Между

— Это не важно.

— Очень даже важно, Дэймон. Что скажут остальные, если я могу вот так просто взять и не прийти!? Они меня и так считают подружкой босса…

Он наклоняется ко мне и после короткого поцелуя, ухмыляется.

— Ну ты ведь и есть подружка босса, так не все ли равно… К тому же, как глава и владелец Сити холдинг, я назначаю тебя своей помощницей. Теперь ты будешь в моем подчинении, будешь работать на меня.

Я протестующе трясу головой, от чего волосы падают мне на грудь

— Ты с ума сошел? Так неправильно!

— Мне плевать, Бастерс! Один раз ты уже сделала по-своему, — он дотрагивается до моего забинтованного запястья, — ты закончишь работу над Такомой дистанционно, для этого не обязательно торчать в офисе. Теперь мне придется часто летать по делам, нужно уладить много накопившихся вопросов. И мне необходимо, чтобы со мной был квалифицированный специалист.

— Разве Вайз не подходит для этих целей? — чувствую какое-то неприятное чувство, при одном воспоминании о блондинке.

— Что я слышу? Вы ревнуете, юная мисс?

Я заливаюсь краской.

— Если бы мы не сидели голыми на полу, то может я бы и поговорила об этом.

Дэймон смеется и нарочито сильно сдавливает мои бедра.

— Голая здесь ты, а я обнажен по пояс.

— Вот видишь, снова нечестно, — я обиженно надуваю губы.

— Знаешь, если бы ты не сидела голой на мне, я бы поговорил об этом, — он подразнивает меня, но как только я снова ощущаю знакомое покалывание внизу живота, Дэймон снимает меня с себя и ставит на ноги.

— Я вполне серьезно говорю, Мия, — он накидывает на меня полотенце, чуть дольше, чем следовало бы, задерживаюсь взглядом на моей обнаженной груди, — насчет работы в офисе. Все, что будут думать остальные, меня не волнует. Некоторым из них вообще следует сказать спасибо, что я не выкинул их из Сити, за то, что бросили тебя в том клубе.

Я снова краснею. Конечно, друзьями Влада и Марго я далеко не считаю, но и зла на них не держу.

— Это не их вина.

— Не их? Тогда с кого мне спросить, что в твоей крови нашли рогипнол? К великому везению доза была не настолько велика, чтобы ты отключилась, однако вполне достаточна, чтобы ты не отдавала отчет происходящему с тобой.

Меня снова начинает бить дрожь. Внезапно всполохи света выуживают из отдаленных уголков памяти размеренные слова той самой песни. «my enemy…» — звучит в ушах. Кошачьи глаза исчезают и снова появляется прямо передо мной. Вкус ментола на языке. Боже! Я покачиваюсь и чувствую, что падаю. Дэймон подхватывает меня на руки и осторожно опускает на кровать.

— Мия, что с тобой?

— Я вспомнила, вспомнила, Дэймон. Та девушка, она поцеловала меня…

Брови Дэймона ползут вверх.

— Очевидно, я знаю не все… — его кулаки сжимаются, — что за девушка? Ты ее знаешь??

— Нет, не могу вспомнить. Я будто где-то видела ее. Она появилась из неоткуда. Танцевала со мной, а потом, когда все вокруг стало кружиться, вывела меня на улицу, через черный ход… где ждал ОН.

Дэймон вскакивает с места и начинает расхаживать взад-вперед по комнате.

— Твою мать! Ну конечно ему кто-то помогал! Он недостаточно умен, чтобы провернуть такое в одиночку!

Я закрываю глаза, пытаясь в калейдоскопе из обрывков нечетких звуков и образов выудить образ незнакомки. Что-то мучительно знакомое, что ускользает от моего зрения. «Она классно целуется». Ее голос выводит меня из лабиринтов памяти.

— Дэймон… — мне тяжело дышать. Слова никак не хотят сходить с губ.

— Ты вспомнила? — Дэймон останавливается и внимательно смотрит на меня, сложив руки на груди. Заплетенные в высокий хвост волосы, прямая челка, почти до самых глаз, подчеркивающая острое лицо. Эта улыбка, обнажающая ровный ряд белоснежных зубов… Вот что за чувство шевельнулось во мне, когда Дэймон в разговоре упомянул ее имя… Страх.

— Вайз… — я выдыхаю, и сама до конца не верю, может ли это быть правдой.

