Отступник

Я знала, что он делает это не ради нас. Он просто хотел избавиться от нас как можно быстрее и не поднимая большого шума. Но Стэнли замер в тот момент, когда мы добрались до бара. Он остановился так резко, что мы с Девоном чуть не врезались ему в спину.

- Что...

Я так и не закончила свой вопрос, потому что в бар только что вошел парень с такими же глазами, как у меня. Его нельзя было ни с чем спутать, даже спустя столько лет.

Мой брат Зак.

Глава 29

Он был высоким и стройным, с такими же каштановыми волосами и бирюзовыми глазами, как у меня. Его кожа была молочно-белой, но не такой бледной, как у меня. Он был одет во всё черное с головы до ног, вплоть до кроссовок. Вслед за ним в бар вошли двое мужчин, также одетые в черное. Но они маячили где-то позади Зака, так что я не могла разглядеть их лиц или увидеть, были ли они вооружены. Я должна быть осторожна. Зак медленно осмотрел комнату, его лицо было стальным, пока он не нашел меня. Девон больно схватил меня за руку и потянул. Но когда мои глаза встретились с глазами моего брата, я не могла пошевелиться. Его лицо смягчилось, и что-то шевельнулось во мне. У меня был брат. Он действительно существовал. Он посмотрел на меня тёплым взглядом. Это напомнило мне выражение лица, которое я видела на фотографиях и в недавнем воспоминании.

- Черт, - пробормотал Стэнли.

Губы Зака растянулись в робкой улыбке, как будто он был рад меня видеть. Но мое лицо застыло, я не знала, что чувствовать. Он был частью Армии Авеля. Возможно, он был ответственен за похищение Холли. Мягкость выражения его лица заставила меня поверить в обратное, но я знала, что лучше не доверять чьему-то выражению лица.

Один из его людей, и теперь я узнала в нем парня с рыжими волосами, который исчез вместе с Холли, что-то сказал, и каждый намек на теплоту исчез с лица Зака. Его взгляд скользнул по залу, и мое сердце остановилось, когда я проследила за его взглядом в сторону кабинки в конце бара. Таннер и Кейт медленно поднимались с синих кожаных сидений.

Где был Алек?

Пришло горькое осознание. После того, что я сказала ему в Детройте, он покончил со мной. FEA все еще хотела спасти меня, но не Алека. Ему больше не было дела до того, что случится со мной.

Другие посетители начали нервно перешептываться, и большинство из них встали и подошли ближе к единственному выходу, который Зак и его люди все еще блокировали. Где были Бенни и Финья? Неужели не было никакой другой формы безопасности?

- Это все твоя вина, - с несчастным видом сказал Стэнли. Его руки ударили меня по спине, и я отлетела на середину комнаты. - Вот, возьми ее. Ты здесь из-за нее. Забирай ее и уходи.

Я упёрлась руками в пол и медленно выпрямилась. Стэнли и Девон ссорились. Удары сыпались, и Девон пытался поймать пожилого мужчину в захват головой. Стэнли плевался, вероятно, чтобы погрузить Девона в наркотический туман. Но это не было моей главной проблемой. Девон был хорошим бойцом. И для него было лучше участвовать в драке со Стэнли, чем ввязываться в то, что должно было произойти между Кейт и Таннером, Заком и его людьми. Я могла только надеяться, что Пенни останется с моей матерью наверху. Мой взгляд метался между моим братом и моими бывшими коллегами-агентами. Что бы я ни делала, побег был маловероятен. Один из них неизбежно восторжествует.

Может быть, FEA было меньшим злом, а может быть, и нет. После всего, что я узнала, я больше не могла быть уверена. Армия Авеля была великой неизвестностью. Может ли то, что ожидало меня с ними, быть хуже, чем быть брошенным в сумасшедшем доме FEA и быть под контролем майора? Неизвестность таила в себе потенциальную опасность, но в то же время и надежду. И мой брат был моим билетом к Холли.

Таннер протянул руку. Сегодня его ирокез был голубым. Старый добрый Таннер, но на его лице не было его фирменной ухмылки.

- Давай, Тесса. Мы можем доставить вас домой в целости и сохранности. Теперь все это может закончиться.

