Страница 14 из 18
На время отбросив мысли о своих возможных будущих способностях, Алекс вернулся к прохождения обязательных этапов экзамена. Второй вид упражнений сильно отличался от первого. Сначала проверять его базовые боевые навыки. Бег с препятствиями, бег под ведущимся огнем, умения быстро ориентироваться и находить подходящее укрытие, а также общую скорость реакции. За этим последовали тесты по стрельбе из огнестрельного оружия, и оценка умения держать и использовать световой меч. Все это заняло около нескольких часов, за которые Алекс успел порядком выдохнуться, хотя большую часть времени занимало само ожидание своей очереди.
После завершения всех испытаний, всех учеников вновь распределили по их изначальным группам и построили ровными шеренгами по всему залу.
- Сейчас я назову несколько имен, - молодой мужчина в инквизиторской рясе отделился от остальной группы экзаменаторов. – Если услышите свое, то выходите вот в этот круг на полу…итак, Алессандро Саули, Анджело Секки, Андреа Гаджеро, Александр Ардженто, Неро Раймонди, Франческо Ферочи, Альдо Бранкер и Франческо Петрарка.
Уславшая свое собственное имя, Алекс послушно вышел вперед. Вместе с ним это сделали и остальные семь человек. Все они оказались мальчиками примерно того же возраста, что и Алекс. Лишь двое казались слегка старше, хотя скорее всего это было следствием их высокого роста.
- Итак, - дождавшись, пока юноши соберутся в кругу, молодой инквизитор снова заговорил. – В своих группах вы набрали наибольшее количество баллов и гарантированно проходите экзамен.
Со стороны рядов, стоящих в зале поступающих, раздались сдержанные аплодисменты и дождавшись, пока они окончательно стихнут, мужчина одобряюще улыбнулся.
- Все верно, ждать результатов экзамена вам больше не нужно, мои поздравления, - он сделал секундную паузу, давая стоящим перед ним детям осознать сказанное. – И теперь, по старой традиции, мы проведем между вами небольшое состязание, или, вернее сказать, маленький турнир на выбывание. Участвовать в нем вас никто не обязывает, однако помните, что его запись может сильно повлиять на то, сколько учителей согласится стать вашими личными наставниками.
«Не должны, но обязаны» - про себя хмыкнул Алекс, бросая взгляд на лица своих невольных соперников. – «Ладно, турнир так турнир. В восьмерку лучших я уже вошел, что не может не радовать. Но теперь бы узнать, как высоко я стою среди условно равных…»
Глава 12: Поединок
Турнир между восемью лучшими был организован буквально на коленке. Это действительно была неофициальная часть мероприятия, поэтому многие дети, да и взрослые из числа экзаменаторов покинули зал. Сейчас это место совсем не напоминало живой муравейник, которым было, пока Алекс сдавал нормативы. Центр зала расчистили от всех людей и тренажеров, которые использовались во время прохождения тестов, теперь здесь была организованна небольшая арена, где участники соревновались по двое. Из оружия каждому мальчику выдали тренировочный световой меч и такой же тренировочный световой пистолет. Убить таким орудием было довольно сложно, но вывести противника из строя вполне возможно. Бои начались.
Первый свой поединок своего рода разминкой. С самого начала было видно, что его высокий противник уступает ему практически во всем. Не желая сильно уставать перед следующим боем, Алекс перешел в ближний бой и пережив несколько атак в обороне, ловко контратаковал, чем и принес себе победу, приложив противника мечом по голове.
Второй спарринг также закончился довольно быстро. В этот раз его соперник обращался с мечом намного более умело, поэтому обменявшись ударами, Алекс улучил момент и резко разорвал дистанцию. Пистолет оказался в его руках даже раньше, чем соперник сообразил, что вообще происходит. Прицельная серия выстрелов практически в упор и пока его оппонент отбивал и уклонялся от световых снарядов, Алекс резко приблизился и закончил бой метким попаданием затупленного лезвия в шею.
- Отлично! – веселый голос молодого священника заглушил все остальные звуки. – Теперь мы сделаем короткий перерыв и начнем финальный поединок, который и определит сильнейшего!
