Ты пахнешь свободой

— Это про него говорил господин Дилюк?!

— Красный мужчина привёл красную женщину, — он поднялся с травы на четвереньках, будто собирался накинуться. — Враг?

— Нет же, я… — растерявшись, я не сразу вспомнила про корзину с едой. — Это тебе. Еда.

Он дёрнулся, и я чётко увидела, будто на его голове зашевелились ушки. Парень схватил мою корзину и голыми руками вцепился в кусок мяса, обнюхивая, как нечто незнакомое. Нет, скорее всего он просто не доверял мне, поэтому не стремился пробовать. Дилюк говорил мне про мальчика, а на деле в лесу жил взрослый парень моего возраста. Я ещё долго была в ступоре. Кто он такой? Почему жил в лесу с волками? Как он вообще был связан с жителями Спрингвейла?

— Э. — я не знала, что сказать незнакомому парню, уплетающему жаренную картошку, облокотившись об камень. — Тебя ведь зовут Рейзор? — он лишь зыркнул на меня недоверчиво. — А я Эмбер, скаут.

— Зайка, — неожиданно произнёс он. — Так же прыгать от волка прошлой ночью.

— Что?

— Это я напасть, — парень встал с земли, и ветер огладил его волосы, похожие на волчью шкуру. — Потому что чужак.

— Но я ведь не хотела ничего плохого. А ты забрал Барона Зайчика!

— За еду я отдать, — Рейзор развернулся ко мне спиной, направившись в густую часть леса. — Потом уходи. И не возвращаться.

— Погоди! — мой голос остановил его. — Мне нужно спросить у тебя кое-что.

— Если зайка догнать, — парень коварно улыбнулся, будто дразня меня. — Рейзор ответить.

Парень рванул вперёд, как настоящий зверь, оставив после себя искры электричества на траве. Неужели он владеет Глазом Бога? Было глупо это не участь, ведь по словам Дилюка он смог разделаться с магами бездны. Рейзор был быстрее ветра, ещё позволял себе играть в поддавки, дразня меня своим смехом, который, как эхо, окружал меня в лабиринте этого леса. Парень резвился, как маленький ребёнок: накидывался на толстые ветки, перепрыгивая на другие, как бегущая белка, а потом вновь оказывался на земле, скрываясь в кустах, будто под водной гладью. Я думала, что меня единственную невозможно догнать в Мондштадте. Так раздражало, что в моих соперниках появился какой-то лесной мальчик! Меня это злило, и я была готова бросить эту бессмысленную погоню, которая не кончалась, как и длина Вольфендома. Когда воздуха в лёгких практически не осталось, я согнулась, оперевшись руками об колени, которые дрожали от долгого бега, оглядела местность и не смогла устоять от соблазна выпить воды из озера.

— Выдохлась, зайка? — усмехнулся Рейзор, севший рядом.

— Замолчи, — тяжело выдохнула я, черпая в ладони прохладную жидкость. — Сейчас передохну… и догоню.

— Смешная, — широко улыбнулся Рейзор, обнажив клыки. — Нравится мне.

— А ты мне нет, — процедила я. — Ты напал на меня и забрал Барона За… — не успела я договорить, как парень вытащил из-под своей накидки моего верного напарника. Я сразу обняла его, крепче, чем когда-либо, боясь, что его вновь отберут у меня. — Спасибо.

— Барон Зайчик — Лупикал?

— Что?

— Лупикал, — твёрдо повторил Рейзор. — Семья.

— Семья? — я задумчиво глянула на Барона Зайчика. — Да. Это мой Лупикал.

— Я знать, — парень довольно лёг спиной на траву, без стеснения зевнув во весь рот. — Ты почти догнать меня. Кто ты? Враг?

— Почему сразу враг? — обидно фыркнула я. — Я скаут Ордо Фавониус.

— Не понимать, — нахмурился парень.

— Я солдат Мондштадта.

— Не понимать!

— Святой Барбатос… Я защищаю людей, выполняя определённые поручения.

— Защищать? — Рейзор странно задумался, а после вскрикнул. — Прямо как я! — парень схватил меня за руку и повторил: — Ты — Я!

Он глядел на меня, как ребёнок, наивным чистым взглядом. Кто же этот парень на самом деле такой? Я неловко выпустила руку и нацепила на спину Барона Зайчика. Рейзор грустно смотрел, как я встаю с травы и отряхиваю одежду с равнодушным взглядом.

