Под защитой бандита

Мужчина пробует спагетти, жуёт без особого восторга, пробует еще и еще немного… Отодвигает тарелку.

– Что, совсем все плохо?

– Ужасно, – разочаровано выдаёт он. Пробую сама. Да. Не очень. Соли много, спагетти сырые.

– Я предупреждала, что не умею готовить, – беру наши тарелки и отправляю все в мусорное ведро. Приступ отваги и бесстрашия прошел, чувствую себя действительно больной. Достаю из холодильника сыр, буженину; нарезав, ставлю на стол. Наливаю нам чай. Открываю шкаф, нахожу любые конфеты с фундуком, чтобы хоть как-то подсластить настроение. Все это время мужчина молча за мной наблюдает – я буквально чувствую на себе его давящий взгляд и веду плечами, сжимаюсь.

– Где твой брат? – спокойно спрашивает меня Баро.

– Да откуда столько информации обо мне? – дико раздражает то, что он ковыряется в моей личной жизни.

– Это не сложно. Так где он?

– А ты еще не успел выяснить? – выгибаю бровь. Снисходительно усмехается. – В клинике он. Кстати, мне нужно ему позвонить. Я обещала сегодня прийти.

– Позвонишь позже.

– Я заперта в собственной квартире, словно в тюрьме? Обед и звонки по расписанию? Сколько это будет продолжаться? От кого ты прячешься?

– Тон! – холодно произносит он, глаза темнеют.

– Что «тон»?

– Тон сбавь! Для твоей же безопасности лучше не знать ничего про меня. За предоставленное жильё и игру по моим правилам я отблагодарю. Поэтому будь любезна потерпеть. И язычок свой острый прикуси. Мое терпение может закончиться! – грубо произносит мужчина и с грохотом ставит кружку на стол. Морщится от боли в раненой руке.

Сердце опять разгоняется. Страшно. Замолкаю, кусая губы. Беру конфету, закидываю в рот и отворачиваюсь к окну. Несколько минут тишины.

– Чаю еще налей, – вновь распоряжается он. И делает это настолько естественно, словно привык, что ему всю жизнь прислуживают. Для этого мужчины в порядке вещей командовать людьми. – Пожалуйста, – неожиданно добавляет он. Ну если сам Барон сподобился на «пожалуйста». Встаю, наливаю ему чай. – Ешь! – в таком же командном тоне велит он мне.

– Я ем, – закидываю в рот еще конфету.

– Конфеты – это не еда.

– Не хочу больше ничего, – стараюсь контролировать голос и больше не злить его.

– А что хочешь?

– То, чего я хочу, здесь нет, – усмехаюсь, вновь отворачиваясь к окну.

– Будет. Заказывай, – его тон меняется на расслабленный, с нотками одолжения. Бадди подбегает к столу, садится возле меня, тычется носом в коленку, выпрашивая еду, скармливаю ему кусочек сыра.

– Лобстера хочу под сливочным соусом. И вино белое. Шардоне, – шутливо выдаю я, чтобы осадить его самоуверенность и королевские замашки. Мужчина усмехается, но больше оскаливается.

– Спасибо за обед, – иронизирует, поднимается с места и уходит в гостиную с чашкой чая. Усмехаюсь.

– Я его сделала, – шепчу псу. – А то смотри, какой щедрый.

Убираю со стола. Мою посуду Надеюсь, после моего кулинарного шедевра готовить больше не придётся. Если уж быть до конца честной, с солью я специально переборщила.

В дверь опять звонят. Тишина. Указаний не поступает. Иду в гостиную.

– Ты кого-то ждёшь? – настороженно спрашивает меня мужчина.

– Нет.

– Есть кто-то, кто может прийти неожиданно?

– Нет.

– Пошли, – указывает мне в сторону прихожей и идет за мной.

Заглядываю в глазок.

– Андрей, – выдыхаю я. Внутри меня загораться надежда. И тут же тухнет. Если я сейчас начну истерику, Андрей может пострадать. Барон, конечно, милостив и даже снисходителен, но вчера я видела, как он запросто прострелил колено человеку. В подтверждение моих страхов в руке мужчины появляется пистолет. А Андрей звонит и звонит, в перерывах срываясь на стук.

– Кто это?

– Это мой коллега по работе. Друг. Видимо, переживает, – шепчу, не в силах оторвать взгляда от оружия в уверенных руках мужчины. Я никогда не видела настоящего оружия вживую. Всего лишь железка, а по моей спине прокатывается холодок. – Если я не открою, он может поднять панику.

– Открывай. Не впускай. Успокой и выпроводи.

