Целительница будущего короля

– Я их всех чувствую, как мне сосредоточиться на своём пациенте?

– Зачёт ты сдал, значит, знаешь, что делать…

– А если я ощущаю ещё проблемы, мне их игнорировать или вылечить заодно с ранами?

Гомонили пять студентов во главе с наставником. Ещё двое студентов со вторым наставником молча приращивали отрубленную руку.

Меня заметили, на миг это нарушило размеренную суетность работы, но почти сразу студенты вернулись к раненым. Я тоже ощущала покалывание от желания исцелять, половина пострадавших ещё только ожидала очереди, но вправе ли я мешать обучению?

Заняты были целители, а вот пациенты имели прекрасную возможность меня разглядывать, чем и занимались. Оценивающе так. Мне бы тоже было интересно посмотреть на виновницу устроенного представления, так что я уверила себя, что смущаться нечего. Я ведь даже не просила Чигару ни о чём подобном. И всё же смутилась. Было немного стыдно и жалко этих мужчин: не выйди против них Чигару, половина из них могла бы похвастаться победами в первом туре, четверть – победой во втором. Один из них мог стать лучшим среди неблагородных, так прославив своё имя. Но все эти простые люди остались не удел потому, что Чигару решил передо мной покрасоваться.

– Я могу чем-нибудь помочь? – спросила осторожно. Мне казалось, на меня должны злиться, но в глазах окружающих я видела только любопытство. – Может, хотя бы облегчу боль, пока ждёте очередь на лечение? А если студентам и так хватает практики, то мне не сложно и полностью исцелить.

– Лучше мне помоги, – раздался позади сухой, сипловатый голос.

От которого я вздрогнула.

Медленно-медленно стала разворачиваться, оглушённая бешеным стуком сердца.

Чигару стоял в коридоре, держа под мышкой свой жуткий скалящийся шлем. Лицо в контраст демонической маске было чисто, спокойно и бледно. Облеплено влажными от пота красными волосами.

Я сглотнула.

Пальцы закололо сильнее.

Чигару чуть наклонил голову, и несколько влажных волосков отклеились от его виска.

Сопровождавший меня паж отходил по стеночке. Я оглянулась на раненых и целителей: вряд ли кто-нибудь из них мне поможет, в глазах у многих читалось желание сбежать отсюда подальше.

– Так ты поможешь победителю? – с нажимом осведомился Чигару.

– Давай я тебе помогу, победитель, – едко предложил Кайден.

Вздрогнув, снова развернулась к Чигару. Он прищурился, не оглядываясь на бесшумно подходящего со спины Кайдена.

Мне захотелось рвануть к нему, но это было бы уже слишком: всё же Чигару мне напрямую не угрожал.

– Пойдём, мой дорогой друг, – голос Кайдена источал яд. – Принцесса жаждет твоих объяснений. И извинений.

Чигару продолжал прожигать меня взглядом, и Кайден вынужден был положить ладонь на его плечо, покрытое сталью и пропитанным кровью сюрко.

Наконец, Чигару повернул голову, снимая меня с пика своего странного взора, и холодно заметил:

– Сначала мне надо привести себя в порядок. Полагаю, явление в таком виде будет ещё более оскорбительным, чем задержка, – он посмотрел на меня раньше, чем я успела ускользнуть. – Эйна, я вынужден снова просить вас оказать мне целительскую помощь.

Демоническая морда на его шлеме хищно скалилась окровавленными зубами. Молчали студенты-целители и их наставники, побеждённые воины, слуги – все замерли, наблюдая за нами.

Мои пальцы кололо. И я помнила о своём долге.

– Да, конечно, помогу.

– Тогда идём, – Чигару встал так, что я вынуждена была пойти справа, а Кайдену оставалось место только по левую руку от него.

Сопровождаемые внимательными взглядами, мы двинулись по коридору и свернули в приоткрытые двери куда более изящных покоев с гобеленами и довольно неплохой мебелью. На столе, озарённые свечами, поджидали фрукты, мясо, сырные нарезки и хлеб, кувшины и два кубка.

Небрежно отбросив шлем на тахту, Чигару отстегнул пояс с абордажной саблей и сбросил туда же. Зашедший последним Кайден закрыл за собой двери и сложил руки на груди.

– Эйна, помоги мне, пожалуйста, – Чигару дёрнул сюрко.

