Обещанный реванш

Девушка растеряно глянула на отдающихся друзей, а потом в сторону леса, откуда она выбежала. Уже начинал идти небольшой снег, снежинки игриво крутились вокруг тел, а потом опадали за землю, накрывая её белым одеялом. Если начнётся такая же буря, как и в Ли Юэ, Люмин больше не сможет найти тот шарф, даже если он будет на земле. Мечница бросилась на поиски, проигнорировав взволнованные голоса сзади, ей было важным найти эту вещь, ведь она предназначалась для Чайлда.

— Куда ты?! — крикнула Паймон, увидев, как фигура Люмин скрылась между деревьев, оставив после себя лишь отблески анемо и следы на лёгком покрове снега.

Девушке нужен был лишь знак: крохотный, незначительный, который помог бы найти ей этот несчастный шарф. А он ведь был таким красивым. Он бы точно подошёл Тарталье вместо его старого порванного шарфа. С этими мыслями Люмин продолжала искать. Продолжала верить, что чувство стихий поможет ей, не вынудив заплутать в лесу ещё сильнее, и чудо всё-таки случилось.

В кустах рядом с камнем, через который перепрыгивала мечница во время погони, лежала красивая подарочная упаковка. Люмин тут же схватила её и прижала к груди, как самое дорогое сокровище, существовавшее на всём свете. Тело задрожало от холода и мыслей, что девушка потеряет этот шарф навсегда и больше не найдёт похожий. Чайлд подарил то кимоно от чистого сердца, и Люмин хотела отплатить хоть чем-то. Хотя бы каким-то простеньким шарфом из Снежной. Он напоминал бы одному из Фатуи о родине. И о путешественнице тоже.

Самое время возвращаться обратно, Люмин не хотела, чтобы остальные волновались после её резкого срыва в чащу леса. И как же им объяснить причину, не раскрыв сути подарка? Это было бы нелегко, поэтому мечница задумалась, потеряв бдительность над горизонтом. Пара красных глаз сверкнули в кронах деревьев, а громкий, настойчивый топот заставил девушку почти подпрыгнуть на месте. Когда она обернулась, сомкнутые огромные кулаки уже опускались к ней с протяжным рёвом. Люмин отпрыгнула в последний момент, краем глаза заметив, как здоровый хиличурл с гео элементом оставил после своего удара внушительную вмятину. После такого удара можно было бы попрощаться с путешественницей и купленным шарфом. Монстр зарычал, сотрясая вокруг себя деревья и оставляя после своих шагов глубокие ямы, в которые вполне можно было провалиться такой девушке, как Люмин. Она поднялась с колен и материализовала меч в руках, оставив ветреные волны кружить около острия. Хиличурл поднял кулаки и замахнулся, но путешественница вновь смогла избежать атаку и, как поток ветра, пронзила ногу монстра, лишая его равновесия, но ему оказалось, хоть бы хны.

Гео броню оказалось не так легко повредить, и замешательство Люмин сыграло с ней очень злобную шутку. Враг сжал её тело в своём кулаке, приподняв над землёй так легко, будто мечница вообще ничего не весила. Эта хватка будто ломала её кости и внутренние органы, и плотно сомкнутые зубы беспомощно сдерживали вырывающиеся крики боли. Хиличурл наслаждался этой гримасой, не жалея сил, и внутренне противно хихикал. Люмин громко выдохнула, когда тело обмякло, а глаза стали закрываться против её воли. Единственное, что она почувствовала — запах речной холодной воды и чьи-то руки на её талии, давившие на побеждённое тело. Мечница увидела, как монстр заревел от исчезнувшей брони и яростно поглядел в их сторону. Люмин захотела встать, но кто-то вновь прижал её спину к своей груди, после сил уже не осталось на сопротивление.

Перед глазами поднялся синий лук, собравший на кончике стрелы элемент гидро и электро. Они соединялись между собой, создавая заряженный круг элементных частиц, и вместе достигнули лба хиличурла, пронзив его полностью и оставив мёртвое тело дрожать в агонии. Люмин с удивлением смотрела на его тушу, которую она бы своими силами точно не одолела. В последнее время с гео частицами ей совсем не везёт.