- В какой дом? - с горечью возразил я.

- Дом - это FEA, где тебе самое место. Майор хочет, чтобы ты вернулась. Алек ждет тебя, - сказал Таннер, его глаза метались между мной и Заком на другом конце комнаты.

- Майор просто хочет контролировать меня. Если бы у нас с Алеком был шанс, он был бы здесь, с тобой. Не начинай лгать и мне, Таннер. - Я действительно жалела, что Бенни не взял мой пистолет, когда мы вошли в бар. Даже когда дело дошло до борьбы с Вариантами, я бы чувствовала себя гораздо безопаснее, держа его в руке.

- Мы твоя семья, - сказал Таннер.

Кейт закатила глаза, и мне почти захотелось сделать то же самое. Как ни странно, она была единственным человеком в FEA, которого я сейчас ненавидела меньше всего. Без нее я бы все еще ничего не понимала. Она привела все это в движение, но, по крайней мере, она сказала мне правду.

- Семья не делает того, что FEA сделало со мной, - тихо сказала я.

И все же часть меня все еще хотела вернуться к своей прежней жизни в штаб-квартире, к этому чувству принадлежности, к месту, где я была в безопасности. Я мечтала о своей жизни такой, какой она была раньше: вечера кино с Алеком, подшучивания с Таннером, смех с Холли и завтрак с Мартой, готовящей на кухне. Возможно, я могла бы все простить, если бы Мейджор извинился, если бы он не планировал запереть меня, но даже тогда разрушенное доверие было трудно исправить. Особенно если с обеих сторон не было доверия. Как дочери Абеля, майор никогда не доверял бы мне полностью.

Все в комнате замолчали. Напряжение было таким сильным, что я почти могла протянуть руку и коснуться его.

Глаза Зака сфокусировались на мне со странной интенсивностью.

- У тебя настоящая семья, Тесса. Они тебе не нужны. - Он кивнул в сторону Таннера и Кейт, в его глазах застыло негодование.

Я повернулась к нему.

- Ты хочешь меня только из-за моей Вариации. Когда ты думал, что я обычная, ты даже не искал меня.

Зак сделал шаг ко мне, и Таннер с Кейт напряглись.

- Это неправда, - сказал Зак. - У нас не было тех ресурсов, которые есть сейчас. Папа никогда не переставал искать тебя.

Я хотела верить ему, и, возможно, это было правдой. Моя мать сказала, что Абель никогда не простит ее за то, что она забрала меня. Что, если это означало, что он действительно заботился обо мне? Девон появился рядом со мной, волосы взъерошены, но в остальном цела и невредима. Когда наши глаза встретились, ему потребовалась секунда, чтобы сосредоточиться.

- Стэнли ударил тебя? – Спросила я.

Девон покачал головой и моргнул один раз.

- Нет, этот ублюдок просто плюнул на меня. Его слюна - крепкая штука.

- Но с тобой все в порядке? - прошептала я, не сводя глаз с Зака и Таннера, которые оба все еще смотрели на меня. Оба сделали несколько шагов ко мне. Стэнли исчез.

- Я в порядке. Моя Вариация может позаботиться об этом. - Взгляд Девона остановился на Таннере. Они много шутили за то время, что провели вместе в штаб-квартире, а теперь стояли лицом к лицу, как враги.

- Почему я должна тебе верить? - спросила я, снова обращая свое внимание на Зака.

Он развел руки в обезоруживающем жесте.

- Кровь - самая сильная связь в этом мире. Ты должна быть с людьми, которые любят тебя за то, что ты сестра и дочь, а не за ценность твоей Вариации. - Он бросил короткий взгляд в сторону Кейт и Таннера.

- Не позволяй ему манипулировать тобой, - предупредил Таннер, делая еще один шаг в мою сторону.

Я фыркнула.

- Потому что вы и FEA никогда бы этого не сделали, верно?

Тело Девона рядом со мной напряглось. Он не сводил глаз с рыжеволосого парня с транспортной Вариацией. И я чувствовала себя глупо из-за того, что почти забыла о нем. Он выглядел расслабленным, так как стоял, скрестив руки на груди, но я не купилась на его игру.