Страница 32 из 103
Глава 16
Если бы Эрин имела физическое тело, она сейчас бы тяжело дышала и восстанавливала дыхание. Однако, так как она была лишена данного недостатка, ей удалось быстро вернуть самообладание. К сожалению — поздно.
Джон улыбался как ребёнок, получивший конфету. В прошлую их встречу произошёл прецедент, и именно сейчас она показала своё истинное лицо.
«Не отвертишься» — его глаза сузились в усмешке.
Эльфийка вздрогнула и поспешила вернуть холодную маску на лицо. Окончательно успокоившись, она произнесла механическим голосом:
— Так я должна была отреагировать, хозяин?
Улыбка Джона стала шире. Он стал несколько благосклоннее относиться к ней после того как увидел, что она умирает здесь. На самом деле, его не так сильно заботили забытые земли, как это могло показаться. Их потеря не совсем страшна. Его интересовала Эрин, то, чем она тут промышляет, и её история.
«Что ж, хочешь продолжать играть — пожалуйста»
— Ну, — пожал он плечами, — если всё нормально, то можешь возвращаться и не беспокоить меня. Я тут подкопил десяток подобных ядер и собираюсь поглотить их все. Поговорим позже.
Сказав это, Джон закрыл глаза и сделал вид, что собирается начать вытягивать энергию из ядра девятого ранга.
Лицо Эрин снова скривилось. Она понимала, что Джон обнаружил её слабость, страх перед смертью, и уцепился за неё мёртвой хваткой. Если и дальше продолжить строить из себя дурочку — это ничем хорошим не закончится.
Эльфийка прикусила нижнюю губу и заколебалась. Какое-то время она смотрела на юное лицо этого беловолосого юноши. В разуме девушки всплывали различные сцены их взаимодействия: Джон был раздражающим, очень раздражающим, но не плохим человеком. Она была довольно чувствительна к дурным намерениям. Таковых от Джона не чувствовалось ни разу.
Её сердце было разбито. Она, ведомая кровавой целью, отказывалась кому-либо доверять, когда на самом деле жаждала тех же чувств, которые связывали Джона и его товарищей.
Парень, как ни странно, не спешил давать команду системе. Он терпеливо ждал более двух минут, пока эльфийка собиралась с мыслями. В итоге она сдалась:
— Ты победил, — с каким-то облегчением произнесла она и уставилась на Джона, — помоги мне.
Джон хотел подпрыгнуть от радости и рассмеяться, но сдержался. Это действительно была удача и ничто иное. Эрин была напугана состоянием мира, до которого его довели Джон с товарищами, её, по каким-то причинам, страшила приближающаяся смерть, или, вернее, забвение, так как она уже фактически мертва — ему пришлось лишь чуть-чуть надавить, сыграть в примитивного злодея самую малость, и она сдалась.
Джон, в глазах Эрин, был дураком, но дураком надежным. Конкретно это мнение в момент слабости и стало решающим фактором.
Открыв глаза, он убрал ядро в кольцо и уставился на неё всё с той же улыбкой на лице, которая в глазах Эрин была максимально раздражающей:
— Я тебя слушаю.
Эльфийка сжала кулаки. Ранее полностью опущенная защита снова приподнялась, она натянуто улыбнулась:
— Я действительно обладаю сознанием и волей, как ты и предполагал. Ты это хотел услышать?
— Да, — кивнул он и замолчал. Он смотрел на Эрин, не двигаясь и не моргая. Эльфийка не могла не злиться. Её недовольная моська забавила парня.
— Что ты хочешь знать? — спросила она секунд через тридцать.
— Всё.
Так как она начала откровенничать, ей не оставалось ничего другого, кроме как продолжить:
— Я — дух, плененный создателями этого места тысячи лет назад. Когда-то я была живой, такой же как ты, но стала рабыней этого места.
Довольный Джон кивнул:
— Ты пыталась вырваться из плена и вернуться к жизни?
Эрин показалось, что он её обвиняет. Её лицо стало холодным:
— А я не должна пытаться? Ты тоже хочешь держать меня вечность в заточении?
— Нет, — усмехнулся парень, — будешь ты тут или нет — мне нет до этого никакого дела. Мне не нравиться, что ты можешь представлять собой скрытую угрозу. Скажи, Эрин, мне стоит опасаться тебя? Или я могу считать тебя другом?
Пронзительный взгляд кроваво-красных глаз, казалось, мог видеть сквозь любую ложь. Эрин вздрогнула и отвернулась. Его чистый взгляд, в котором не было и намёка на ложь, его уверенные и в какой-то степени даже теплые слова вновь заставили её защиту опуститься.
— Друг, — неуверенно ответила она, — я хочу быть другом.
Джон перестал улыбаться и посерьёзнел. Теперь, на втором ранге бессмертного духа, зная о культивации бессмертных больше, он мог делать некоторые предположения:
— Так, хорошо. Давай проясним некоторые моменты: я спрашиваю, ты отвечаешь. Раньше я подозревал тебя в том, что ты занимаешься чем-то в тайне от меня. Ты пыталась использовать ресурсы забытых земель для укрепления своего духа?
Эрин на мгновение испугалась. Она не могла поверить, что Джон так легко вникнет в суть:
— …Да, — смиренно ответила она, опустив голову. Её одолевало плохое предчувствие.
— Как только твой дух будет достаточно крепок, — продолжил Джон с невозмутимым видом, — ты попыталась бы разорвать удерживающие тебя оковы и сбежать, так?
— …Так.
— Но форма духа накладывает неприятные ограничения, — продолжил парень, уголки его губ приподнялись в ухмылке, — думаю, ты, став достаточно сильной, попыталась бы захватить одно из тел: моё, Кристины или Мии, так?
Эрин резко подняла на него испуганный взгляд. Раньше это действительно входило в её планы, но незадолго до вознесения Джона она передумала.
— Нет! — поспешила воскликнуть она. Поняв, что её голос был слишком резким, девушка успокоилась и добавила:
— Это невозможно.
— А я так не думаю, — Джон не менял выражение лица.
Эрин закусила нижнюю губу, прежде чем продолжила:
— Я могу захватить тело обычного человека, но вы трое…ты, хозяин, уже умудрился покорить забытые земли силой своего духа, находясь на стадии боевого короля. Твой внутренний мир слишком чудовищен, я не осмелюсь даже предпринять попытку выступить против тебя. Что же касается твоих подруг…их культивирование слишком велико. Последний раз, когда я видела их, они были на стадии божественного моря. Ресурсов этого места недостаточно, чтобы я могла нагнать их. Более того, у одной внутренний мир полон яда и скверны, другую защищает дух божественного ворона. Попытка выступить против любого из вас — самоубийство, а жить я хочу.
— А как насчёт Ли?
— Его защищает святая сила родословной. Его текущую ментальную защиту даже тебе не преодолеть.
Джон рассмеялся:
— Кажется, ты первый раз была со мной абсолютно честна. Хорошо, тогда каков твой текущий план? Что ты будешь делать, если я решу помочь тебе?