Гомеостаз

========== Глава 1 ==========

Ощущения были странные. И знакомые, и незнакомые одновременно. Будто её без предупреждения засосало в портал или кто-то захватил в парную трансгрессию на бегу, но все же это и близко не лежало к истине. То, что она чувствовала, было самим временем. Если бы она ни разу не пользовалась маховиком, то, может, и не поняла бы что к чему, но, учитывая её опыт, сознание пришло к единственно возможному выводу сразу же, как в голове немного прояснилось.

Вокруг высился все тот же мрачный Запретный лес, стояла непроглядная темень, а воздух уже успел порядком остыть. Нужно было подняться и выяснить, какой нынче год и что вообще происходит, да и сидеть на земле было банально вредно. Пора снова начинать думать о своем здоровье. И побыстрее! От последствий ритуала её нещадно колотило. Она действительно лишилась такого объема крови или в этой реальности та восполнилась? Все её вещи, к счастью, переместились вместе с ней, поэтому она приманила пузырек Укрепляющего из сумки и выпила его одним большим глотком.

Встать удалось лишь с третьей попытки, но это оказалось ошибкой. Она не удержалась на ногах и рухнула, как подкошенная, даже не выставив вперед руки, чтобы смягчить удар, и едва не разбив лицо. Пришлось заставлять себя разминаться прямо лежа, чтобы немного разогнать кровь по отказывающемуся нормально функционировать телу. На всякий случай она выпила ещё пару лечебных зелий и опять подтянулась вверх, вцепившись для верности в ствол дерева. Торчать в лесу до рассвета в её планы точно не входило.

С лекарствами в желудке дела пошли лучше, хотя, вероятно, часть эффекта была чисто психологическая. Наконец, привычные окклюменционные щиты встали на место, мысли потекли спокойно и правильно, а конечности начали слушаться приказов разума беспрекословно. Она полностью выпрямилась и осмотрелась. Обстановка нисколько не отличалась от той, что она наблюдала, по ощущениям, лишь пару часов назад. Вот только за деревьями можно было заметить огни. Хогвартса, очевидно. Их она не видела уже несколько лет.

Близость замка была одной из косвенных причин, почему она остановила свой выбор на Запретном лесе. В каких бы обстоятельствах ей не пришлось оказаться, здесь с большой долей вероятности она могла определить, как обстоят дела в магическом мире. Впрочем, осторожность никто не отменял. Она аккуратно прошла вдоль границы школьной территории, не выходя на открытые пространства и замаскировавшись чарами, и огляделась. В Хогвартсе все было, слава Богу, по-прежнему. Не похоже было, что замок пережил битву, и вряд ли она оказалась в глубоком прошлом. Хижина Хагрида находилась слишком далеко от её точки обзора, так что было сложно сказать, в каком она состоянии (и имеется ли вообще). Но поле для квиддича виднелось в полутьме, казалось, такое же, каким она помнила его со школы, со своих шести курсов обучения. А вот теплицы явно ещё не были перестроены. Насколько она знала, это сделали в середине восьмидесятых.

*

Мия Фицрой пила чай и задумчиво смотрела в окно гостиничного номера в «Дырявом котле». Комната была дрянная: с жутким продавленным матрасом на скрипящей кровати, колченогим столом, представляющим из себя плод любви самой неудобной школьной парты и низенького кофейного столика, и единственным хромающим стулом. Был тут и шкаф, в котором наверняка водился боггарт, но она его не стала даже открывать. Конечно, парочка заклинаний добавила удобства её скромному быту, а крошечную уборную удалось даже привести в удобоваримый вид, но все равно находиться тут, прямо скажем, не хотелось.

