Не покидай

Эмиль кивнул и обратился к клону, который благоразумно старался не вслушиваться в разговор Верхних, но выражение их лиц его сильно беспокоило:

— Тайри, станцуй, мы хотим посмотреть. Тебе музыка нужна?

— Нет, Верхний, я и без музыки могу.

Глава 4. Новые заботы

Анита

С моей беременностью все хорошо, а мне почему-то страшно.

— Послушай, если что-нибудь случится со мной, вас заберет Таисия, она мне обещала.

Крис ошеломленно уставился на меня:

— Ты что? Что может случиться? Даже не думай об этом! И учти, что тогда я жить не захочу. Не смей думать о глупостях! Если бы я мог…

— Да знаю, знаю. Если бы можно было выбирать, ты бы сам родил, я даже не сомневаюсь.

Кристиан помолчал, потом не выдержал:

— Но о чем ты беспокоишься?

— А вдруг все эти слухи имеют под собой какое-то основание? Вдруг может быть несовместимость?

— Но врачи ведь ничего не сказали?

— Нет.

— Тогда выброси эти страхи. Что же я проблемный такой? Может, лучше было не рисковать?

— Но ребенка-то я хотела именно от тебя.

Эймийлио

Я со стороны наблюдаю за их разговором, и мне хочется плакать. Я очень рад за Криса, ведь он обмолвился когда-то, что у него не будет детей. Значит, ошибся. Будут. Я очень рад за госпожу. Впрочем, я, видно, разгневал Матерь Всего Сущего своими нелепыми ожиданиями и надеждами. Мне ведь и так подарили столько счастливого времени. Если госпожа решит, что ей не нужен лишний муж рядом… Надеюсь, она не отдаст меня в приют. Усыпление ненужных наложников и мужей было милосерднее.

Крис оборачивается ко мне, приходится натягивать улыбку — незачем волновать госпожу и ее мужа.

Кристиан

— Эль, иди сюда. Что ты стоишь, как неродной.

Кажется, Эмиль что-то себе не очень хорошее надумал. Я уже достаточно хорошо его знаю, чтобы читать по лицу. И я слишком хорошо помню, как тяжело оставаться со своим страхом один на один. А уж если его годами вбитая сдержанность дала трещину…

— А теперь расскажи мне, о чем ты задумался?

Эмиль смотрит на меня с улыбкой:

— Не обращай внимания и не волнуй госпожу.

— Госпожу мы не будем беспокоить, но ты расскажешь, что за глупости в твоей голове.

— Я — неблагодарная скотина, Крис. Я должен быть благодарен вам за все, а на самом деле…

— Уж поверь, я пережил все, что ты мог подумать, так что ты ничем меня не удивишь.

Эмиль собрался с духом и выдал то, что давно его мучило:

— Я надеялся, что хотя бы ребенка я смогу дать госпоже, быть ей нужным… Можешь убить меня за это.

— Дурак ты. Ребенка будем воспитывать вместе, ты должен знать об этом побольше моего, раз у вас тут детишек в гареме воспитывают. А госпожа никогда не считала тебя лишним или бесполезным. Иначе она просто не приблизила бы тебя к себе.

Помощь Эмиля (да хоть чья-то, кто смог бы меня успокоить и привести в нормальное состояние!) понадобилась уже мне, когда Анита лежала в родильном отделении одной из больниц Космопорта. Сейчас все ее предродовые страхи передались мне, добавились какие-то свои… Даже то, что одна из медсестер оценила мой жалкий вид и постаралась успокоить, сказав, что здоровье у будущей мамы отличное и все идет по плану, не очень помогло.

Эмиль тогда держал меня за руку или обнимал за плечи, твердил: «Все будет хорошо, вот увидишь, все будет хорошо. Врач сказала, что роды должны быть быстрыми, ты и испугаться не успеешь.»

Знаю, что ему так же страшно, как и мне, если не хуже, но он сдерживается. В Джордане и в обычной жизни его здорово научили сдерживать эмоции, а я просто тряпка. А как подумаю о том, как же ей больно сейчас…

— Слушай, Эмиль, как ты еще уважать меня можешь… Какой я, к черту, Верхний и Старший, если не то, что помочь ничем не могу, даже держать себя в руках не получается!

