Между

— Не против, если я закажу на свой вкус? — спрашивает он.

— Это было бы неплохо, — отвечаю я, и пока он что-то бегло в пол голоса диктует официанту, проверяю мобильный.

На экране 2 сообщения. Оба от Дэймона. Сомневаюсь, стоит ли их открывать сейчас, но все же делаю это. В первом короткая фраза «я хочу тебя увидеть», второе менее оптимистичное:

«Какого черта ты не берешь трубку! Я стою под твоим окном. Где ты?»

Дыхание становится сбивчивым, и я торопливо убираю телефон в сумочку.

— Все в порядке? — Йен отпустил официанта и теперь смотрит на меня, не сводя глаз.

— Да, разумеется.

— Это Дэймон? — его слова застают меня врасплох — я знаю, что вы вместе, так что можешь не волноваться по этому поводу.

Ну вот, я чувствую, как кровь приливает к лицу. Неужели остаток вечера мы проведем, обсуждая эту тему. Но Йен лишь доброжелательно добавляет:

— Мия, успокойся. Меня не трогает эта тема. Я ненавижу брата, это так, но его личная жизнь меня не касается.

Мне кажется, он старается убедить в этом скорее себя, чем меня.

— Но в тот день на крыше…

Йен перебивает меня взмахом руки.

— Не стоит об этом. Забудь. Я опоздал, и мое опоздание стоило мне… — он посылает на меня выразительный взгляд, и я нервно еложу по стулу.

— Я многое наговорил тогда за ужином, и не отказываюсь от своих слов. Знаю, что кроме меня, тебе тоже не с кем поговорить об этих вещах.

Я опускаю глаза на свои сложенные в замок руки.

— Мне бы не хотелось подробностей.

— Поверь, мне бы тоже — Йен болезненно морщится, но тут же переводит тему.

— Все, что касается моего брата — неприятная для меня тебя, и я не могу помочь тебе разобраться в отношениях с ним. Но одно я хочу, чтобы ты знала совершенно точно, ты всегда можешь на меня положиться. Как правило, я всегда подчищаю за ним все дерьмо, которое он успевает натворить.

Не смотря на теплое помещение и мое вязаное платье, меня начинает бить озноб. Неужели именно сейчас я узнаю о Дэймоне нечто такое, что сможет изменить мое отношение к нему.

Нас прерывает официант. Он приносит бутылку вина и собирается открыть ее, но Йен его останавливает.

— Спасибо, оставьте. Мы сами справимся.

Он с легкой грацией открывает бутылку и наполняет наши бокалы. Алкоголь не входил сегодня в мои планы, но последнее время в моей жизни вообще мало что идет по плану.

Йен поднимает бокал, и я отвечаю тем же.

— Предлагаю выпить за то, как превосходно ты справилась сегодня с возложенной на тебя ответственной миссией!

Вино на вкус просто изумительно, и я делаю еще один глоток. Приятное тепло разливается по горлу

— Очень неплохо, — выносит свой вердикт Йен и на миг в интонации голоса мне чудится его брат. От этого чувства становится не по себе. Как все-таки я могла позволить произойти подобному со мной.

— Тебе надо поесть, — за своими мыслями я совсем не замечаю, как приносят наш заказ, и рассеянно киваю головой.

— О чем ты думаешь? — ненавязчиво спрашивает Йен, принимаясь за свой стейк.

— Не думаю, что ты хочешь это правда знать, — искренне отвечаю я. На тайны у меня не осталось сил.

— Напротив. Меня всегда интересовало, что у людей на самом деле в мыслях, когда они разговаривают с тобой.

Я осторожно отрезаю небольшой кусок мяса, ложу в рот и начинаю медленно пережевывать, оттягивая момент ответа. Но Йен не отступает.

— Тем более, мне кажется, в последнее время ты постоянно чем-то озабочена. Или кем-то.

— Ты знаешь все не хуже меня

— Дэймон? — Йен морщится, словно ему нестерпимо больно произносить это имя

— Сам просил, — я картинно поднимаю бокал и отпиваю вино. Еда изумительно вкусная, но последние пять минут разговора, напрочь лишают меня аппетита. Перемены в моем лице не остаются незамеченными.

Йен откладывает приборы и неожиданно протягивает руку, накрывая своей ладонью мою. Кожу обдает холодом.

— Я прошу, очень прошу тебя не наделать глупостей. Похоже, у нас не получится все-таки избежать этого разговора, как бы я не хотел.

