Страница 2 из 69
— Папа, все это мелочи. — устало улыбнулась девушка. — Ежедневно на рынке происходит столько дел, огромное количество сделок совершается ежеминутно, что может добавить к этому премьер-министр? Разве что несколько больше сопротивления от торговцев… Но, к сожалению, я все еще не придумала как это решить.
— И какие тогда у тебя планы? — обеспокоено спросил Марк. — Если это не просто, то может быть стоит…
— Нет. Никаких поблажек мне не надо. Я взяла на себя это дело в 14 летнем возрасте. Прошло всего три года, а я уже добилась значительных успехов. Рынок больше не похож на хаос, где каждый торгует как он хочет. Появилась нормальная организация, уменьшилось число карманных краж, да и люди стали активнее приезжать к нам из других государств для торговли. Изменение внешнего вида — вот что принесло настоящий успех рынку. Однако, нежелание этих торговцев платить часть дохода в налог и убирать свои склады с рынка — вот что есть настоящая проблема. Но я к этому иду… Пока еще не знаю как, однако, чувствую, что скоро разберусь с этим. Мне просто нужно вдохновение…
У Алисы голова болела по поводу рынка уже давным-давно. Одного хорошего примера — богато отстроенного здания, в котором велась продажа досок, явно не хватало. Местные торговцы не хотели тратить деньги на постройку магазинов, аргументируя успех досочной торговли их низкой стоимостью, а не качеством обслуживания клиентов.
Лишь спустя какое-то время, когда девушка полностью погрузилась и осознала глубину такого обычного места как рынок — ей открылся новый уровень гениальности Роберта.
То, что этот парень смог предложить лишь один раз взглянув на торговую площадь, те методы, с которыми он вошел в этот бизнес — они намного превосходили все, до чего остальные торговцы смогли дойти за годы своей работы.
Отношение к клиентам, бизнес-репутация, удобство приобретения товара, средние цены — все это на несколько шагов обгоняло текущее устройство торговой площади.
Алисе было жаль что уже как три года Роберт куда-то пропал, и судя по всему, даже не планировал возвращаться в столицу. Жаль, ведь его голова способствовала укреплению казны королевства. А ведь он для этого всего лишь сказал пару слов. Отец, леди Диана, да и сама Алиса — что уж тут скрывать, были безнадежными глупцами по сравнению с ним.
Неудивительно, что парнишка так легко смылся из города, несмотря на огромное количество стражников и окружающих его шпионов короля, да и его собственной бабушки тоже.
Девушке было любопытно — Роберт всех вокруг видел такими же глупыми, как сейчас она видит Августа? По сравнению с последним, Роберт был куда лучше, умнее, да и внешность у него… Кхм, не об этом.
Интересно, чем этот маленький проказник, способный лишь словом заставить целую страну выглядеть глупой, да так, что они даже не поняли это, сейчас занимается?
— Дочка? — с небольшим волнением спросил король. — Ты все еще с нами?
— А? — девушка была ошеломлена прерыванием собственных мыслей. — Прости, отец, я немного задумалась…
— Я так и понял. — ласково улыбнулся Марк. — Ты молодец, я говорил что ты уже здорово постаралась над рынком. Количество монет в нашей казне увеличивается с каждым днем, мы наконец-то можем позволить себе нанять больше воинов. Так, одними лишь твоими усилиями наша страна стала гораздо сильнее… Ты молодец, доченька.
— Спасибо, папа. Но я еще не закончила. Потенциал развития рынка гораздо выше, просто…
— Да, тебе еще нужно немного времени. Но ты слишком зациклена на этом, может стоит взять небольшой перерыв?
— Папа…
— Не отмахивайся так быстро. — поскорее прервал ее король. — Я сегодня говорил с молодым Августом, так он мне рассказал про интересный ресторан. Знаешь, я думаю тебе стоит прогуляться туда. Он как раз находится недалеко от рынка, так что у тебя будет отличная возможность передохнуть. А если тебе повезет, то может прийти вдохновение, ведь торговая площадь должна отлично выглядеть из зала.
— Папа… — попыталась сопротивляться Алиса.
— Это королевский приказ. — Марк попробовал сделать строгое лицо. — Дочь, ты уже больше месяца никуда не выходила. Так, даже я, опытный король, не могу вести дела. Предел человеческих тел не бесконечный, тебе стоит отдохнуть.
— Хорошо, отец.
Спорить с ним девушка не могла. Отец давно себя чувствует не очень, и любое потрясение, по словам врачей, может лишь усугубить его проблемы. Ей не составляло труда сходить с Августом в ресторан, хотя ничего приятного в этом тоже не было.
— Ваше Величество, я обязательно верну принцессу в целости и сохранности! — гордо сказал Август, высоко подняв голову.
— Я не сомневаюсь в твоих способностях, сэр Август. Кстати, вам уже 18 лет, может вы уже думали о выборе невесты? — как бы невзначай спросил Марк.
— Да, мой король. Однако, я еще не набрался смелости признаться ей в своих чувствах.
Алиса мысленно закатила глаза.
— Больше смелости, молодой человек, больше смелости! — подбодрил его король. — Кто знает, может сегодня у вас будет отличный шанс. Не стоит его упускать!
— Да, Ваше Величество!
Король с намеком глянул на свою дочь, которая делала вид что она тут вообще не при делах и не понимает о чем они говорят, и слегка разочарованно выдохнул.
— Ладно, не стоит терять время на старых пердунов вроде меня. Вы молодые, у вас впереди еще все будущее… Идите, развлекайтесь.
— Да, Ваше Величество!
— До вечера, отец.
Алисе пришлось подчиниться и отправиться в заведение вместе с Августом. С другой стороны, наверняка еда в новом ресторане будет замечательной. У девушки был инстинкт — если уж хозяин заведения смог разобраться с цементом и оценил его стоимость по заслугам — то еда как минимум должна быть неплохой.
Хотя бы ради этого стоило потратить немного своего времени и посетить это место. А компания…Ну, принцессы всегда были существами без собственной воли. Королевство, семья, обряды и ритуалы — места для свободной жизни у нее не было с рождения, так что девушке не привыкать к этому.
Дворцовые слуги давно подготовились к их отбытию — явно по приказу короля, и карета была представлена в кратчайшие сроки.