Страница 16 из 17
Лена вспыхнула и фыркнула.
“Да даже если и есть, он де-мон. Понимаешь? Сколько ему лет? Двести? А живут они сколько? И зачем ему ты, простая смертная ба… ладно, женщина”.
— Я ведьма, вообще-то. Владелица о-мо-лаживающего зелья! — гордо пропела Лена.
“Хорошо, ведьма, но все равно смертная. У него ж, поди, в его мире красавиц-дьяволиц видимо-невидимо… Выбирай любую. Многие ли откажутся от такого лакомого кусочка как Масс?”
— Так он уже лакомый кусочек? — Лена усмехнулась и отпустила ободранную ветку черемухи, складывая листья в сумку. — А как же гастарбайтер с нулем в штанах?
“Я ж не отрицаю, что он красив и сексуален, — продолжил голос как ни в чем не бывало. — Но он тебе не пара. Скорее всего, у вас с ним и детей быть не может, как у разных существ, то есть видов. А с Титом у тебя и детки появятся, и спокойная жизнь обеспечена”.
— С детками? Спокойная?! Ты сам-то понял, что сказал? А еще коровой, козами и прочими курами. Нет уж! Мне нужен Масс, такой, какой он есть, и точка.
“Йес!” — прошептал внутренний голос, сильно удивив свою хозяйку, и ей даже показалось, что тот готов попрыгать на одной ножке. Ее ножке. Левой.
Она потрясла головой, внимательно посмотрела на ногу, перекинула ее через метлу и отправилась домой.
*
Масс, пока ведьма отсутствовала, конечно, успел и в себя прийти, и обшарить дом и сарай. И даже немного успокоиться — никаких следов обитания посторонних он не нашел. Даже намеков на то, что Лена жила не одна, не было, а он знал, куда смотреть, сестры много чего обсуждали между собой. Он тогда еще думал, женская чушь, надо выбросить все из головы, ан вот — и ему пригодилось.
Аккуратно развешанное белье, явно самодельное, придало ему несколько игривое настроение и пару идей… Но было отчего-то не по себе. Нет, опыт с дамами у него был, в том числе с двумя и даже с тремя — во время его пубертата родственнички кого только ему не перетаскали — большинство, кстати, сами стремились, по доброй воле… но вот как быть с тем, чтобы, как это там… ухаживать? Она же его терпеть не могла! Или?.. Чутье подсказывало, что противен он ей не был, в последнее время они вообще вполне замечательно жили: подшучивали друг над другом, едко, но по-доброму, чтоб и не скучно было, и в тонусе держало — дома так никто не умел. Но это же другое.
Он задумался, вспоминая, какие эмоции получал от ведьмы и при каких обстоятельствах.
Страх — обычное блюдо демонов — он так и не смог попробовать. Ее боль оказалась совершенно отвратительной. Зато какой вкусной оказалась ее радость! А восхищение? Когда она думала, что иллюзия бани реальна? Ням! А как она им гордилась, когда он впервые затопил построенную своими руками баню? Да и от себя скрывать не стоило, сам гордился еще больше и, между прочим, до сих пор! Ну и чай с малиной — как тогда было хорошо — сидеть вдвоем, смотреть, как за лес садится солнце. От воспоминания на душе стало тепло и сладко, как от малины. И как же все было интересно!
В родном доме, в жарком мире лавы и огня, ему не хватало именно такого тепла — душевного. А ведь ведьма еще интересовалась, есть ли у него душа. Глупая… Душа есть у всех разумных существ, он не исключение. И эта душа стремилась вот сюда. К ней.
Ну вот, вернулся. А дальше-то что? Ведьма вместо него нашла себе компанию. Гр-р-р…
Лены нигде не было видно. Дед, что из местных, давно ушел. А незнакомая ведьма улетела в неизвестном направлении. Думай, голова, думай!
Получается, Лена взяла ученицу? Или наоборот, учительница к ней прилетала, скорее так — она же колдовству сроду не училась, а по записям не все можно сделать — уж он в курсе. С другой стороны, сколько ни принюхивался, присутствия посторонних он не чуял, значит… Это могла быть Лена!
Точно! Она ведь зелье еще тогда использовала — первые изменения он видел!
Это что же получается, он опоздал?! Зачем ей тогда его заклинание, если она и так прекрасно справилась?
