул в Хенне и пошел к Мендену. Хорошо ему, уже через пару часов будет на месте, а нам ещё около суток пилить.
Ночью пришлось всё-таки остановиться. Луна скрылась за облаками и идти стало невозможно — точно бы в какой поворт не вписались или на мель сели. Ладно, пусть люди отдохнут. Хотя, как тут отдохнешь, сидя вплотную друг к другу. Но хоть так. Мне, правда, расчистили местечко и я смог поспать. Проснулся — едва светать начало. Капитаны суденышек уже не спали или ещё не спали. Тяжело им придётся. Мы хоть в городе отдохнём как следует, после того как возьмём его, конечно. А им отдыхать не придётся — ещё два рейса и как можно быстрей. К полудню подошли к Арнсбергу. Совершенно спокойно пристали к пристани. Не к одной — в реку выдавались несколько деревянных, но довольно прочных. Ну, да, порт довольно серьёзный, по нынешним временам. Черз него шла торговля всего герцогства, да и не только герцогства. Очень удобное расположение города. Отсюда по Руру в Рейн, а там уж куда угодно, хоть на восток, хоть на запад. Второй торговый город у меня будет. Если будет.
Выгрузились совершенно спокойно. Никто нам не мешал. До городской стены метров 300. Из луков и арбалетов не добить, а есть ли у них пушки, неизвестно. Наши дознатчики ничего о них не говорили, но это не значит, что их нет. Да даже если и есть — картечью, вернее, каменным дробом, не добьют, если только ядром, да и то вряд ли. Такие уж сейчас пушки. Свои я не считаю.
Ворота закрыли, конечно. Чёрт, хоть бы прислали кого что ли. Я бы предложил сдаться на приемлемых условиях. Может и договорились бы. А, черт с ними.