— Мне нужно идти. Спасибо, что вернул моего друга.

— Уже уходить? Почему? — парень перекрыл мне дорогу, глядя до жути капризно. Это пугало. — Мы похожи. Да?

— Вовсе нет! У нас разные жизни с тобой. И никогда не пересекутся, уж извини.

— Проводить! — я испуганно обернулась на крик Рейзора. — Я проводить зайку!

— Ну проводи.

Мы шли молча, Рейзор был не из тех, кто первый начал бы разговор, а я уже не горела желанием даже словечком перекинуться. Он сирота. Живёт в лесу вместе с волками. По документам парень свободен от налогов, и не думаю, что он преисполнен патриотизмом, у него в голове совсем каша творится. Рейзор точно не даст нам просто так срубить лес. Нужно срочно встретиться с капитаном Кэйей, посоветоваться насчёт этого парня.

Он вдруг зарычал, увидев, как по дороге к нам приближается Драфф с охотничьим луком за спиной. Рейзор хочет убить его?! Не успела я среагировать, как парень рванул вперёд, вновь оставив после себя электрические следы на земле. Я натянула огненную стрелу и уже хотела выстрелить, доверившись своей быстрой реакции. Заметив нечто странное, я тут же потушила огонь и ослабила тетиву: Рейзор повис на шее Драффа, словно медвежонок на своей матери, но со стороны это смотрелось очень неловко из-за телосложения парня. Может быть, ещё с детства у него была такая привычка и даже спустя года он не собирался отходить от неё, виснув на мужчине, как обрадовавшийся щенок. Драфф коротко глянул на меня и смущённо похлопал Рейзора по плечу, побуждая его прекратить эти нежности.

— Ты ведь уже взрослый, хватит так на меня кидаться, — мужчина постарался произнести это строго, но мягкость, исходящая из его души, всё же выдавала в нём ласковую личность. — Эмбер, где ты была всю ночь?

— Я напасть, и зайка убежать, — ответил за меня Рейзор, и реакция Драффа не заставила себя долго ждать.

— Что ты сделал?! — мужчина растерялся, а после, взяв парня за шкирку, заставил его поклониться мне в качестве извинений и произнёс: — Приношу огромные извинения за этого мальчишку! Обещаю, такого больше не повторится, — Драфф поднял на меня умоляющий взгляд. — Не рассказывай, прошу, об этом капитану Кэйе.

Рейзор не понимал, почему ему нужно извиняться, и в чём проблема, если капитан узнает о его проступке. Он был диким, абсолютно неосведомлённым о ситуации в Мондштадте, а Драфф защищал его шкуру. Неужели весь Спрингвейл сговорился, и решил скрыть существование этого мальчика и его стаи? Но ради чего? Я убрала оружие и кивнула господину Драффу в знак согласия, он тут же успокоился и выпрямился. Рейзор последовал его примеру.

— Мне следует вернуться в город. Я вернусь вечером на ужин, — охотник проводил меня сдержанным поклоном, а парень увязался следом, как преданный пёс. — Чего такое?

Рейзор молча стоял, пока я прожигала его взглядом, а мой голодный желудок прожигал меня кислотой. Он выглядел таким смущённым, в моём воображении озорные волчьи ушки опустились на макушке парня, и я почти засмеялась. Увидев веселье на моём лице, парень надул щёки и развернулся спиной, направившись обратно в лес, под непонимающий взгляд господина Драффа.

Я уверена, что позже услышу то, что Рейзор не смог сказать.

***

Чаще всего капитана Кэйю можно было встретить за барной стойкой, болтающего с горожанами, но именно сегодня, в тот самый день, когда я решила отчитаться по проделанной работе, он вдруг тоже решил не бездельничать и заняться бумагами у себя в кабинете. Видимо, за моё отсутствие было подписано множество соглашений по поводу налогов, вырубки леса и постройки самолётов. Мне потребовался весь день, исключая несколько часов на собственный отдых, чтобы добраться до капитана. Очередь в штаб Ордо Фавониус стояла жуткая, горожане пытались пробиться к действующему магистру, жители Мондштадта из других деревень и окрестностей пришли жаловаться на то, что им не на что кормить семью, а урожай ещё не полностью собран. Денег не хватает практически ни на что. Не знаю, что именно людям говорили, но из кабинетов они выходили подавленными, а некоторых бунтовщиков пришлось даже отгонять солдатами. Наблюдая за этим, мне стало совсем тошно.