Страница 10 из 20
Глава III
Карл Генрихович задумчиво посмотрел по очереди сперва на Кериана, потом на Лунга Зеленого, а после него — на Курга. Он некоторое время разглядывал их, словно препарируемых насекомых, потом хлопнул в ладоши и спросил:
— Ну и что мне с вами делать, неугомонные бродяжьи души? Куда вы опять собрались корабль завести?
— Ну так в дальний поиск же пошли... — прогудел Лунг. — В самый раз по диким закоулочкам прошариться. Сами боги велели поглядеть, что там такое, раз шанс выпал.
— Нас в последний раз едва не прихлопнули, — язвительно заметил Карл Генрихович. — Если бы не Артем...
— Ну так не прихлопнули же, — пожал плечами Кург, потеребив свою бородку. — Риск — благородное дело! А ваш корабль может проникнуть в такие места, куда больше никто не заберется. И ничего ему с такой броней и защитой не будет.
— Охо-хо... — потер ладонями лицо полковник. — Ну что дети малые!
Немного помолчав, он добавил:
— С этого момента все пойдет иначе, больше всем кораблем соваться в очередную найденную вами дыру мы не будем. Челноков достаточно. А чтобы вы поняли, в чем дело, показываю вам смоделированный Дархоном фильм о том, что с нами случилось бы, если бы наш капитан не являлся Авари. Искин, между прочим, справлялся у безымянного, что бы тот сделал с «паразитами». Смотрите и наслаждайтесь, дорогие мои.
На появившемся слева голоэкране появилось изображение «Петрограда» возле Интайской расщелины с той стороны. Челноки направлялись от астероида к одному из удерживающих его на неестественной орбите объектов, напоминавших, по словам землян, некую грушу. Момент первого появления безымянного. А затем все пошло иначе. Первыми словно бы растаяли челноки, их как будто стер из реальности гигантский ластик. А потом пришел черед супердреноута. Его стирать не стали, а просто скрутили в абстрактную конструкцию, напоминающую выжатую тряпку. Немногие выжившие, оставшиеся на поверхности астероида, были просто раздавлены в лепешку, а потом сожжены. Перед глазами зрителей поплыли останки корабля, среди которых хорошо были видны раздавленные трупы, в том числе и их собственные.
— Ну как, нравится? — участливо спросил полковник, когда экран погас.
Бродяги подавленно молчали, потупившись. Они ощущали свою вину и сказать им было нечего. Действительно виноваты! Сунулись в расщелину на большом корабле, как делали на своих скорлупках, и уговорили на эту безумную авантюру фон Бревена. Он, похоже, из-за того, что позволил себя уговорить, тоже не находил себе места.
— Дархон, большая просьба, — произнес полковник.
— Слушаю, — отозвался искин.
— Очень прошу останавливать меня, если я опять соглашусь на глупую авантюру.
— Без проблем. Только ведь вы сами тот еще авантюрист...
— Есть такое дело, — тяжело вздохнул Карл Генрихович, — никак не привыкну, что на мне до возвращения Артема ответственность за корабль и за всех разумных на нем. Привык только о своей боевой группе беспокоиться...
— Так мы что, сворачиваем поиск? — хмуро спросил Кериан.
— Кто вам это сказал? — удивился полковник. — Продолжаем, мне тоже интересно, что скрывается в заповедных местечках, о которых вы рассказывали. Однако с этого момента всем кораблем мы станем рисковать только если другого выхода не останется. И никак иначе! Ясно?
— Во многие дыры без защиты «Петрограда» не сунешься... — грустно вздохнул Лунг Зеленый. — Например, в Зеркальные Врата.
— Ничего, зато корабль целым останется, — пристально посмотрел на него Карл Генрихович. — Дархон, ты сможешь разработать и построить небольшой исследовательский фрегат с высшей степенью защиты по вашим стандартам?
— Смогу, конечно, — отозвался тот. — Отлично, теперь и мне, и дохнущим от скуки инженерам нашлось чем заняться. За декаду-другую сообразим. Вот только для энергопитания придется использовать один из запасных реакторов, измененных Эрх-Ар. Нужно ваше разрешение. Иначе защитные поля нужного уровня не создать.
— А я поставлю на него все известные мне магические защиты, — оживился Кериан.
— Только надо позаботиться, чтобы они не конфликтовали с технологическими, — предупредил искин. — Давайте-ка соберемся у Инголина и все подробно обсудим. Я уже сообщил ему о задании, Кирилл Владимирович оживился и срочно собирает инженерную секцию, все обрадованы, что работа привалила, а то совсем заскучали.
— О! — чуть не подпрыгнул маг. — Тогда мы туда!
— Идите уж! — обреченно махнул рукой Карл Генрихович.
Проводив взглядом поисковиков, он пробурчал себе под нос:
— Ну чисто тебе дети... И что с ними делать?
Потом махнул рукой и отправился по своим делам.
* * *
— Ну что думаешь по поводу командира, майор? — лениво поинтересовался Степан Горыня, вместе с которым Густосельцев многое прошел и был накрыт снарядом под Харьковом.
— Толковый мужик, — пожал он плечами. — Дылда только.
— Да я не о полковнике, он точно мужик толковый, пороху хорошенько нюхнул, я про пацана, который самый главный у нас, — отмахнулся лейтенант.
— Дите... — вздохнул майор. — Только не просто дите, а, как там говорили, Странник линии Авари, их восемь на все мироздание. Так что придется его обхаживать и придерживать, пока опыта не наберется. Но пацан на первый взгляд правильный, наш.
— Вроде да, только не по себе мне из-за того, что старший у нас — молокосос совсем, — скривился лейтенант. — Но ладно, тут уж ничего не поделаешь, тем более, что возраст — дело наживное. А что по поводу команды?
— А что команда? — не понял вопроса Густосельцев. — Нормальные мужики с боевым опытом. Вот с военврачом нашим я бы шутить не стал, баба, конечно, красивая, но характер — ух-х-х!
— Пробовал подкатиться? — хохотнул Горыня.
— Да кто при виде такой красотки не попробовал бы?!
— Я, например. Глянул на нее, и сразу стало ясно, что мне там, окромя пиз...й, ничего не светил, вот и отвалил сразу.
Он ненадолго замолчал, потом заговорил о другом:
— Я тут с эльфийским командиром побазарил, как его там, с Ареласом. Ну я тебе скажу, крутой диверс! Нам, если честно, до него далеко, этот на уровне майора Соргина, если не круче будет. Профи!
— Полковник говорил, что он на родине диверсионным отрядом несколько десятилетий командовал, — кивнул Густосельцев. — Ты еще с Шадаргом поболтай, тот тоже невозможно крут. На своем уровне, конечно, с мечами и луками, но все равно крут. Он щас своих ребят сутками гоняет, осваивая местное оружие и скафандры. Нам тоже следует еще несколько тренировок провести. Хоть и освоили все вроде, да хрен его знает, что в боевой обстановке будет.