Крови я не боялась и не брезговала, но сейчас почему-то само её наличие на ткани отвращало.

– Ванна готова, – сообщил вышедший из внутренней двери слуга.

– Пусть он поможет, – я поспешно отошла к столу и стала заглядывать в кувшины в поисках воды, но везде было вино.

Взгляд Чигару я ощущала спиной так остро, словно он касался меня физически.

– Помоги, – недовольно приказал Чигару.

Я не поворачивалась, пока слуга снимал с него сюрко и расстёгивал доспехи. Я бы предпочла уйти. Кайден прошёл к столу и устроился в одном из кресел, плеснул себе насыщенно-красный напиток и цедил его, поглядывая то на меня, то на Чигару.

Слуга вышел с грязным сюрко и доспехами.

– Эйна, – позвал Чигару. – Пожалуйста, помоги мне.

У Кайдена раздулись ноздри, глаза потемнели. А я вдруг почувствовала себя куском металла между молотом и наковальней.

«Помогать – мой долг целителя», – напомнила себе и развернулась.

Чигару стоял почти полностью обнажённый. Сильное тело со следами застарелых шрамов теперь щеголяло синяками и порезами от попавших между металлическими пластинами лезвий. Но больше было всё же синяков. Впрочем, под ними могли скрываться трещины в костях.

– И как вы выдержали столько сражений? – не могла не удивиться я, подходя и старательно рассматривая самый большой синяк под сердцем.

– Я очень упрям в достижении целей.

В глаза Чигару я заглядывать не хотела. Пальцы кололо, и я осторожно коснулась горячей кожи. Чигару судорожно вдохнул, Кайден громко пополнил свой кубок. Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь на прямой циркуляции силы, изгоняя всё лишнее: ощущение кожи, её хищный аромат, запах крови.

Раны оказались незначительными, одно ребро чуть треснуло, но мне надо было лишь облегчить боль и подстегнуть выздоровление.

– Здесь можно обойтись без рунных заклинаний, – сообщила я и наложила ладони на синяк над трещиной в ребре. – Главное: не отвлекайте.

Я сосредоточилась: без рунных заклинаний требовалось лучше концентрироваться, да и расход силы увеличивался. Но я справлялась, постепенно обходя Чигару и стирая с его тела синяки и порезы.

Когда, пройдя по кругу, я вернулась к груди, Чигару накрыл мои ладони своими. Широко распахнув глаза, я невольно подняла голову и заглянула ему в лицо. Мягко улыбнувшись, Чигару сжал мои пальцы.

Позади меня резко встал из кресла Кайден.

– Чигару, нас ожидает Венанция! – напомнил Кайден.

– Она твоя будущая жена, не моя, – ухмыльнувшийся Чигару всматривался в мои глаза. – Это тебе, Кайден, надо беспокоиться о её настроении. А я ветер вольный.

– Ветер вольный, – фыркнул Кайден, подходя к нам и вдавливая кувшин между мной и Чигару. – Подумай об Эйне.

Он вкручивал кувшин между нами, пока мне не удалось высвободить руки из захвата Чигару.

– Да, – согласилась я, отступая к столу. – Пожалуй, вам надо поторопиться: я не хочу, чтобы принцесса обиделась на меня из-за вас. Тем более, вы уже вполне исцелены.

Отвернувшись, ухватилась за миску с виноградом, даже закинула в рот несколько ягод, но они комом встали во рту.

– Хорошо, – выдохнул-рыкнул Чигару и протопал к двери, за которой его ожидала ванна.

Двери он не закрыл и когда запрыгнул в воду, послышался плеск. Краем глаза я видела в дверном проёме край ванны и умывающегося в ней Чигару.

Наконец, я проглотила виноградины.

Кайден двинулся ко мне. Но остановился в паре шагов, чтобы не оказаться в поле зрения Чигару. Взгляды обоих я ощущала на себе, и они давили почти невыносимо.

– Пойду узнаю, не нужна ли кому целительская помощь, – я поспешно направилась к выходу.

Сжимая кувшин, Кайден стоял на моём пути, он чуть отстранился, но мы всё равно соприкоснулись плечами и тыльными сторонами ладоней. Жар его кожи почти обжёг меня, почти заставил остановиться и заглянуть ему в глаза, но, поймав себя на этом желании, я ускорила шаг.