Страница 42 из 76
Глава 20
Эльфов не любит никто.
Наглые, самодовольные и ушастые.
Причем против "ухов" я ничего не имел. У той же Син они очень даже мило заостряются в ее демонической форме. А вот все остальное…
Но самый главный недостаток — их долгожительство. Они просто никуда не спешат. То есть, вообще НИКУДА. Каждый их ритуал — это театрализованное действо на несколько минут как минимум. Так что по лестнице со второго этажа посланец остроухого народа сходил уже минут пять.
Времени у него было — завались!
— Знаешь, в моем мире на в иных кругах эльфами геев называют. — Негромко произнес я.
Голос понижать не стал, так что кривляющийся метрах в пятнадцати длинноволосый дятел меня наверняка услышал. Мне было все равно. Ему тоже. В его картине мира я был где-то между каким-то жуком и бездомным котенком. "Кривлялся" он больше для себя. Так положено. Веками.
Все они такие, говорят, к первой тысяче лет становятся. Вообще хоть какие-то дела можно иметь только с молодежью лет до ста-ста пятидесяти, а после длинноухие теряют интерес ко всем остальным расам.
— Ох у эти ваши "круги", — столь же "негромко" ответила демонесса. — Ты лучше назови мне слово, которое хоть на каком-нибудь жаргоне слово "гей" не обозначает?
Усмехнулся.
— Так вот какого вы о нас мнения!
Тем временем эльф наконец достиг первой ступеньки и легко ступил на пол. Довольно быстро, кстати. В каких-то семь минут он вместил малый церемониал явления посла, который в ином случае менее получаса не длится.
Вперед сделал шаг Витор. Именно ему предстояло гостя объявить:
— Лэр Алладиниэль Рассветный Луч На Едва Пробившемся Подснежнике…!
Все-таки силен Витор, очень силен! Не знаю, как он владеет своей картечницей, которую он безуспешно старается прикрыть полой сюртука, но память у него великолепная. Одно имя замеревшего в горделивой, тщательно выверенной веками, позе посланца он произносил полторы минуты.
Еще две ушло на его должность и регалии. Длинная она, но суть проста — посол в Порубежном. Спец по связям с уроженцами моего мира.
Тем временем, аристократ закончил перечисление… Еще чего-то. Я сбился, да мне и после имени было не очень интересно.
Пока Алладиниэль гордо демонстрировал свой профиль, я напевал песню из старого мультика.
— Хорошая песня. — Неожиданно вполне нормальным, ничуть не надменным тоном заметил эльф.
"Хм, никак ритуал представления закончился?", — только и прикинул я. Взгляд на Витора, тот кивком подтвердил, что можно общаться.
— Мне тоже нравится, — пожал плечами я. — Присядем?
Вот чего угодно ожидал от остроухого, но не спокойно-насмешливого ответа:
— С удовольствием. Тем более, думаю, что *опять полное длинное имя Син" не откажет составить нам компанию? Кажется, она очень близко к сердцу воспринимает ваше благополучие.
Ого! Да он не поскупился подмигнуть, моментально справившейся с первым шоком демонице.
— Естественно, Алик! — Фыркнула ты, из чего я сделал вывод, что они знакомы.
Довольно давно, но не слишком приятно. И, вполне возможно, между ними было немало из того, про что у любой девушки не стоит спрашивать из чисто практических соображений: "Никогда не задавай вопрос, если не знаешь, что будешь делать с ответом!".
— Отложим пикировку. Я по делу. — Коротко предложил он.
Мои брови взлетели к волосам. Эльфы короткими фразами не общаются. В принципе. Каждое их предложение — короткий рассказ с двумя рассуждениями и пятью лирическими отступлениями.
— Должность обязывает, — пожал плечами Алладиниэль, вполне верно истолковав заминку с моей стороны. — Пришлось переучиваться. А на девятой сотне менять въевшиеся привычки не так легко. Впрочем, вам короткоживущим не понять.
Я только руками, до того сложенными в любимый жест кардинала Решелье развел.
— Куда уж нам уж замуж. Приходи уж так уж дам уж.
Собеседник ненадолго замялся.
— Хм, по моим наблюдениям ты не слишком положительно должен воспринимать сексуальную близость с разумеыми своего пола, — заметил он. — Однако если тебе это необходимо или это часть переговорного ритуала…
Я на миг замер, пытаясь понять, не троллинг ли я сейчас наблюдаю в длинноухом исполнении.
— Благодарю, — ухмыльнулся я. — Первая оценка была верной. Предлагаю перейти к сути.
Действительно пора. А то если еще какой ритуал типа "Торжественное Извлечение Из Внутреннего Кармана Послания Первого Секретаря Почесывателя Пяток Девятого Владельца Своего Стола", то это надолго.
— Я здесь, чтобы пригласить тебя в Первый лес! — В меру торжественно произнес он.
Секунда на обдумывание.
— Какой из…?
Вот тут даже на бесстрастном до того лике проступила легкая досада.
— Первый лес Един и Неделим под сенью длани Кириманиэля Длинного Хр…
— Ну да! — Фыркнула суккуба, так и не дав дослушать, у кого там что длиннее. — А лэры Лимолинумиэль, Аллиниэль, Дилидариданиэль и еще с десяток владетелей поменьше тоже так считают?!
Я с интересом глянул на посланца.
Тот слегка недовольно глянул на откровенно ухмыляющуюся демоницу в ее боевой ипостаси.
— Я уполномочен передать тебе приглашения от лэра Кириманиэля. — Твердо заявил он, игнорируя буквально негромко расхохотавшуюся Син.
Эх, я даже двойственные чувства испытал, принимая сложенный затейливым образом лист какого-то растения. С одной стороны, наверняка титул правителя — это минут на десять. А с другой стороны, интересно же, что у него там длинное!
А вообще любопытно. Никогда таких эльфов не встречал. Лаконичен и четок. Аж почти приятно дело иметь. Похоже, положение обязывает, и ради более эффективной коммуникации кое-кому из ушастых пришлось таки освоить общий деловой стиль для Алора.
"И что теперь?", — прикинул я. С одной стороны, особых планов у меня не было. Несколько дней на рутину, и я все равно собирался поискать какое интересное дельце, дабы слегка подзаработать. Син на них мастерица. Да и наемников со счетов скидывать не стоит. Но эльфы… Даже этот Алладиниэль не смог полностью избавиться от привычки смотреть на окружающих как на наваленную посреди дорогу кучу. А ведь его должность, вроде как и обязывает.
— Сто золотых, коротко заявил ушастый. — Сто монет за встречу вне зависимости от вашего решения по результатам встречи с Правителем Перового леса.