— Подлая сука! — в ту же секунду Дэймон круто разворачивается, и на ходу набирая чей-то номер в телефоне, бросается вниз по лестнице.

— Картер, срочно! Вычисли, где сейчас находится Шарлотта Вайз! Срочно я сказал!

Я хочу его остановить, но вспоминаю, что кроме полотенца на мне по-прежнему ничего нет. Пока ищу что-то, что можно надеть, голос Дэймона стихает внизу. Громко хлопает входная дверь и я снова остаюсь одна.

Глава 28 (jaymes yang — infinity)

В гардеробной я нахожу целое отделение с одеждой для себя. Дэймон позаботился о моем комфорте на этот раз более основательно, чем в прошлый. Набрасываю на себя длинный кашемировый свитер оверсайз и скорее тороплюсь вниз, в надежде, что Дэймон еще там. Вопреки моим ожиданиям в гостиной нахожу ни его, а Агнесс. Она смотрит на меня испуганными глазами, полными тревоги и сочувствия.

— Мия, добрый вечер! Что случилось? Мистер Рэй просил приготовить для вас ужин, я уже почти закончила, хотела накрывать на стол, но… Куда он?

Я обхватываю шею руками сзади, и медленно опускаюсь на нижнюю ступеньку лестницы. Пытаюсь сдержать слезы, но тщетно. Мое и без того шаткое самообладание снова рассыпается на кусочки. Опускаю голову в колени, чтобы Агнесс не видела мое состояние.

— Мия, дорогая! — она спешит ко мне, и присев на колени рядом, обнимает за плечи, — ну, не надо. Все наладится, вот увидишь. Все будет хорошо!

— Не получается хорошо, не получается, — я всхлипываю и прижимаюсь к ней. Как же мне не хватает поддержки. Как жаль, что я не могу получить ее от своей матери. Может, она бы смогла дать мне совет, что делать дальше. Так странно плакать на плече малознакомого человека, выбирая то, что можно рассказать, а что лучше оставить при себе, в то время как все внутри кричит и бьется в агонии, требуя выплеска всей накопившейся горечи.

Агнесс терпеливо ждет, пока я вволю наплачусь, все это время ласково поглаживая меня по волосам. Когда я, наконец, отнимаю голову от сложенных рук, она мягко говорит:

— Давай я заварю тебе чай. Ты согреешься и успокоишься.

Согласно киваю. Она помогает мне подняться, и мы идем в столовую зону. Пока я молча ковыряю ногтем манжеты чересчур длинных рукавов своего свитера, Агнесс занимается на кухне приготовлением. Вскоре она возвращается с большой чашкой горячего чая. Я пытаюсь согреть ладони об ее стенки.

— Это молочный улун, милая. Выпей, и тебе сразу станет легче. — она ждет, пока я отпиваю глоток. Напиток согревает, и я правда понемногу успокаиваюсь.

Все это время Агнесс молча наблюдает за мной.

— Вы ведь знаете, что произошло, ведь так? — я спрашиваю это неожиданно даже для самой себя, наперед догадываясь, что она ответит.

Женщина участливо кивает. Ее голос тихий и подавленный.

— Мистер Рэй позвонил мне вчера ночью. Он сказал, что Картер везет вас сюда, попросил вызвать врача и оказать вам помощь, пока он возвращается.

— Вы меня переодели? — догадываюсь я.

— Да, — Агнесс опускает глаза, — поверить не могу, что Йен мог так поступить…

Я снова сжимаюсь от внутреннего отвращения.

— Разве может человек всю жизнь скрывать свои темные стороны? — в голове всплывает образ Йена, когда я впервые вижу его в клубе. Могла ли я предположить, что он так поступит со мной? Невольно дотрагиваюсь до бурых пятен на шее. Агнесс тяжело вздыхает, провожая мой жест взглядом.

— Йен ведь не плохой человек. Просто определенные события оказались для него непосильной ношей. Смерть родителей, Клэр… это подкосило его. Дэймон слишком закрыт, он никогда не пропускает боль через себя, это делает его невосприимчивым к эмоциональным потрясениям, но в то же время лишает человечности, открытости. С ним порой так сложно, ты и сама это видишь. А Йен… он не такой, что-то надломилось в нем.

Я медленно взвешиваю все сказанное Агнесс.

— Кто такая Клэр? — я снова слышу это имя, и, мне кажется, она не просто одна из тех многих из прошлого, уж слишком большую роль отводят для нее, уже дважды упоминая в разговорах.