Интербеллум

О беременности Елизаветы стало известно в начале апреля. Супружеское ложе более оставалось нетронутым. Она с непоколебимой силой духа несла на плечах бремя замужества, надеясь так же, как и он, на развод. Ни взглядом, ни словом она не упрекнула Евгения. Она продолжала поддерживать со мной дружеские отношения, блестяще освоила арбалет. Из-за беременности Елизавета перестала посещать гимназию, так как в конце учебного года предстояло пройти слияние с демоном. Она посвятила себя благотворительной деятельности и часто посещала в этих целях Петербург. Хозяин горячо поддерживал ее поездки и не имел ничего против, если супруга задерживалась там на недели.

Правда, из-за членства в Тайном Совете Евгений покидал Екатеринбург пару раз в месяц и редко оставался в столице больше, чем на два дня. Сегодня как раз был один из тех случай, когда хозяин с Елизаветой планировали вернуться в Екатеринбург, едва закончится заседание.

Я следила из окна, как падали листья. Октябрь брал свое. Елизавета читала книгу. У нее был огромный живот и многие пророчили ей двойню, желательно мальчиков. Она отказалась от услуг звездочетов, поэтому пол и количество детей до сих пор оставались загадкой. Откусив кусок яблока, Елизавета закрыла книгу. Озара помогла подняться. Я мало общалась с новым телохранителем, старалась избегать встреч и ограничивалась при ней односложными фразами.

— Опять толкаются, — с улыбкой сказала Елизавета и погладила живот.

Я не ответила, погруженная в свои мысли. Сегодня утром Дариа передала второе послание, и это сильно беспокоило. Чего хочет эта женщина? Что значат ее слова? Неужели все-таки придется рассказать Евгению? Я прикусила до крови губу от внезапного оха Елизаветы. Она схватилась за живот, гримаса боли исказила побелевшее лицо.

— Началось! Быстро позови целителя! — приказала я Озаре.

Я подхватила Елизавету, перекинула через плечо ее руку и повела к постели.

— Мне страшно, — прошептала чародейка, — Хитоми… мне страшно…

— Все будет хорошо, потерпите. Все обязательно будет хорошо.

Она легла с моей помощью, и я подтянула подушки. В комнату вбежали целитель и акушерка, за ними служанки. Меня выставили за дверь.

— Сейчас же доложи наследнику! — велела я Илье.

Если Елизавета родит двух сыновей или хотя бы одного, то приблизится к мечте о разводе.

— Если она, — заговорил Евгений, — будет каждый раз рожать в таком количестве, не хватит никакого состояния прокормить столько ртов.

За спиной распахнулась дверь и быстрой походкой, минуя всех, прошёл Демонов. Он буквально светился.

Подойдя к изголовью, он наклонился и запечатлел на лбу новоявленной матери поцелуй, после чего ему вручили первенца. В его руках синий свёрток казался ещё меньше.

Из-за балдахина я не видела лица Елизаветы, но могла представить тёплую улыбку.

— Ты утроила наше счастье, — начал Демонов и улыбнулся. — Ты подарила нашему роду двух крепких наследников и прекрасную девочку. — Архонт перевёл взгляд с ребёнка на Евгения. — Ты выбрал имена?

Евгений пожал плечами.

— Решил оставить право нарекания младенцев за тобой.

Не замечая явного желания сына повздорить, Демонов перевёл взгляд на невестку.

— Как бы ты хотела их назвать?

— Я полностью доверяю вам, Владислав Алексеевич.

Правитель посмотрел на спящего мальчика и провёл рукой по его черноволосой голове.

— Каков герой! Ты будешь славным защитником своей семьи и государства. Я нарекаю тебя Мстиславом. — Он обернулся к Евгению: — Возьми своего первенца.

Хозяин кивнул мне, и я аккуратно забрала мальчика. Вернувшись на место, я протянула ребенка, но Евгений одарил сверток таким мрачным взглядом, отчего я сочла за лучшее подержать Мстислава самой, пока церемония нарекания не закончится. Я отодвинула пеленки, боясь потревожить сон младенца. Щекастый, с прямым носом и тонкими губами, Мстислав крепко спал. Покачивая, в голову закралась мысль, что мне никогда не доведется взять на руки своего ребенка. Я отдала часть себя взамен на жизнь Евгения, чтобы он мог прижать к груди собственного сына, но ему это была не нужно.

Тем временем архонт взял из люльки второго внука. Светловолосый, уступающий в росте и весе брату, мальчик ворочался.

— Ох, какой! Весь в своего отца! — смеясь, сказал Демонов. — И как же мне назвать тебя, а? Может быть, Ярослав? Ты будешь светить подобно солнцу над нашим домом, озарять светом все вокруг.

Демонов наградил второго наследника коротким поцелуем и отдал матери.

— Назови девочку ты, — неожиданно обратился архонт к Елизавете.

Какое-то время стояла полная тишина, а потом с постели раздался сорванный от криков голос:

— Белава.

Евгений недовольно возвёл глаза к потолку.

— Хорошо, — согласился Владислав Алексеевич. — Белава Демонова.

Конец первой части.