Скрытник

Похоже, несмотря на свои высокие ступени, твари не обладали какими-то серьёзными боевыми навыками. Да и особым умом явно не отличались: они просто лезли толпой, не обращая внимания на врагов. И, по-моему, пытались добраться до капитана, который, естественно, представлял наибольшую опасность. Только вот плетения матросов на короткое время тормозили врагов, которых с лёгкостью крушил молотом гном.

И нам ещё повезло, что позиции, занятые защитниками, оказались очень удачными. Они практически выстроились в линию, и появлявшиеся с носовой части монстры, видимо, оказались настолько тупыми, чтобы додуматься до того, что врагов можно окружить.

Появление Ркхана ещё больше изменило ход битвы. Видимо, определив его как главную опасность, на него навалилось сразу пятеро монстров. Тем самым уменьшив напор на людей. Но, несмотря на то, что куча изуродованных трупов перед отрядом гнома росла, поток тварей, лезущих на корабль, казалось, только увеличивался. Орк что-то прорычал и, взмахнув секирой, врезался в строй всё прибывающих и прибывающих тварей. Его секира вспыхнула холодным голубым пламенем, и враги с визгом отпрыгнули в сторону, но затем налетели на него со всех сторон.

— Рагнар, сзади! — вскрикнула Алия и, отвлёкшись от наблюдения за орком, я развернулся и увидел, как с кормы к нам медленно приближаются ещё четверо монстров. Всё та же Продвинутая ступень.

Мы вместе с девушкой атаковали одновременно. На этот раз я не стал особо скрывать своё владение несколькими стихиями. По-хорошему, лишь «чёрным огнём» не надо светиться, а так всё нормально. Сначала полетели воздушные лезвия, за ними шаровая молния. Понятно, что тяжелее всего будет Алии. Всё-таки корабль-то деревянный и использовать огненные заклинания опасно. Слава Мельтасу, девушка это поняла и ударила воздушным кулаком. Я сразу увидел преимущество её ступени. М-да, сила Алии выросла на порядок. Ещё бы! Сейчас на корабле, после орка и гнома, она была самым сильным магом. Противостоящие нам твари находились на Продвинутой ступени, но это им не помогло. Я вообще не понимал, в чём выражалась их ступень. По-моему, когда я сражался в Аспии с тварями, которые находились на уровне Адепта, мне и то приходилось сложнее. Однако учитывая их впечатляющие когти на лапах, лучше не вступать с ними в ближний бой. Да, у монстров были одновременно перепонки и когти, что меня удивило.

Монстры передвигались невероятно быстро. Миг и один оказался около меня. Лишь чудом я отшатнулся от удара лапы, которая прошла через мой щит, будто бы его и не было. Я покрылся холодным потом — вот она фишка тварей. Отскочив назад, я выхватил секиру и успел встретить очередную атаку своим оружием.

То ли от нервов, то ли от испуга, я вложил в удар, судя по всему, невероятное количество силы. Секира разрубила тварь на две половинки, и врезалась в палубу, глубоко вонзившись в дерево. Вокруг разлетелись щепки. Я отшвырнул ногой одну из половинок врага за борт и, с трудом вырвав секиру из палубы, бросился в атаку на оставшуюся тварь. К ней, кстати, уже спешили на помощь ещё два монстра.

И тут я понял преимущество оружия в моих руках. Несмотря на всю их живучесть, острые когти и невероятную скорость, я умудрился отправить к Мелеку ещё двух монстров, а вот третий всё-таки сумел зацепить меня. Мощный удар по моему торсу откинул меня на несколько метров. Причём монстр орудовал острыми когтями, и в любой другой ситуации я бы получил страшное ранение, однако, слава Первобытным, меня спасла моя любимая мантия. Когти столкнулись с тканью, но не пронзили её, а отскочили как будто это и не ткань вовсе, а металлическая кираса. Было видно, что укреплённый магией артефакт работал исправно.

Однако я рано радовался. Монстр не стал отступать и с визгом бросился на меня вновь. Я выставил вперёд секиру, однако тварь успела полоснуть меня по шее. В следующую секунду я разрубил монстра пополам, но рана была нанесена и кровь полилась из моей шеи. Так что я зажал рану рукой. Окрылённый надёжностью своей мантии, я забыл, что у неё есть и незащищённые места. Надеюсь, на этом корабле есть целитель. Как бы мне так не истечь кровью.