Отойдя в сторону, Алекс быстро увидел своего будущего соперника, что так же, как и он, уже успел одержать две победы. Эти бои Алекс видел лишь мельком и успел убедиться, что в боевых навыках его противник как минимум ему не уступает. Спустя пару минут перерыв был окончен и двое финалистов встали напротив друг друга, окруженные собравшейся толпой посреди зала. Противником Алекса был Неро Раймонди. Мальчик одного возраста с ним и даже чем-то походивший на него внешне. Цвет их волос был почти одинаков, однако в противовес расчесанным волосам Алекса, волосы его противника скорее напоминали колючки, настолько сильно они были растрёпаны.
- Итак, вы готовы? – дождавшись двух синхронных кивков, их арбитр отошел на пару метров. – Раз, два, три…начали!
Помня об успехе своего предыдущего метода, Алекс резко вскинул руку с зажатым в нем пистолетом. Его палец вдавил спусковой крючок, а потом еще и еще. И несмотря на очевидность его действий, противник даже не попытался уклониться. Он лишь взмахнул мечом, отбивая снаряды, выпущенные в область головы и шеи, выстрелы в корпус он принял на себя. Прежде, чем Алекс успел удивиться подобному поведению, первый выпущенный в корпус снаряд достиг своей цели. И в тот же миг, как световая пуля коснулась кожи, зелено-белый свет вспыхнул по всему его телу.
«Святой механизм!»
В этот раз Алекс был скорее удивлен, что его противник не демонстрировал подобные способности раньше, чем самому факту. Резко опустив пистолет, он вперил взгляд в своего противника. Большая часть световых пуль определенно попала в него, это было видно по сморщенному от боли лицу.
«Значит не барьер…тогда что?!»
Лихорадочно пытаясь разгадать внезапно открывшиеся способности, Алекс замер на месте. В ту же секунду мальчик по имени Неро перебросил световой меч в правую руку и ринулся прямо на него.
«Он принял все пули в себя, значит пистолет лучше не использовать…»
Отбросив пушку в сторону, Алекс точно также перебросил меч в ведущую руку и заняв оборонительную стойку, принял первый удар в рывке от своего противника. Он ожидал чего угодно, ведь его противником был обладатель священного механизма, однако удар оказался весьма обычным. Ни выходящей за рамки силы, ни скорости. Алекс все еще не понимал, какой именно способностью обладает атакующий его паренек.
Улучив момент, когда его противник увлекся, Алекс ловко отвел его меч в сторону и совершил невероятно быстрый выпад мечом. Световой клинок рассек воздух и врезался в район солнечного сплетения. В тот же момент Алекс наконец понял, что за способность у святого механизма его противника. Ощущения были такие, словно он ударил каменную стену. Боль мгновенно передалась в держащую оружие кисть и от неожиданности Алекс чуть не выпустил меч из рук.
Неважно, насколько сильным становился человек, защита всегда оставалась его слабым местом. Это был негласный закон и сейчас он был нарушен. Мальчик по имени Неро обладал защитой, сильно превосходящей его собственные атаки.
«Вот же черт!»
С трудом успев увернуться от ответного удара, Алекс постарался разорвать дистанцию, однако его противник атаковал без остановки. Алекс блокировал большую часть его ударов мечом, однако каждая контратака заканчивалась одинаково, ему было попросту нечего противопоставить своего противнику. Неро давил его силой и кажется даже иногда специально пропускал его выпады, чтобы ощутить на себе действие своего механизма.
Совсем отчаявшись, отступая под градом беспорядочных ударов, Алекс внезапно вспомнил, что в самом начале его противник закрывал лишь свою голову. Понимая, что иных возможностей у него просто нет, Алекс выжал максимум из оставшиеся возможностей и резко пошел в атаку. Его противник слегка замешкался, явно не ожидая подобного напора и Алекс этим воспользовался. Обе его руки легки на рукоять меча, а спустя краткий миг уже опустили его аккурат в растерянное лицо Неро.