Однако, здесь было дешево, территориально удобно и можно было использовать магию, не таясь. Жить среди магглов Мия давно отвыкла, а чтобы найти жилье попрезентабельнее, надо было для начала устроиться на работу. Конечно, она взяла с собой все свои сбережения и не собиралась умирать от голода в ближайшее время. Последняя денежная реформа в магической Великобритании была добрую сотню лет назад, так что её галлеоны, сикли и кнаты ничем от нынешних не отличались. Однако, учитывая её более чем неустойчивое финансово-социальное положение на данный момент, транжирить средства Мия все равно не собиралась. Черт знает, когда ей удастся закрепиться тут и устроиться со всеми удобствами. Уж лучше быть предусмотрительной и прижимистой изначально, чем потом перебиваться с хлеба на воду. Да и в любом случае неплохо иметь денежную подушку безопасности, мало ли какие возникнут форс-мажорные обстоятельства.

А всевозможных проблем могло появиться много и разных. Она была никем, ничем и не имела ни единой личной связи хоть с кем-то из местных. И сейчас её устроил бы откровенный блат, без оглядки на принципиальность. К этому моменту она уже обежала несколько аптек, магазинов и мелких фирм, не погнушалась даже сунуться в Лютный, однако, практически нигде не требовались сотрудники. То есть, конечно, парочку вариантов она подобрала, но то была подстраховка на случай безвыходной ситуации. Куча обязанностей за жалкую горсть монет в качестве оплаты, иными словами.

Но так легко сдаваться и впадать в уныние она, конечно, не собиралась. Для начала надо было хотя бы попытаться попасть туда, куда она действительно хотела. Можно было бы ещё предложить свою кандидатуру на какую-нибудь мелкую должность в Министерстве, но там иностранку, за которую Мия себя выдавала, вряд ли приняли бы хорошо. Другое дело — Хогвартс, да ещё и под управлением Дамблдора. Его никогда такие формальности, как происхождение, не волновали, так что хотя бы из-за этого можно было не переживать.

Однако, ничего, к сожалению, не могло пройти идеально. Мия оставила чашку на подоконнике, поправила мантию, спрятала в карман сумку с чарами Незримого расширения, больше похожую на миниатюрный дамский кошелек, и подняла со стола ответ из школы. На красивом фирменном пергаменте в изящных формулировках было написано однозначное «нет». И все же она собиралась явиться лично и услышать отказ в лицо, прежде чем соглашаться на запасные аэродромы.

Мия трансгрессировала, едва выйдя на Косую аллею, и поправила узкие рукава плотной мантии, оказавшись на другой стороне. Предплечья ещё периодически болели и как будто воспалялись от трения ткани, словно напоминая о совершенном поступке. Будто она нуждалась в подобном морализаторстве со стороны собственного тела! Что сделано, то сделано.

Экзамены уже давно закончились, стояла середина августа, и школа была свободна от толп учеников, так что она с удовольствием осмотрелась, шагая по пустым и тихим коридорам. Защита на главных воротах пропустила её почти без заминки, как только она вслух объявила о причинах своего визита. Эта система безопасности Мие была хорошо знакома, так что вела она себя собранно и спокойно. Впрочем, за ней все равно внимательно наблюдали — призраки, картины, наверное, даже застывшие големы в рыцарских доспехах. Её почти не напрягало это. Никаких злых замыслов против школы она в любом случае не вынашивала, а, наоборот, была очень рада оказаться тут.

Хогвартс был таким, каким он должен был быть по своему определению — величественным, светлым, надежным. Настоящий дом для многих, если не для всех его учеников, какими бы неприятными личностями они сами не являлись. Из скрытых арками окон пробивался теплый солнечный свет. Мия вдохнула чистый воздух, который, казалось, даже пах как-то по-особенному, по родному, до щемящего сердца, и прошла к лестницам. Ноги сами вели её по известному маршруту. Менее чем через десять минут она уже стояла у нужного кабинета. Горгулья не двигалась, она покашляла, привлекая внимание.

— Я бы хотела увидеть директора.

Но пришлось ждать ещё с минуту, прежде чем проход к винтовой лестнице все же открылся. Интересно, Дамблдор специально её мариновал, чтобы заставить нервничать? Мия мягко улыбнулась, поздоровавшись, и прошла вперед, к столу, за которым сидел седовласый старик, впрочем, ещё достаточно бодрый. Видеть его в добром здравии тоже было приятно.