Королева фальшивой академии

– Бог мой… Мои лучшие подруги – вампирша и сирена…

А ведь я действительно думала о том, чтобы выговориться Алле! И если бы она явилась ко мне вчера без Карины, кто знает, что бы тогда произошло…

– А ещё тебя теперь преследует оборотень, – подлила масла в огонь мойра. – Он только и ждёт момента, когда ты хоть на мгновение останешься одна, без присмотра.

– Но ведь я не виновата, что Карина с Аллой передали наш разговор ректору! Почему Павел Сергеевич так на меня злится?

– О, там не только злость, милая. Он давно тебя возжелал, а обида превратила желание в одержимость. Оборотням это свойственно, даже самым хладнокровным. Им трудно долго обуздывать инстинкты. Ты думаешь, окружающие мужчины просто так пожирают тебя глазами? Думаешь, это притворство? О нет! Человеческая девчонка для них экзотика, желанный трофей. Особенно красивая, недоступная, стервозная. Разумеется, они все хотят попробовать, каково это – близость с такой, как ты. Если бы не строжайший запрет на принуждение…

– Умоляю, не продолжайте!

– Теперь понимаешь, что до портала тебе самостоятельно не добраться?

– Может, вы так говорите, чтобы я вам помогла! – вспыхнула я. – Ведь если я улизну в свой мир, то вам придётся искать нового подходящего человека! А это, судя по всему, непросто!

Мойра глубоко вздохнула.

– Ну допустим, улизнёшь ты в свой мир. Представим себе невозможное. И что? Думаешь, тебя там не найдут?

Я долго смотрела на неё и осознавала простую истину: бежать некуда. Действительно, с чего я взяла, что меня не разыщут? У них есть силы, которые мне и не снились! Куда я спрячусь? Без денег, с фальшивой памятью…

– А есть шанс, что моя собственная память ко мне постепенно вернётся? – спросила я с содроганием. Вдруг вмешательство в мои мозги что-то там повредило? И будут у меня двойные воспоминания! Как отличить, где реальность, а где ложь? Так и до помешательства недалеко!

– Не знаю, – даже и не подумала успокоить меня мойра. – Наверное. Но вот полностью или частично, тут я сказать не могу. Не было ни одной возможности проверить. Люди из этой академии никогда не возвращались.

– Послушайте, но ведь я вспомнила обратную сторону общаги! И название своей специальности вспомнила! Правильно ли я понимаю, что это выплыли воспоминания из прошлой жизни?

– Правильно! Если выживаешь, будет шанс проверить.

– Вы нарочно, да? – вдруг сообразила я. – Нарочно хотите мне показать, что положение безнадёжное?

Она кивнула.

Я сползла по стенке и уселась прямо на грязный каменный пол. К счастью, он был тёплым и как будто даже едва заметно пульсировал.

– Как это могло со мной произойти? – тихо спросила я. Глаза защипало, а потом сами собой потекли слёзы. – Что я сделала не так? Почему именно меня выбрали для похищения?

Это была ещё не истерика, а так, момент слабости.

– Скорее всего, ты сирота, – равнодушно отозвалась мойра. – Да ещё и с комплексами. Тебя приметил один из подставных преподавателей в твоём родном учебном заведении и заключил с тобой сделку.

– Погодите! Вы сказали – подставной преподаватель?! В моём вузе?

– Ну да. А как, по-твоему, они работают? Здесь обучают не только студентов, но и готовят преподавателей, которых потом устроят в различные учебные заведения вашего мира. Ты же заметила, что лекции здесь читают по всем правилам? Задача таких преподавателей – отбирать подходящих человеческих студентов, которых можно похитить. Судя по всему, сам портал как раз ведёт в одно из ваших учебных заведений. Может, даже в то, в котором училась ты. Ну и вот. Тебя заметили, проверили, а потом пригласили на личную беседу, в процессе которой ты заключила сделку.

– О какой сделке вы всё время талдычите? – рассердилась я. – Ведь не могла же я согласиться на такое сама!

