Неразорванные связи

– Миры? – произнесла с любопытством и села нормально, глядя на то, как он вновь выпускает нити на подкормку столь необычным рыбам.

– Да, моя дорогая невеста, миры, – повернулся красноволосый и встретился со мной взглядом.

– Путешествия по мирам? – проклюнулось во мне любопытство. – Надеюсь, не тем же способом, каким я попала в академию?

– Нет, нырянием в фонтан мы заниматься не будем, – был осведомлен о моем первом перемещении Эйтхар, – если только с целью повеселиться.

– Я так уже довеселилась, – вздохнула.

– Не говори, что тебе не понравилась новая жизнь с твоей-то тягой к приключениям, – маняще улыбнулся мужчина.

– У меня тяга к приключениям? – удивилась. – И это учитывая, как вертели моей жизнью?

– Судя по слухам, не только они вертели, но и ты, Льерра, умудрилась портить им жизнь, – вновь сел рядом со мной новоявленный жених.

– Да если верить слухам, я и не на такое способна, а уж про тайну своего рождения вообще молчу, – фыркнула. – Это великое знание недоступно обычным умам!

– Загнула, ничего не скажешь, – одобрительно кивнул он.

– Словечки у тебя какие-то не высокопарные, – развернулась к мужчине, закинув ногу на ногу.

– А я обязательно должен говорить высокопарно? – не понял он логики. – С чего бы?

– Ты же создание межмирового уровня! – воскликнула, указав пальцем куда-то вверх. – При встрече ты так и выражался.

– И что? – проследил он в указанном направлении. – При встрече я был в образе.

– По закону жанра ты просто обязан выражаться, как герой какого-нибудь исторического романа, – посмотрела на свой палец, затем наверх, тоже пытаясь что-то там да найти интересного.

– Не знал о данных своих обязанностях, – явно развеселился Эйтхар. – Стало быть, вам, юная дева, сладки лишь речи подобного рода?

– М-м-м… – протянула, чуть поморщившись. – Перегнул.

– Тебе не угодишь, – сказал он.

Я улыбнулась. Эмоции, тяжелые и неприятные, сопровождающие меня все это время после пробуждения, начали растворяться. Знаю, это лишь временная передышка, но она мне просто необходима, чтобы не закрыться в себе… Правда, самой с трудом верится, что такое может произойти. На некоторое время и замолчу, но потом вылью эмоции на оказавшихся рядом в тот момент бедолаг.

– Вот дойду до раздела развлекательной литературы в библиотеке и найду для тебя какой-нибудь пример, – сказала в шутку, будто решила переучить выпавшего из моего мысленного шаблона мужчину.

– Интересно будет на этого героя посмотреть, – не стал отговаривать меня Эйтхар.

Мой живот позорно заурчал еще в середине его фразы. До завтрака далеко, а кто-то уже голодный… Даже стыдно немного.

– Льерра, Льерра, – покачал головой мужчина, поднимаясь. – Идем. Устроим себе ранний завтрак.

– Да говори уже как есть, – поднялась, закинула сумку на плечо и направилась следом, – устроим ночной дожор.

– Ночной дожор? – хохотнул он.

Частая шутка из нашего мира для него была в новинку. Некоторое время мы шли молча, а поднявшись по ступенькам ко входу, я все же произнесла:

– Хотя да, ты прав, ранний завтрак звучит лучше. Меньше бьет по самооценке.

Малая столовая была стандартно накрыта на двоих. Красноволосый помог мне сесть и устроился напротив. Слугам он отправил зов на наполнение тарелок, еще будучи в саду, поэтому долго ждать не придется.

Дверь открылась. Вопреки моим ожиданиям, явившийся кормить нас не собирался.

– Господин, – прошел ближе к нам мужчина и склонился в поклоне, – по вашему приказу прибыл Леон.

Я заметила, что пришедший часто выполнял две роли: секретаря и дворецкого. В должностях слуг поместья не разбиралась, поэтому про себя так и называла его дворецкий-секретарь, секретарь-дворецкий, или недодворецкий, недосекретарь. Использовала одно из них по настроению.

– Так рано? – нахмурился Эйтхар.

Без особого интереса переводила взгляд с одного на другого.

– Простите, господин, но из-за разного времени в мирах… – начал объяснять слуга.