— Это ведь совсем не обязательно.

— Обязательно. Я не прощу себе, если Дэймон загубит еще одну судьбу.

— Что? — мне становится нечем дышать, — что это значит?

— Мия, я не хочу влезать в это, и считаю, ты должна сама принять взвешенное решение.

— Какое решение? Я даже не знаю об одном и том же ли мы говорим! — не знаю, раздражает ли меня этот разговор больше или беспокоит.

— С момента, как Дэймон запустил когти в твою жизнь, ты стала потерянной. Он умеет подминать под себя, ты не первая и не последняя, поверь. Он тебя уничтожит.

К удивлению, самой себе, я отдергиваю руку и бросаю на Йена испепеляющий взгляд. Не знаю почему, но вот опять мне хочется защитить Дэймона от поклепа, в голове снова всплывает день в больнице, когда он просил никогда его не бросать. Тут же память перекидывает меня к последнему разговору в комнате отдыха, и я отчетливо слышу каждое сказанное им слово. С ужасом понимаю, что мне все равно, все, что сейчас не скажет Йен, не имеет значения, пока я не услышу это из уст его брата.

— С чего мне верить в то, что ты говоришь? Чем ты лучше его? Ты сам говорил, что изучал мое личное дело. А сейчас пытаешься выставить монстром брата? Ты ничем не лучше.

— Я изучал все личные дела, — без намека на оправдания чеканит Рэй, — моя ошибка была в том, что я делал это в его присутствии. Ты нужна ему только потому, что нужна мне.

Это последняя капля. Неужели он решил, что его слова поменяют мое отношение к нему. Я встаю с места, резко отодвинув стул. Йен смотрит на меня снизу вверх. Его глаза отблескивают злыми огоньками.

— Значит, этот вечер закончится так? — спрашивает он.

— Нам не стоило его начинать! — отвечаю резко.

Я беру сумочку и торопливо иду к выходу. Краем глаза замечаю, что Йен остается на месте. Это хорошо, нам ни к чему сцены. Да и о каких сценах может идти речь, мы совершенно ничего друг другу не должны. Я одеваюсь и уже сидя в такси, по пути домой, пытаюсь осмыслить, что сейчас произошло. Для чего все это? Я искренне думала, что этот ужин расставит все точки над «и», что мы, наконец, отпустим все недопонимания и сможем общаться, как и должны. Однако все пошло совсем не по плану, снова недосказанность, непонятные намеки. И то, что он сказал в конце. Я непроизвольно морщусь. Нет, меня не волнует, что я будто бы нужна Йену, я уверена, это пустые слова, меня нестерпимо ранит лишь одна мысль о том, что я не нужна его брату.

Я расплачиваюсь с таксистом и иду к дому. На секунду вспоминаю, Дэймон писал, что он около моего дома. Оглядываюсь, то ли с надеждой на это, то ли с опасением, но улицы пустынны, и я спешу подняться в квартиру. Мешкаюсь около двери, ключи падают из рук.

— Черт! — наконец я открываю дверь. Как же хорошо, что этот день закончился. Как же я устала! Совсем недавно моя жизнь была рутинна и почти спокойна, с четкими целями на ближайшее будущее, амбициозными планами и стратегией действий. Что я имею сейчас? Дикое желание того, кого желать нельзя, и абсолютная полная неизвестность что будет завтра.

Я хочу скорее принять душ и лечь спать. Скидываю одежду, быстро забираюсь под горячие струи воды. После душа чувствую себя намного лучше, одеваюсь в домашнюю пижаму — клетчатые красные штаны и белую футболку, закручиваю мокрые волосы в полотенце и иду заваривать чай. Мельком бросаю взгляд на мобильный, сообщений нет. Оно и к лучшему. Завариваю себе чай и включаю телевизор. Только устраиваюсь с кружкой в кресле, как раздаются стук в дверь. Кто это может быть, так поздно? Открываю дверь и вижу незнакомого молодого человека в желтой куртке.

— Бастерс Мия?

— Да… — служба доставки. Для вас оплаченный пакет. Распишитесь, пожалуйста.

В недоумении беру протянутый планшет и ручку.

— Я ничего не заказывала.

Парень пожимает плечами и улыбается.

— Адрес ваш, получатель вы. Полагаю, сюрприз?

Я беру протянутую коробку, но на улыбку отвечаю с осторожностью.