– Могла. Иначе тебя не сумели бы дёрнуть из своего мира. Есть множество ограничений, установленных специально, чтобы максимально усложнить воздействие на обычных людей. Одно из них – обязательное добровольное согласие на опасное магическое вмешательство. Правда, любое согласие можно получить нечестным путём… К примеру, достаточно сказать не всю правду. Допустим, тебе пообещали, что ты станешь красоткой и королевой академии, но только не уточнили, о какой академии идёт речь. А взамен ты должна всего лишь помочь одной группе сдать экзамен по психологии, так сказать, за пределами привычной реальности. Ты могла на такое согласиться?

– Да, – безнадёжно признала я. – Я бы, наверное, решила, что речь идёт о другом вузе, а не о другом мире. Особенно если была бы уверена, что тот, с кем я договариваюсь, действительно может сделать меня красоткой. Но думаю, у них есть какие-то способы доказать, что они на это способны, да?

– Ещё бы. Методика поиска и добычи людей отточена до мелочей.

Я вдруг вспомнила сон, в котором видела себя полноватой закомплексованной девушкой. Если бы сразу после случая с отвергнутой валентинкой мне предложили стать невиданной красоткой, я бы наверняка согласилась. Людей ведь легче склонять к глупым решениям проблем, когда они в расстроенных чувствах. Пожалей, прояви мягкое сочувствие, а потом предложи какое-нибудь якобы волшебное средство… и всё. Так можно подсадить на алкоголь, наркотики или отправить глупую девицу, мечтающую о популярности, в академию чудовищ.

М-да. Ещё в начале этого разговора мне казалось, что хуже быть не может, но я снова ошиблась. Чёрная безнадёжность накрыла с головой, как морская волна.

Не сбежать.

Не спрятаться.

Домой не вернуться.

Память может и не восстановиться.

Если я хоть чем-то выдам, что подозреваю об истинном положении вещей… мне не позавидуешь.

Мойра наблюдала за мной с удовлетворением. Надо было бы разозлиться, но почему-то не получалось.

– Вы добились своего, – я откинула голову на стену и прикрыла глаза. – Теперь говорите про ваш отвратительный план, на который, судя по всему, согласится только вконец отчаявшийся человек.

Глава 7

– Умная девочка, – одобрила мойра. – Ты всё правильно поняла. Проблема в том, что человеческой девчонке действительно не выбраться из этой ловушки. Это попросту невозможно. А значит, тебе придётся измениться. Есть один-единственный способ обрести силы. Но для этого… ты должна будешь умереть, Ева.

Ну кто бы сомневался. Конечно.

Я нервно рассмеялась.

Теперь понятно, почему старуха так долго готовила меня к этой новости.

– Процедура рискованная, не буду скрывать. Нет никакой уверенности, что всё получится как надо. С другой стороны, выбора тоже нет, так что попробовать, думаю, стоит.

– Конечно. Не вам же умирать…

– Не язви! Тебя никто не заставляет соглашаться. Хочешь, можешь уходить прямо сейчас. Только предупреждаю, тьма, которую я поместила в твою кровь, скоро вся выйдет. И тогда ты снова начнёшь подчиняться внушению. Понимаешь, к чему я веду?

Я понимала.

– Что за процедура? – спросила мрачно, уже зная, каким будет моё решение. Внутри неприятно разливался холод, вызывая мерзкие мурашки и сводя гадким предчувствием низ живота.

– Я поделюсь с тобой своей кровью. Есть обряд, который сделает нас кровными сёстрами.

– А зачем умирать?

– Потому что для начала нужно будет оборвать твою нить судьбы. В противном случае моя сила не приживётся внутри тебя. Я же тебе говорила, что мы, мойры, вне всей этой системы.

– Значит, если всё получится… я стану мойрой?

– Вряд ли, – не стала врать старуха. – Всю мою силу в жалкое человеческое тело не вместить. Но кое-какие способности должны появиться. Если повезёт, ты сможешь видеть чужие нити… Вот менять их вряд ли получится, на это не стоит даже рассчитывать. Ещё станешь невидимой для любого магического взгляда и для большинства артефактов поиска. Никто не поймёт, что ты уже не человек. И нам это на руку. Может, что-то ещё. Пока не знаю. Надо пробовать. Даже если просто станешь бессмертной, для нас это уже будет неплохо!