Хотя это еще не факт. Видел-то он ее лишь мельком и со спины, да и то не признал, смотрел больше на вторые девяносто. Идиот, надо было сразу вокруг облететь вместо того, чтобы на женскую задницу пялиться.
А еще зелье — штука забористая, но работает медленно, так что очень может быть, Лена не полностью омолодилась, а лишь на пару десятков лет. И еще есть один нюанс, о котором она могла и не знать. Или знать, но не ведать, что с этим делать. Омолаживание требовало постоянного приема зелий, и чем больше лет она скинет от настоящего возраста, тем чаще надо их принимать. Потому-то и нет бессмертных ведьм — в конце концов от котла не отойти, варить и пить, варить и пить. Смысла в такой жизни немного, но если кто и найдет его, то еще через годик-другой не будет успевать варить.
Заклинание же, особенно демонское, работает иначе: обратить годы вспять можно разом, и разом же вернуть — другим заклинанием, никаких же поддерживающих эффект зелий или других телодвижений не требуется. Как минимум — экономия. А значит, заклинание ей точно пригодится.
Только оно — его билет на свободу. Одарив ведьму, он ее потеряет, ведь остаться он сможет только если она сама попросит. Не прикажет, не околдует, а по зову сердца позовет остаться. А какой там может быть “зов сердца” или “веление души”, он догадывался. Так позовет, мало не покажется. Нет, она ему не опасна, просто это будет бессмысленно — вкусных эмоций ему тогда точно не видать.
“А оно ей надо?” — хмыкнул Масс про себя.
Конечно, в хозяйстве домашнему демону ведьма без труда найдет применение. Но это найм работника, где здесь душа и сердце?
Да и как работник он частенько показывал себя не с самой лучшей стороны. Лена наверняка считает его ненадежным, ленивым, стремящимся ее обмануть и сбежать… Нет, но баню же он в конце концов построил!
Масс вздохнул. Но ведь это было раньше, когда он хотел уйти.
Со стороны леса раздался шум, и через несколько секунд к крыльцу подлетела метла с шустрой наездницей. Разглядеть ее как следует Масс не успел, вроде узнал — это все-таки Лена.
Та его не заметила — сразу прошла в свой сарайчик-лабораторию. Масс намеренно скрылся, решив сначала все разведать. Приняв образ почти прозрачной тучки с глазами, он подлетел к окну и с интересом заглянул в него.
“Хороша стала…” — присвистнул он про себя. Трансформация еще не закончена, но и сейчас аппетитная фигурка и правильные черты лица притягивали взгляд.
Ведьма распотрошила сумку, ловко разложила принесенные из леса запасы, налила воды, разогрела еду и села есть. С тех пор как он видел ее в последний раз, движения ее изменились — вместо резких старушечьих, которые словно через силу, стали уверенными, какими-то текущими, кошачьими — Масс аж засмотрелся и чуть не получил распахнувшейся дверью по копчику. И получил бы, будь у тучки копчик.
Ведьма прошла в избу, пошуршала по дому и направилась в угол, где располагалась ее постель. Все верно, послеобеденный сон она уважала и, если позволяло время, всегда старалась прилечь на часок, он это хорошо помнил.
Совесть и не думала сопротивляться, когда Масс, став абсолютно прозрачным, двинулся вслед за ней. Он даже сам себя убедил, что хочет взглянуть на Лену в научных целях — надо же оценить степень омоложения.
Оценка оказалась высокой настолько, что Масс порадовался своей предусмотрительно наведенной прозрачности, столь очевидна была его реакция. Кто бы мог подумать, что это тело станет настолько привлекательным!
Тем временем ведьма, переодевшись в простую рубашку, растянулась на постели, зевнула и вскоре погрузилась в сон. Масс хотел было уйти, но передумал. Спокойно было рядом, хорошо, дел никаких, потому он уселся на пол, привалился спиной к стене и задремал. Расслабился он полностью, так что и заклинание невидимости с него сползло, как с ножки Лены одеяло.
Во сне он видел ведьму, то прежнюю, то молодую, то совсем юную. В любом виде она ему улыбалась, протягивала руки и звала за собой. От нее исходила вкусная энергия, легкая, свежая, питательная. Казалось, еще немного и у него вырастут крылья.