Страница 64 из 103
Глава 32
Джон смотрел на старика, сидящего на камне. Старик, казалось, также смотрел на него, хотя заявить об этом уверенно было трудно из-за его пустых глаз.
Тем не менее, парень чувствовал, что этот необычный человек не просто смотрит на него, но пронизывает взглядом, словно пытается разглядеть каждый его секрет.
Аура старейшины от ослаблялась, то усиливалась. На Джона каждые несколько секунд оказывалось разное давление: либо мощью ауры, либо кровожадностью, либо удушающей силой энергии меча.
Джон был бледен, но непоколебим.
В какой-то момент старик спросил негромким, хриплым голосом:
— Что тебе удалось разглядеть?
«М?» — Джон вышел из ступора и посерьёзнел. Он догадывался о намерениях старейшины, но пока не осмеливался увериться в них.
Помолчав ещё несколько секунд, парень дал ответ:
— Я не совсем уверен, но мне кажется, что ваша энергия способна разрезать всё сущее: не только материю пространства, но даже душу человека. Меня немного пугает эта мысль. Мне хочется верить, что я ошибаюсь.
— Хм, — издал старейшина странный звук и подавил свою силу. Ещё раз посмотрев на Джона, на этот раз пустыми глазницами, которые более не испускали свет энергии меча, он вновь задал вопрос:
— Ты достиг стадии бессмертного духа, освоив закон меча, так?
Джон немного удивился. Довольно сложно сделать подобное заявление лишь из-за наблюдений. Практик подобного ранга мог освоить сразу несколько мировых законов, и Джон, вероятно, мог бы освоить уже второй, если бы захотел. Тем не менее, старик попал в точку:
— Вы угадали, — кивнул он.
— Я не угадал, — фыркнул старик, — я это вижу.
— В этой дрянной секте собрались глупые фанатики, которые отринули путь настоящей силы и сосредоточились на такой дерьмовой идее как культивация родословной. Теперь они только и занимаются тем, что ищут высокоранговых демонов и заводят потомство с людьми одинакового качества крови. Ты отличаешься от них, немного. Я наблюдал за твоим последним боем. Тот последний удар был довольно хорош. В тебе чувствуется сила мастера, но…ты, кажется, так же сбился с истинного пути.
«Дрянной секте…какой странный старик» — брови Джона приподнялись. Он изумлённо таращился на человека перед ним, пытаясь вникнуть в смысл сказанных им слов:
— Могу я узнать, — спросил он в ответ, — кто вы?
— Я, — не изменился в лице незнакомец, — хм…ты вряд ли слышал обо мне. Моё имя — Дрэйк. Я приглашенный старейшина секты тёмных душ. Занимаюсь здесь, хм, восстановлением. До сего дня я не думал обучать кого либо, но твоя заблудшая душа привлекла моё внимание.
— Заблудшая душа? — вновь привлекли его слова внимание Джона, — почему вы так считаете? Мне кажется, я чётко иду по избранному пути.
— А я готов поспорить, что ты заплутал, — улыбнулся Дрэйк, — ты определенно талантлив, твоё тело скрывает множество секретов, которые запутали тебя. Не слышал поговорку: за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь. В твоём случае, думается мне, зайцев гораздо больше, чем два.
Джон вздрогнул. Дрэйк действительно видел его насквозь. Всплывал волнующий вопрос: сколько он узнал? Однако парень не спешил получать на него ответ, ведь имелся вопрос более волнующий: он хочет его взять в ученики?
— Думаю, — выпятил грудь Джон, — я смогу справиться со всем постепенно, это одно из преимуществ бессмертия. Вы так не считаете?
Дрэйк, помолчав несколько секунд, рассмеялся:
— А ты наивен и самонадеян, но мне это немного нравится. Ладно, тогда скажи мне вот что: как ты собираешься дальше развивать свой закон меча? Готов поспорить, размер сущности в твоем внутреннем мире ничуть не изменился с момента достижения стадии бессмертного духа.
Вопрос застиг Джона врасплох. Открыв рот, он издал несколько звуков, но из-за неуверенности в ответе не смог подобрать слова.
Дрэйк улыбнулся ещё шире:
— То-то и оно. Ты, как я вижу, довольно быстро постиг закон меча и подумал, что дальше развиваться некуда. Зачем тратить время на совершенствование одного пути, когда будет более эффективно открыть другие — я ведь снова прав?
Джон кивнул.
— Понятно, — кивнул в ответ Дрэйк, — тогда скажи мне, парень, у тебя уже был учитель? Вряд ли ты бы смог в таком юном возрасте в одиночку пройти по пути меча.
— Был, — подтвердил Джон ещё одним кивком, вспомнив старейшину Майка.
— Разве твой учитель не говорил тебе, что в этом мире не существует предела развития. Всегда можно двигаться дальше, это касается и мировых законов. Освоить их — далеко недостаточно, это не конец, а промежуточный этап. Разве ты сам не пришёл к этой мысли, когда я продемонстрировал тебе своё намерение меча?
— Учитель действительно говорил мне это, — честно ответил Джон, начавший доверять этому старику, — но нет, подобная мысль не посетила мою голову во время демонстрации.
Дрэйк недовольно цокнул:
— Тогда ты не только наивен и самонадеян, но ещё и глуп. Что ж, по крайней мере ты прямолинейный и честный — тоже неплохо. Скажи мне, парень, как тебя зовут?
— Джон Уэйк.
— Хорошо, Джон Уэйк, вот что я скажу: всё, чему обучают в этой секте, принесет тебе пользу в краткосрочной перспективе, но оно не очень-то и эффективно на более высоких стадиях. Тебе нужно нечто, что могло бы стать твоей козырной картой. Искусство меча для этого идеально подходит, у тебя имеются основы для уверенному продвижению по этому пути, но нужно желание. Единение с мечом, король меча, император меча и закон меча — эти четыре области освоения искусства владения мечом, считаю я, относятся к смертным, а мы, бессмертные, двигаемся дальше, потому что совершенству нет предела. Есть ещё две области: душа меча и бог меча. Я укажу тебе направление, готов ли ты пройти по этому пути?
Джон сделал глубокий вдох:
— Вы хотите взять меня в ученики?
— Хочу, — кивнул Дрэйк, — но всё зависит от тебя. Я задержусь здесь не более чем на год. Если ты готов этот год следовать моему учению, я обучу тебя всему, что знаю сам. Итак, повторюсь, готов ли ты стать моим первым учеником?
— Я готов, — Джон встал на колени и поклонился, проявив искренность в своём ответе.
Старые мастера вроде Дрэйка, могущественные и опытные, всегда вызывали у него уважение. Система — хороший помощник, но учитель незаменим.