Моя вопреки

Конечно же, недооценивать противника не стоит. И этот вариант я досконально изучу и проанализирую со своей стороны, а брат копнёт как можно глубже со своей, чтобы потом сопоставить все имеющиеся у нас данные. Но, всё же, я склоняюсь к мысли, что виновных стоит искать в Доме Просвещённых.

Норихнар или Сэтору?

Второй, вот уже месяц как, всячески демонстрирует желание поддерживать с нами союз. Его клятвы и действия свидетельствуют о том, что эти намерения искренни. Во всем, кроме одного. Жрец откровенно и, я бы даже сказал, одержимо желает нашу сэ-авин.

Может ли собственнический инстинкт и потребность заполучить желанную женщину толкнуть высшего ашара на предательство? Раньше я бы отнесся скептически к такой возможности. Сейчас — отчетливо осознаю, что это более чем вероятно. Когда речь идёт о Лине, соблюдать здравость мышления очень сложно даже мне. У брата я наблюдаю ту же болезнь. Вполне возможно, жрец болен этой хрупкой землянкой не меньше, а может даже больше, в силу того, что не может её заполучить.

Не стоит исключать и того факта, что убрав нас с братом, он, как самый потенциально возможный регент, получит не только столь желаемый приз − Лину, но и власть над империей. По сути, полную и безграничную. Пока наши с Са-оиром сыновья не смогут принять силу Абсолюта и занять трон.

В принципе, если отбросить личноё, Сэтору как враг, для нас предпочтительнее всего. Самый достойный противник. Если допускать вероятность нашего с братом поражения, только он и будет способен не развалить империю.

Думаю, как союзник, жрец с этой задачей тоже должен прекрасно справиться. Уберечь наследников… И Лину. Нашу маленькую, сладкую сэ-авин. Её он с особой радостью примет под свою защиту.

На этой мысли в моё сознание неожиданно врывается скрипучий треск композита. Открыв глаза, заставляю себя разжать кулаки. С ладоней на пол падают обломки подлокотников кресла.

Убил бы. Делал бы это долго и мучительно, заставляя жреца пожалеть о каждом взгляде, брошенном на неё.

Но должен придерживаться принятого решения.

Мне не свойственно тешить себя пустыми иллюзиями. Видения Лины, повторяющиеся и твердящие все об одном и том же, почти не оставили мне сомнений. Избежать такого развития событий будет крайне сложно, если вообще возможно.

Хуже всего то, что я не знаю откуда ждать удара. Что значит этот взрыв с разверзнувшейся чёрной дырой в её сне месяц назад? Ни одно из известных мне видов оружия не способно на такой эффект. Ни одна из известных мне рас не обладает такими способностями. Разве что сам Абсолют и другие демиурги. Но тогда… мы заранее обречены на поражение. Либо, стоит это воспринимать, как предстоящее испытание, которое нам нужно пройти с честью.

Остаётся только собирать всю возможную информацию, пытаясь всё просчитать, всё максимально обезопасить, и надеяться — бездна, никогда бы не подумал, что употреблю это слово в отношении себя — что новое видение нашей сэ-авин прольёт хоть немного света на то, чего ждать. Если бы не взрыв во дворце Сэтору, возможно, уже сегодня, после их совместного урока, она смогла бы сказать мне больше.

И да, это опять бросает тень подозрений на жреца. Вполне возможно, что он всё подстроил. Нужно и об этом взрыве собрать всю возможную информацию. Уверен, Са-оир уже этим занимается. У него имеются лазутчики практически везде.

Но у меня есть еще один подозреваемый. Как по мне — самый вероятный. Норихнар. Брат и верный союзник Менетнаша.

Такой ли уж он верный бывшему главе Просвещённых? Не он ли стоит за всем этим?

Норихнар весьма честолюбивая тварь, больше всего чтущая власть. Мог ли он пойти против брата, чтобы обойти его в иерархии Дома? Вполне. Мог ли попытаться убить племянника с той же целью? Более чем.

Очень долго нам с Са-оиром не удавалось узнать даже, как погиб наш отец. Полная аномалий система Оранн надежно хранит свои тайны, чему немало способствуют обитающие там ранвиши.