— Почему от тебя одни проблемы, путешественница? — раздался голос над ухом, приятный и слегка снисходительный. Мужская рука легла на живот девушки, а подбородок оказался на мокрой макушке. — О каком обещанном реванше может идти речь, если я всегда спасаю тебя? Но знаешь… — Люмин подняла взгляд на небо, отпускающее крохотные белые снежинки. — Если бы я не был с тобой, я бы никогда не почувствовал этого непревзойдённого веселья, — Тарталья накрыл их тела своим дырявым шарфом, видя, как глаза мечницы слипаются от усталости. — Отдохни, путешественница. Сегодня ты знатно развлекла меня.

***

— Ого, ты уже восстановилась?

С того инцидента прошло несколько дней, и праздник уже чувствовался в воздухе. Всё потому, что на несколько этажей ниже, в постоялом дворе «Ваншу», собрались все, кому не лень напиться этой ночью, понаблюдать за салютами и поднятыми в небо нетающими огоньками. Люмин не знала их названия, просто часто видела, как в Ли Юэ их продавали, а к вечеру запускали в тёмный небосвод, который уже казался не таким мрачным, когда его заполняли эти милые огоньки. На крыше «Ваншу» никого не было, кроме самого одинокого Фатуи, Чайлда. Он спрятался между ветвями голого дерева, но следы на снегу легко выдали его, дав тебе шанс поговорить со своим спасителем наедине.

Паймон осталась внизу с Сян Лин, которую они встретили буквально вчера, выполняя ежедневные поручения. Когда их пути вновь сошлись, просто разойтись уже не вышло, и девушка вместе с героями решила отпраздновать на постоялом дворе. А её сущность повара не позволила просто сидеть в стороне и ждать еды. Она сама за неё взялась, пообещав Паймон щедрую награду за её сотрудничество. Люмин отказалась от веселья лишь из-за Тартальи, который тоже будто был не рад, что вообще пришёл сюда, в это шумное местечко.

Фатуи оглядел бинты на теле девушки, выглядывающие из-под того самого кимоно. Чайлд был рад, что она не забыла о нём и даже надела, но вина за раны блондинки всё ещё терзала его. Тарталья вновь повернулся к открывающемуся пейзажу и странно выдохнул, так устало, будто парень уже по горло был сыт этим годом, тянувшемся мучительно медленно. И лишь враги, бои, приключения могли показать ему, что он ещё живёт, что время не застыло на месте, а он не встрял в зыбучие пески рутины. Люмин подумала, что рыжеволосый совсем не заметил, как она оделась, уложила непослушные волосы, даже накрасилась. Девушка прикусила нижнюю губу, намазанную блеском, и топорно вручила Фатуи подарочную упаковку, из-за которой она столько настрадалась. Нет, не шарф был виноват, а чёртов Тарталья, глянувший на мечницу с немым удивлением.

— Что это? — не увидев в глазах Люмин ни капли подсказки, лучник стал распаковывать упаковку с явным нетерпением.

— Это подарок в честь праздника и… — девушка не верила, что говорила это вслух. — И благодарность за многочисленные спасения. Без тебя я бы… — Люмин замолкла, увидев, как Чайлд с удовольствием обмотал тёплый шарф вокруг своей шеи. Ему правда безумно шло. Хорошо, что он не пострадал, Иванович и правда не обманул, качественный товар, пережил даже потасовку с громадным хиличурлом.

— Буду тебе позировать, — встал Чайлд, крутясь на месте слишком забавно, чтобы можно было сдержать улыбку. — Когда ты успела его купить? Я думал, у вас все товары из Снежной уже раскупили.

— Я купила в день твоего прибытия. Ещё до нашей встречи.

— Ты заранее знала, что я приеду?

— Нет, — щёки предательски покраснели от незнания, что отвечать Чайлду. — Я просто купила, думала, пригодится. А потом решила подарить тебе.

— Но ты ведь ради него аж в лес рванула, — хмыкнул Тарталья приблизившись на несколько шагов. — Так ли он был тебе неважен?

— Не пытайся у меня что-то выведывать! — Люмин отпихнула от себя парня, отвернувшись от него с красными щеками. — Рванула и рванула, что уж теперь, вечность это вспоминать будешь?!

— Я просто хочу наконец узнать… — Чайлд развернул девушку к себе, взяв крепко за плечо и наклонившись к её лицу. — Что ты на самом деле чувствуешь ко мне, путешественница?

— Мне нужен от тебя лишь реванш, — пробубнила мечница, взглянув на приподнятые уголки губ Фатуи. — И всё.