— Все будет нормально, родится ребенок — и ты все забудешь. И я все забуду и никому не расскажу. Впрочем, любой из парней тебе только бы позавидовал — госпожа так любит тебя, что разрешила быть рядом сейчас, а не оставила дома, и рождению мальчика она радуется больше, чем иные госпожи — рождению наследницы.

Неожиданно вышла медсестра:

— Ну, кто тут счастливый папаша? Можешь не говорить, я сама догадалась — ребенок твоя копия. Ну, поздравляю — мама с малышом чувствуют себя отлично. Увидеть их можно будет немного позже.

Два года спустя

— У вас тут питомник инопланетников? — гостья посмотрела на мельтешащего под ногами черноволосого малыша.

— Видимо, да. Вот этот — лично мой. — Госпожа Тридцать седьмого Дома хотела взять мальчишку на руки, но появившийся муж подхватил его сам и продемонстрировал матери.

Анита пыталась привести малыша в приличный вид и хотя бы подстричь его, ребенок точно не был бы против, но окружающие просили ее не делать этого и Эрик обычно щеголял десятком заплетенных косичек.

— Сделаете мне девчонку из сына! — это выражение на Венге приобретало совсем другой смысловой оттенок, и мама в конце концов бросила тревожиться. Рано еще. Потом она посмотрит, что воспитается.

Кристиан, похоже, решил стать традиционным венговским мужем и ребенка не спускал с рук, а удовольствие от этого он и не пытался скрывать. Иногда Эмиль отбирал малыша у него практически силой, мягко подталкивая к комнате жены и напоминая, что, забыв, как выглядит ее первый муж, госпожа может завести третьего, если ей станет скучно.

На удивление, в Доме все шло хорошо, без всяких проблем и эмоциональных встрясок. Анита знала, что у Криса в гареме периодически бывали какие-то выяснения отношений, но он всегда говорил, что все нормально. «Ну, должен же и я решать какие-то проблемы. С этим я разберусь сам.»

Все-таки у нее было подозрение, что какие-нибудь проблемы ее мужья скрывают, поэтому отловленный в одиночку Эмиль был приведен для раздельного допроса, чтобы они с Крисом не успели договориться.

— Эль, я не собираюсь наказывать тебя или Криса, ты же знаешь. Я просто спрашиваю — у тебя и у него точно все хорошо?

— Да, госпожа, — Эмиль ласково потерся об ее колени, — Все хорошо, я не лгу вам. Конечно, вы можете наказать меня за дерзость…

— Но это только будет значить, что вы очень заскучали без моего внимания. Ну, видимо, действительно все хорошо.

Откуда же ей было знать, что проблемы на собственную голову найдет она сама.

Глава 5. То, о чем иногда лучше не знать

— Вот этого зверька я планирую выставить сегодня как угощение. Он меня разочаровал и уже неинтересен, — одна из женщин ткнула носком туфельки сидящего у ее ног раба. Тот еле заметно вздрогнул, сжимаясь в комок и пытаясь отстраниться.

Анита старалась не смотреть. Всех не спасешь. К тому же этот парень, возможно, хотя бы частично заслужил свое наказание. Мужчины тоже не безгрешны. Достаточно вспомнить доставшийся ей по наследству гарем, почти в полном составе отправленный на рынок.

Но все равно в груди предательски жгла жалость. Видно было, что предназначенный на угощение мальчишка полностью потерял надежду. Почему мальчишка? Просто он какой-то худой, мелкий по сравнению с другими уроженцами Венги, поэтому, видимо, еще мальчишка. Наверное, тот, кому ни с госпожой не повезло, ни в гареме не удалось найти свое место. Жестоко все-таки молодого парнишку обрекать практически на групповое изнасилование, что у него с головой потом будет, даже если не говорить о теле — тут-то лекари еще смогут помочь.

Владелица холеной рукой с ярко-алыми ногтями дернула своего раба за челку, демонстрирую собравшимся. Анита против воли посмотрела в их сторону — и чуть не закричала от неожиданности! Парнишка — тоненький, блондинистый, с полностью потухшим взглядом — к уроженцу Венги не имел никакого отношения!