Признаться, я долгое время даже до конца не понимал, зачем отцу они сдались. Зачем он так стремился присоединить этих трусливых головастиков к нашей империи, сделать из них отдельный Дом. Ради астероида? Неужели нельзя было получить к нему доступ другими методами?

Отец, не изменяя себе, даже нам, своим сыновьям, не доверял полную информацию. Лишь после его смерти я узнал о том, какую мощь мы могли бы заполучить, если бы его планы осуществились. А ещё, разобрав корабль отца чуть ли не до винтиков и обследовав всё до мельчайших деталей, мы с братом отчётливо поняли, кого стоит винить в его смерти. На императорский межзвёздник была совершена пси-атака. И можно было бы предположить, что виноваты ранвиши. Но остаточные и почти развеявшиеся следы энергии подпространства, в той форме, которую используют именно жрецы, отчётливо указали, какой Дом империи виноват.

Только этого было мало. Менетнаш на Совете свалил всё на жреца, летевшего вместе с отцом. Мол, это была его энергия, возможно, бедняга даже пытался корабль спасти, прежде чем погиб вместе со всеми.

Следы развеялись. И доказать мы, не имея полной власти, больше ничего не могли.

Сейчас, имея показания ранвиша Ниба и данные с бортовых журналов отцовского межзвёздника, которые я наконец могу сопоставить, вина бывшего Гласа Абсолюта становится, если не очевидной, то вполне доказуемой. Зафиксированные ранвишами энергетические всплески отчётливо указывают на то, что на корабль воздействовали помимо пси-атаки, ещё и энергией подпространства, на том уровне, который доступен единицам среди ашаров. И точно не был доступен погибшему жрецу. А полученные недавно нашими лазутчиками сведения о некоторых сделках главарей шкадаров *пираты, прим. автора* и вовсе прямым образом указывают на бывшего главу Дома Просвещённых.

И это немного странно. Неужели Менетнаш настолько самонадеян и думал, что мы не отыщем все эти следы? Или я переоцениваю его как противника? Возможно, конечно. Но кто-то же пытался его сегодня убить. Зачем? Это я и должен узнать.

Упускать возможность добиться от Менетнаша полного признания вины никак нельзя. Но еще больше меня интересует возможность добиться ответа, кто пытается его убить.

Торобраслет вспыхивает входящим сигналом.

− Повелитель А-атон, мы подлетаем к Хиллдорун, − докладывает капитан корабля. — Какие будут приказы?

Ну вот и близится час истины.

− Ждать. Отложить стыковку, пока к нам не присоединится мой брат, − отвечаю ему.

Не уверен, что присутствие Са-оира так уж необходимо при допросе Менетнаша. Но спорить с братом по этому поводу я не собираюсь. Наша эмоциональная сэ-авин наверняка назвала бы это чувство, неприятно мельтешащее на краю моего сознания, чувством вины. И, возможно, была бы права.

Мне никогда прежде не доводилось обманывать своего близнеца. Но сейчас вынужден это делать. Я очень хорошо представляю, как он отреагирует на видения Лины, и понимаю, что его реакция всё испортит.

Она не сможет сделать то, что должна, если увидит в какую ярость может впасть Са-оир, узнав обо всём.

Этого нельзя допустить. Никаких ошибок. Я больше не просчитаюсь.

Меня с детства обучали анализировать огромные массивы информации, просчитывать, действовать на опережение.

И я уже однажды потерпел в этом полный крах. Гибель отца стала для меня такой же полной неожиданностью, как и для всех остальных. Потрясением, от которого пришлось очень долго приходить в себя. Более жестокого поражения для себя я и представить не мог.

Я не просчитал этого, не смог предусмотреть. Больше того, этого не просчитал и не предусмотрел тот, перед чьим умом я всегда преклонялся, кого уважал и чтил больше всех во вселенной. Как отец мог такое допустить? Как он мог допустить свою гибель?

Найти и наказать его убийц стало для меня делом чести. Не только для меня. Для нас с братом.

Пожалуй, это правильно, что он решил ко мне присоединиться.

Менетнаша мы выслушаем вдвоём.

Глава 15

Лина