– Ладно, – перебил красноволосый недовольным тоном. – Поешь, Льерра, – он встал из-за стола, – я приду к тебе, как только закончу с делами.

– Хорошо. – Проводила обоих взглядом, думая над тем, кто такой Леон. За время моего пребывания, кроме меня, Эйтхара и слуг, тут никого ни разу не было. Новое лицо? Интересно…

Хотя, пожалуй, об этом потом, а сейчас и правда надо нормально поесть. Только сначала придется подождать, пока еду принесут. Стоп. Зачем ждать? Пойду-ка на кухню. Там и повеселее будет.

Одной сейчас оставаться не хотелось. Эмоции только утихли, если снова утону в своих мыслях… вернусь ими к мужчине, который носил пугающую черную маску, сейчас цепко зажатую мною в руке. И боль снова с силой сожмет сердце в груди, словно пытаясь его раздавить…

Дверь распахнулась. Эйтхар переступил порог и недовольно посмотрел на черного ворона, красными пуговками глаз рассматривающего что-то на чужом рабочем столе.

– Не уймешь свою птицу? – начал владелец поместья без приветствий.

– Он ворон, если ты не заметил, – ответил сидящий на диване мужчина с рыжими волнистыми волосами длиной чуть ниже подбородка. – Шент, – посмотрел он на пернатого.

– Кар! – разлетелось по кабинету.

Расправившиеся крылья отправили потоком воздуха пару бумаг со стола на пол. Через секунду питомец сидел на плече своего хозяина.

– Это не изменит того факта, что он – птица, – сказал красноволосый, пройдя к своему месту.

«Специально ведь документы свалил», – про себя подметил Эйтхар.

– Я не люблю, когда его приравнивают к птицам, – ответил гость, поглаживая ворона пальцами в черных перчатках. – Магический ворон… это магия, а не птица.

– Как скажешь, – не стал спорить владелец поместья, которому в действительности было плевать, как правильно называть такое создание. – Перейдем к делу?

– Не слишком ли низкую цену ты объявил для такой вещицы? – спросил Леон, наблюдая за действиями своего нанимателя. Как он легко поводит пальцами, чтобы магия собрала упавшие бумаги и вернула их на стол. Как нити выравнивают стопки идеально, лист к листу. Как мужчина садится и откидывается на спинку кресла в псевдорасслабленной позе. – Мне пришлось… постараться.

– Мы обговорили условия сделки, – твердо произнес Эйтхар, прямо глядя на своего собеседника.

– Нет, – сказал рыжий так, словно он был здесь главным. – Я всегда оставляю право менять условия до последнего. Ты знал это, но обратился именно ко мне. А почему? – Красноволосый с трудом удержал гримасу раздражения, заставив мышцы на лице не дрогнуть. – Украсть подобное под силу лишь самому лучшему, – самодовольно улыбнулся красавчик. – Обговорим новые условия?

Хозяин поместья смотрел сдержанно, холодно, а внутри… огонь ярости желал пожрать все на своем пути, но как это в последнее время часто бывало, Эйтхару приходилось наступать на собственное горло и играть по чужим правилам. Тем более Леон знал, что красноволосый готов пойти почти на все, чтобы заполучить заказ.

– Чего ты хочешь? – спросил хозяин поместья, прямо глядя в бордовые глаза вампира.

– Кар! – воскликнул ворон.

– Он прав, – указал на птицу гость. – Добавь к старым условиям разрешение на осуществление моей… деятельности в этой связке миров, – указал он на карту на стене, где были выстроены планеты, на одной из которых существовала академия с интересным сокращением КОАЛ,– и, считай, договорились.

Пока Эйтхар думал, рыжий достал из сумки красивую серебряную диадему с крупным рубином в центре и положил на столик перед собой. Артефакт невероятной силы, имеющий еще более невероятное назначение.

– Ты ведь понимаешь, что диадема Крови, которую я… позаимствовал у одного из любимчиков твоего брата, стоит того? – спросил Леон.

Стоит. Еще как стоит. На вид обычная, хоть и очень красивая диадема, подходящая для первого бала принцессы или свадебной церемонии знатной особы, но на самом деле являющаяся одним из мощнейших артефактов. Вещица, позволяющая контролировать всех вампиров мира. Власть почти на уровне демиурга, хоть и только в плане одной расы.