Встает так, что, когда я открываю дверь, мужчина оказывается за ней.

– Что с твоим телефоном?! Я несколько часов не могу дозвониться! – взволнованно выдает Андрей, внимательно меня осматривая. Он, как всегда, хочет войти, делает шаг, но я ставлю руку на косяк, преграждая ему путь.

Глава 6

Ася

– Андрей… Ты прости, но… – мямлю, сжимая дверь. – Я болею и не хочу тебя заразить.

– Да прекрати! Иммунитет у меня отличный. Ты одна, я хочу помочь: сходить в аптеку, в магазин, – настойчиво пытается войти, но я не пускаю.

– Спасибо. Ничего не нужно, я все заказала на дом. Прости, не готова тебя принять, – виновато улыбаюсь и быстро закрываю перед носом Андрея дверь, иначе у него снова найдутся аргументы, а я не найду больше поводов для отказа. Андрей и так, наверное, в шоке, потому что настоящая Ася, которую он знает, не отказалась бы от помощи и поэксплуатировала бы его по полной программе. Люблю дружить с мужчинами – они гораздо отзывчивее, чем женщины.

Прислушиваюсь. Андрей уходит. Выдыхаю.

– Спрячь оружие, оно меня пугает, – говорю мужчине и ухожу в свою комнату. Зову с собой Бадди, закрываю дверь и ложусь в кровать. Закрываю глаза, дышу глубже.

Такой вот своеобразный отпуск.

Неожиданно вспоминаю, что у меня где-то был старый телефон Дениса. Соскакиваю с кровати, перерываю шкафы, полки.

Нахожу.

Не включается.

Зарядки нет. И она нестандартная. Где взять подходящую – я не знаю.

Черт.

Закидываю телефон назад в тумбу. Ложусь в кровать и обнимаю Бадди. Закрываю глаза, пытаясь расслабиться и уснуть, чтобы этот день поскорее закончился. Но когда в твоей квартире, за стенкой, чужой мужчина с оружием, скрывающийся от ему подобных, трудно просто так расслабиться и уснуть.

Промучившись около часа, все же засыпаю. Мне снится дуло пистолета. Чёрный холодный ствол целился мне в голову. Мне снятся не образы, а эмоции. Страх и паника. Не вижу лица человека, который хочет меня убить. Темно. Только мужской силуэт в чёрной одежде. Зажмуриваюсь… Слышу звук выстрела. Вздрагиваю, с колотящимся сердцем подскакиваю на кровати.

Я еще никогда не умирала во сне.

Бадди соскакивает вместе со мной, начинает бегать вокруг.

– Все нормально, – глажу его, пытаясь отдышаться. Темно уже. Мне казалось, что я только задремала. Поднимаюсь с кровати, выхожу в коридор, заглядываю в гостиную. Баро в ноутбуке, сосредоточено что-то читает, не обращая на меня внимания. Бадди вновь несется в прихожую и садится возле двери. Время гулять.

Захожу на кухню, открываю холодильник, беру питьевой йогурт, делаю несколько глотков, ставлю назад.

Умываюсь в ванной, расчесываюсь. Опухшая после сна. Все равно очаровывать здесь некого.

– Мне нужно погулять с собакой, – сообщаю я. Мужчина поднимает на меня свои чёрные пронзительные глаза, смотрит. Внимательно. Молча выкладывает на стол ключи и опять утыкается в ноутбук.

Я так понимаю, это разрешение.

Так просто?

Не боится, что я снова что-нибудь выкину?

А как же те страшные люди серьёзнее полиции?

Да плевать! Я хочу прогуляться.

Быстро хватаю ключи, натягиваю куртку, шапку, выпуская пряди волос по плечам, надеваю на пса ошейник и покидаю квартиру.

Снег идет.

Но не холодно. Воздух такой свежий. Красиво. Все укрыто белым покрывалом. Под светом фонарей белые хлопья кажутся серебристыми. Бадди довольный рвётся вперед. Он любит купаться в сугробах. Отпускаю его с поводка порезвиться, прячу руки в карманах и просто стою посередине двора, наблюдая за собакой. Осматриваюсь. Двор заставлен машинами. Женщина из соседнего подъезда гуляет со своей таксой. Я немного ее знаю. Мы иногда болтаем, гуляя с собаками. Можно подойти и попросить позвонить, но я не запоминаю номеров наизусть. Никто не запоминает. Мы все полагаемся на гаджеты, которые это делают за нас. Я даже номер Дениса не помню. Да и чем он мне поможет? Паранойя нарастает, и я боюсь кого-либо втягивать в эту историю, чтобы не навредить. Мне нужен мой телефон любой ценой.