Отдел возмездия

— Вот-вот, — заметил Зверь, внимательно глядя на меня. — Я тебе больше скажу, все это время главной целью Койота был вовсе не Курчатов. Агент Сильвия, конечно, сильно нас подвела, но она и задурила тебе голову. Ликвидация наших ученых и подрыв атомных лабораторий — это было промежуточное задание от Корпорации М для Койота.

— Как вы сказали? — спросил я, снова невежливо перебив руководство. Ну что тут поделаешь, не военный я человек, понятия о дисциплине еще не въелись в кровь и кожу всеми корнями. — Какая такая Корпорация М? Монстры на каникулах?

— Про это я и хотел тебе рассказать, лейтенант, — сказал Зверь, остро глянув на меня и я понял, что он не случайно упомянул эту организацию. — Буква М происходит от английского слова «murder», что означает «убийство». Это такая же организация, как наша, только создана для защиты империалистических стран Запада и в ней работают люди, которые называют себя ликвидаторами. Надеюсь, тебе не надо объяснять, кто это такие?

— Да уж, действительно Корпорация монстров, — пробормотал я. — А я думал, что это у нас Отдел М, от слова «мокрушники».

— Возглавляет эту организацию человек по имени Мак, — продолжил рассказывать Зверь. — Нам ничего про него неизвестно, даже то, как он выглядит и его биография. В Вашингтоне про него ходят слухи, что это самый страшный человек на Западе, хотя при этом он не чужд аристократического изящества и любит коллекционировать картины. Вот и все, что про него известно. Это он обучает и направляет к нам своих ликвидаторов. Это он стоит практически за любым громким убийством или внезапной смертью политических и общественных лидеров последних лет, в этом можно не сомневаться. Во время войны именно он организовал несколько покушений на Гитлера и Муссолини, закончившихся провалом. К сожалению, мой предшественник на посту Отдела возмездия, его создатель, знавший Мака в лицо, скоропостижно погиб и не успел мне ничего рассказать о нем. Скорее всего, Мак приложил руку и к его смерти.

— Вот ведь змеюка какой, — пробормотал я, но Зверь снова сделал вид, что ничего не слышал.

— Теперь о текущем задании, — продолжил начальник. — На самом деле Койот это другой человек, как я тебе уже сказал. Вполне возможно, что он прошел обучение в Корпорации М, мы об этом ничего пока не знаем. Поэтому своих второстепенных агентов он всех бросил на выполнение вспомогательных задач, о которых я тебе говорил и решением которых ты занимался все эти дни. Но главную свою цель Койот планирует достичь сам. Это, конечно, же подрыв РДС-2, так называемого реактивного двигателя специального или изделия. По сути это атомная бомба повышенной мощности, пушечного типа, с несколько иным принципом действия, чем РДС-1, который мы испытали недавно на Семипалатинском полигоне.

— Он хочет подорвать РДС-2 в Москве? — спросил я. — Разве такое возможно?

Зверь раздраженно покачал головой.

— Нет, конечно, не пори чушь. Изделие сейчас находится на Южном Урале, в комбинате № 817, нашем первом предприятия по наработке плутония в военных целях. Бомбу почти собрали, но еще не приготовили до конца. Испытания назначены летом этого года, я и сам не знаю пока точной даты. Но его уже можно подорвать и одновременно уничтожить комбинат № 817 в Челябинске-40, на Южном Урале, что наверняка откатит наши работы по созданию ядерного оружия на несколько лет назад. Вот чем займется настоящий Койот.

— И вы, конечно же, отправите меня туда? — радостно спросил я и горячо закивал. — Рад стараться, товарищ полковник. Когда прикажете выезжать?

— Не торопись, — поморщился начальник. Он уселся обратно за стол и сказал: — На комбинат № 817 отправится другой наш сотрудник, опытный и не такой шумный, как ты. Я сказал тебе это, чтобы ты был информирован о том, что происходит с проектом. Ты же должен завершить операцию с мнимым Койотом и Сильвией. И с тем снайпером, которого ты упустил. Вот твои приоритетные цели на данный период, понял?

— Ясно, — ответил я, несколько приуныв. — Есть, товарищ полковник, уничтожить второстепенные фигуры проекта. Вот только где мне их теперь найти?

