Страница 16 из 17
Глава 3. Путь к цивилизации
Разбудил меня рёв сирены, постепенно переходящий в ультразвуковой диапазон, и сжавшие грудь тиски чужих рук. Оглушительное эхо, многократно отражаясь от стен пещеры ещё больше усиливало звуковое воздействие. От тёмной я такого не ожидал. Девушка вопила над ухом, спрятавшись за мной, как за щитом. «И чего орать? Ну, лежит какая — то гадость на свету в проёме входа, мёртвая же».
Было дело. Разбудил меня дракоша во время бури. Какая — то тварь пыталась проникнуть в пещеру. Видно, мы нечаянно заняли её укромное местечко. Аватар выдал результат анализа, что бывшая хозяйка пещеры может представлять опасность. При недостаточном освещении особо разбираться с местной живностью не хотелось, да и организм требовал отдыха, так что отрубил силовой плетью то, что уже влезло в проход. Дёрганья остального тела, оставшегося без головы, за пределами пещеры меня уже не беспокоили, поэтому повернулся на другой бок и продолжил спать.
— Прекрати визг! — рявкнул я во весь голос и уже тише недовольно добавил — В ушах звенит.
Наступила благословенная тишина. Даже чётко слышалась звонкая капель в глубине пещеры.
— Там… там… — захлёбываясь воздухом, прохрипела Эва, вытянув палец в сторону входа.
— Ну и что там? — буркнул я, пытаясь освободиться от объятий спутницы. Это оказалось не так просто сделать. Толстушка вцепилась в меня намертво.
— Огромная скалистая змея… — наконец выдавила из себя девушка, слегка ослабив хватку и сильнее высунувшись из — за спины.
— Была, — улыбка пробежала по моим губам. — Не знал, что эта тварь облюбовала пещерку для укрытия от непогоды, а искать под ливнем новое место— не самое приятное занятие. Вот и пришлось прикончить бывшую хозяйка владений.
— При… при… прикончить? — раздался из — за спины недоумённый голос девушки.
— Слушай! Прекрати обниматься! Сжала как тисками, я двинуться не могу, — буркнул я. «Оно, конечно, хорошо, тепло даже, но пора подниматься».
Руки мгновенно исчезли с моего тощего тела и пропала давившая на спину сила. Девушка отпрянула к стене ниши, где я лежал. Вообще непонятно, как толстушка ухитрилась протиснуться под нависающим потолком мне за спину. Точно, иногда у женщин присутствует что — то змеиное не только в характере.
Через почти закрытый ночным гостем лаз, проникало мало света. Трудно разглядеть со стороны, что голова с куском шеи отделены от остального туловища. Поэтому я не винил спутницу в поднятой панике. Наверное, с её точки зрения, она действовала правильно.
— Что за живность такая — скалистая змея? — я вылез из ниши, поднялся во весь рост и втянул отделённую часть тела добычи внутрь пещеры. В подземелье стало чуть светлее.
— Жуткая гадина, — раздался дрожащий голос с моего бывшего ложа. Эва не собиралась его покидать, забившись подальше к стене.
— Ну что рожа у неё весьма неэстетичная, я уже заметил, — приподняв трофей, стал его рассматривать. «Да. Явно не красавица». Кусок шеи и обтекаемая голова, диаметром не меньше двадцати сантиметров. Жабий рот с острыми зубами и наросты на коже, на самом деле выглядели весьма непривлекательно. Я бы даже сказал: устрашающе. Не зря аватар причислил гостью к опасным созданиям. Проглотить бы нас — не проглотила, строение челюсти не позволяет пасти растягиваться на такую величину, но вот порвать человека на кусочки, эта машина убийства вполне способна.
— Эва, съедобна эта зверюшка? — я повернулся к девушке.
— Я вообще не понимаю, как ты с ней справился, — покачала головой та. — Магия на неё почти не действует, а меч твой вон лежит в ножнах.
— Хм, магия, говоришь, не действует, — задумчиво почесал я щёку. «Чёрт! Надо избавляться от этой привычки».
— Несъедобная, — девушка, наконец, осторожно слезла с импровизированного каменного ложа. — У — у–у, никогда такую громадную не видела, — сделав шаг и с опаской выглядывая из — за моей спины, пробормотала она.
— А какую видела? — заинтересовался я.
— В наших горах изредка встречаются змеи длиной не больше трёх метров и значительно меньше в диаметре, — покачала головой девушка, внимательно разглядывая добычу. — Охранные заклинания их не обнаруживают, зато собаки стражников отлично чуют специфический запах. Гадина слишком вёрткая, и убить её обычным оружием очень трудно. Укус ядовит и если не применить противоядие сразу, то смертелен для человека.
— Ну хоть на что — то она годится? — с надеждой обернулся я к спутнице.
Эва задумалась.
— Стражники говорили, что за перевалом, в нейтральных землях, мастера из кожи змей делают отличную одежду. По внутренней стороне отлично ложатся заклинания, а внешняя способна сильно ослабить чужое магическое воздействие.
— Про заклинания тоже стражники говорили — приподнял я брови.
— Нет, — покачала головой девушка. — Это тётя рассказывала, когда собиралась отвести шкурку однажды убитой змеи на ярмарку.
— Хм, тебе она одежду из неё не сделала? — я бросил голову добычи на каменный пол пещеры.
— Не помню точно, но, кажется, она продала её. Говорила, что цену дали хорошую, — Эва уже смелее подошла к трофею и стала рассматривать его в скудном свете, проникающем через входной лаз.
— Значит, будем снимать шкуру. Зачем зря добру пропадать? — вздохнул я, точно зная, что работать придётся только мне. Некоторый план, как использовать трофей, у меня уже появился.
Как и предполагал, после этих слов девушка мгновенно отпрянула от добычи, спрятав руки за спину.
— Змея ядовита, стражники только в перчатках работали, а потом и их сожгли.