Одновременно с этим Алия уничтожила своего последнего противника. Я перевёл дух, но, как оказалось, ничего не кончилось. На корму выпрыгнула тварь, которая была на голову выше тех, кто был до этого. Глубоко посаженные глаза с ненавистью смотрели на нас и на этот раз я вздрогнул. В этих глазах светился разум. Похоже, перед нами появился вожак этой стаи монстров.

Я покосился на тяжело дышавшую Алию.

— Ты как?

— В порядке, — ответила она, — а ты?

— Нормально… — соврал я.

— А это что? — от девушки не укрылась моя рана, на шее была видна кровь, и не заметить её было нельзя. — Тебя зацепило, — в голосе девушки послышалось волнение.

— Царапина, ничего серьёзного, — успокоил я её.

— Хорошо, — как-то неуверенно проговорила она, внимательно осматривая меня, но от этого занятия её отвлекла та самая тварь. Кстати, она находилась на ступени Мастера. Вот это уже опасно…

— Мы с ней справимся? — неуверенно спросила у меня девушка, наблюдая за медленно приближавшимся монстром.

— Справимся, — уверенно заявил я, хотя, признаюсь, у меня были сомнения, — у нас на борту Мастер и Эксперт. Нам надо продержаться. Атакуем! Всем чем можно… не жалей силы…

И мы атаковали: в тварь полетели сразу несколько воздушных кулаков и воздушных лезвий.

Наша атака крайне не понравилась монстру, но нанесла не тот урон, на который мы надеялись. Его отшвырнуло метров на десять, и он покатился по палубе, оставляя на ней глубокие борозды от когтей. Лезвия поглотил появившийся вокруг него водяной щит. Воду монстр достал из моря. Я слышал о таком щите и читал про него, но вживую ни разу не видел.

В следующий миг монстр поднялся и, зарычав, бросился на нас. Памятуя о том, что щиты на этих тварей не действуют, мы с Алией отпрыгнули в стороны, и я с разворота нанёс удар секирой. Монстр, видя, что мы ушли с линии атаки, хотел было развернуться, но наткнулся на моё оружие. Секира, отрубив ему часть лапы, врезалась в бок и судя по хрусту, по-моему, сломала ему рёбра или что там у этой твари имелось вместо них.

Раздался обиженный рёв, и наш противник кувыркнулся через голову назад и, отскочив метров на двадцать, замер, всё так же с ненавистью буравя нас своим взглядом. Мы с Алией, переглянувшись, вновь атаковали его. На этот раз вновь сработал водяной щит, и тварь перешла в атаку. Не обращая внимания на сыпавшиеся на нее заклинания, она прыгнула и, несмотря на то, что я уже привычным движением попытался уйти с линии атаки, взмахнув секирой, на этот раз монстр поступил хитрее. Он не стал уворачиваться от моего оружия и лишился обрубка лапы, но зато вся его туша с огромной силой врезалась в меня. Я почувствовал, что лечу…и следом врезался во что-то твёрдое. Всё тело пронзило боль, мне показалось, что все мои кости одновременно затрещали. Перед глазами на миг потемнело, и я услышал крик Алии….

Открыв с трудом глаза, я увидел однорукого монстра, который медленно приближался к девушке, преодолевая волну заклинаний, которые сыпались на него. Алия уже забыла про осторожность и запустила два огненных шара. И учитывая, что корабль был деревянным… но огонь, просто шипя, растворился в водном щите.

И вдруг какая-то сила отшвырнула монстра назад, он вновь прокатился по палубе и, удивлённо зарычав, посмотрел на нового противника. Им оказался орк. Глаза Ркхана горели яростью, не уступающей по силе ненависти в глазах его противника.

Орк отодвинул Алию в сторону и, вскинув секиру, бросился в атаку.

Да, вот что значит Эксперт и мастер владения моим любимым оружием. Секира в руках орка порхала словно пушинка, да и в скорости он явно не уступал своему противнику. Монстру пришлось туго. Он отчаянно сопротивлялся, и пару раз мне показалось, что его когти достанут противника, но только показалось. Схватка продолжалась минут десять и закончилась тем, что орк просто порубил монстра на куски.