Страница 106 из 120
— Меня зовут Джейсон, — терпеливо продолжил Джейсон. — И вот что я вам скажу. У вас есть выбор: вы можете остаться со мной, и у вас будет крыша над головой, профессия по вашему выбору и осмысленное существование. Вы можете пойти своим путем, но безопасности я вам не гарантирую. Другие расы вряд ли примут вас к себе. Вас будут гнать, считать монстрами и истреблять. Только со мной у вас будут свобода и безопасность.
Один из зомби Джейсона провел в пыли линию.
— Выбирать нужно прямо сейчас. И это будет самое главное решение в вашей новой жизни. Двоедушия и предательства я не потерплю. Думайте хорошенько.
Толпа нежити пошевелилась. Раздались голоса «Мы с тобой», и многие решительно переступили черту. Через минуту к ним присоединились колебавшиеся. Джейсон хмыкнул, когда задававший ему вопросы последовал за остальными, бросая на него косые взгляды.
— Добро пожаловать, новоприбывшие. Вы теперь — граждане Сумеречного Трона. Вы — семья, — воскликнул он.
— Да здравствует Сумеречный Трон! — крикнул Рекс, и его клич был подхвачен хором голосов свежеиспеченных горожан.
Джейсона не удивило, что вся нежить решила последовать за ним: отсутствие выхода — отличная мотивация. Он принялся раздавать инструкции о том, как себя вести за пределами подземелья, и выделил пару зомби в помощь Рексу: выход на поверхность требовал тщательного планирования. Появились Фрэнк и Райли.
— Новая группа?
— Одна из многих.
Отряд зомби-телохранителей расступился, чтобы пропустить Фрэнка и Райли.
Райли смотрела на мужчин и женщин, идущих по уступу в сторону ведущего в подземный город туннеля. Глаза их горели надеждой, и они оживленно переговаривались.
— Они всегда поднимаются полными оптимизма. Удивительно! — заметила Райли.
— Это — работа ИИ, я думаю. Трудно было бы использовать
Разговор был прерван громким ударом.
— Игроки Джейсон, Фрэнк и Райли, представьтесь немедленно! — прозвучал голос. В пещере стоял человек в неприметном коричневом плаще с простым деревянным посохом в руке.
— Вот дерьмо, — прошептал Фрэнк. — Прибыла тяжелая артиллерия, — он потянулся к топорам, но Джейсон остановил его.
Неприятное чувство страха овладело Джейсоном. Он смотрел на группу НПС, еще не успевшую покинуть пещеру: их нужно было спасать; да и в городе оставались сотни человек нежити, которых следовало вывести из подземелья.
— Тихо, — сказал он. — Надо его отвлечь, чтобы вывести людей.
Плащи Джейсона и его друзей делали их неотличимыми от других НПС, и мастер игры пока что не знал, кто есть кто.
Райли посмотрела на растерянных НПС, потом на Джейсона; ее глаза потемнели, рот скривился в мрачной усмешке.
— Все сделаем, — в ее голосе была угроза. Фрэнк продолжал сжимать рукоятки топоров.
— Уводи НПС, — шепнул Джейсон Рексу.
Рекс ответил сердитым взглядом.
— Ты меня тут за старичка держишь, которому только овец пасти? Ладно, без шуток. Вижу по вашим физиономиям, что дело дрянь, — сделаю что могу.
У Рекса не было возможности возродиться в случае гибели, и Джейсон надеялся, что он успеет выбраться до начала конфликта.
— Будь осторожен. Мы родимся здесь заново, ты — нет.
— Не учи меня, мальчик: я воевал, когда тебя еще на свете не было. Да и вообще, я слишком юн и красив, чтобы умереть.
— Точно! — тихо засмеялся Джейсон и, посмотрев на мастера игры, добавил: — Начали!
Скрытый плащом зомби шагнул вперед и произнес:
— Я Джейсон. Что тебе нужно?
Мастер игры улыбнулся, его глаза горели радостью от предвкушения дальнейших событий. Эта улыбка показала Джейсону, что они имеют дело с человеком, с которым бесполезно пытаться договориться: единственное, чего он хочет, — это драка.
— Наконец-то! Меня зовут Флориус, я — мастер игры! — он стукнул посохом в пол. — И я давно ждал этого момента!