— А никого искать и не надо, — усмехнулся Зверь. — Они сами придут к тебе, как в случае с Курчатовым. Мы специально пустили дезинформацию о том, что Курчатов скончался. Это по официальным каналам. А по линии разведки мы пустили слух о том, что на самом деле он скончался от случайной пули во время вашей перестрелки здесь, в лаборатории. Теперь, после того, как официально Курчатов скончался, научным руководителем проекта РДС-2 временно назначен его заместитель по комбинату № 817, Владимир Иосифович Миркинов. Он сейчас находится в Москве и скорее всего, на него-то и будут охотиться твои противники. Ты сейчас встретишься с ним, а он находится у себя дома и ближайшие сутки не будешь отходить от него ни на шаг, понял?

Я пожал плечами и кивнул.

— Чего уж тут непонятного. Есть, товарищ полковник, разрешите выполнять?

Зверь достал из планшета на спинке стула небольшую записную книжечку с обложкой из красной кожи и принялся аккуратно писать в ней карандашом. Затем удивленно посмотрел на меня.

— Ты еще здесь, лейтенант Бутов? Давай, шуруй быстрее к Миркинову.

Я поднялся, но тут же спросил:

— А оружие и машина, товарищ полковник? Я же не буду на трамвае мотаться по городу?

— У тебя же вроде есть пистолет, — заметил Зверь, не поднимая на меня глаз. — Что касается передвижения, то твой грузовик «трехтонка» ждет тебя на стоянке у здания спецлаборатории.

— Это «Маузер», я бы лучше с ТТ походил, он мне больше по нутру пришелся, — сказал я.

— Обратись к Грише, моему помощнику, он ждет в коридоре, — ответил Зверь. — И все, выметайся отсюда, Бутов. Только помни, чтобы ни один волос не упал с головы Миркинова, понял?

— Да понял я, понял, — пробурчал я и вышел из кабинета.

Помощник полковника быстро снабдил меня ТТ и кучей патронов, поскольку я, наученный предыдущим опытом общения с противниками, решил набить карманы боеприпасами. Затем я разузнал у Трофимова адрес Миркинова и вышел из здания. Повозившись с мотором грузовичка минут десять, я наконец смог его завести и отправился к дому ученого.

На улице к тому времени вечерело. Я ехал на грузовике, иногда бибикал на прохожих, норовивших перебежать дорогу в неположенном месте и размышлял о том, что только что узнал от Зверя. Получается, теперь Аполлон и Сильвия нападут на другого ученого, курирующего проект создания атомной бомбы от науки. Если он не будет выходить из своего дома, то им придется сделать это прямо в квартире. Какие способы они могут избрать для этого? Насколько сильно ранен Ричардсон? Я прокручивал в голове разные варианты событий и прикидывал, как бы я сам сделал на их месте.

Первым делом, конечно же, я применил бы снайперские навыки. Надо будет осмотреть дома напротив окон ученого, там наверняка засядет мой знакомый стрелок. Затем надо учесть возможность банального подрыва. Они просто могут забросить гранату в окно и сразу достигнут своей цели. Ну, и последний возможный вариант — это дерзкое нападение через входную дверь в квартиру. Вот, пожалуй, и все, что они могут придумать. Именно эти направления мне следует отработать в самое ближайшее время.

Вскоре я приехал к дому Миркинова. Зашел в подъезд и поднялся на третий этаж, отметив, что это хорошо, здесь достаточно высоко, забросить гранату на такую высоту будет довольно проблематично. Ученый оказался уже пожилым человеком, с седой шевелюрой, низким и полным. Проницательные широкие глаза пытливо осмотрели меня, вроде бы физик остался доволен моим выбором, хотя и спросил для начала довольно въедливо:

— А чего это вы такой юный, лейтенант? Вы пороху вообще нюхали или нет? И откуда у вас эти синяки и ссадины? Надеюсь, добыты в бою, а не в попойках с друзьями?

Я пощупал опухшую шею и прохрипел:

— Всякое бывало, товарищ Миркинов. Можете не беспокоиться насчет своей безопасности, пока я рядом. Позволите осмотреть вашу квартиру, чтобы я имел представление о ней? Вы одни сейчас?