Страница 96 из 108
Не став заострять внимание на том, зачем в таком случае ношу с собой дубину, быстро сменил тему
— А ещё я официально нанимаю вашу контору вести мои дела. Так что теперь это твоя работа, а не обязанность. С фирмой «Пратт и сыновья» заключу контракт сразу, как только доберусь до вашего офиса. Тебе за это ещё и премию дадут. За богатого и проблемного клиента, который никогда не оставит вас без работы. Вот увидишь, — постарался подсластить горькую пилюлю.
Только, по-моему, сделав это не так, как следовало. Сказав лишнего.
Позже мой подвиг повторил Чейз, позвонив сестре из больницы.
— Ну ты и коза, — возмущённо пожаловался Чейз, как только Хелен взяла трубку. — Ты на кого нас натравила? Смерти моей хочешь?
— А что случилось? — забеспокоилась сестра.
— Не что, а кто. Йохансон случился. Предупреждать нужно. Подкараулил я его с Ленноксом в тихом местечке. Помнишь же моего друга из Эдинбурга? Теперь звоню тебе из больницы. Присылай дядю Энтони. Похоже, я серьёзно влип из-за твоего парня.
— Не поняла. Вы его что, покалечили? — испугалась Хелен. — Убили? — повысила ставки.
— Ты чем слушаешь? — рассердился Чейз, неосознанно продолжая чесаться свободной, не перебинтованной рукой. — Твой дружок ноги нам сломал. Пообещал при следующей встрече ещё и руки переломать. Где ты такого отморозка нашла? — обвинил в этом её.
— Чейз, не смешно! — разозлилась Хелен, повысив голос.
— А я и не смеюсь. Тут плакать хочется. Включи телевизор. Подробности нашей «тихой» беседы показывают по всем каналам. Мы с Ленноксом пару Лондонских кварталов с землёй сравняли, а ему хоть бы что. Удивлённо огляделся, да дальше потопал в супермаркет, за сахаром. Мутант чёртов. Пусть дядя Энтони поможет адвокату Кэмпбелов уладить вопрос с полицией. Слава Богу, жертв удалось избежать, так что вопрос лишь в компенсации материального ущерба. Нам уже предъявили обвинение в хулиганстве. Мелком, — не удержавшись, ехидно усмехнулся. — Сомневаюсь, что посадят в тюрьму, но нервы изрядно помотают.
— Ты же сейчас не шутишь? — с большим недоверием уточнила, всё ещё сомневающаяся, сестра.
Слишком уж это невероятно звучало. Сфотографировав свою больничную койку, загипсованную ногу, подвешенную на специальной петле, лежащего по соседству грустного Леннокса, обмотанного бинтами, в больничной пижаме, отправил эти снимки сестре.
Судя по звуку, с той стороны что-то уронили. Или упало?
— Эй, алло. Ты меня слышишь? Алло? Хелен? — забеспокоился Чейз.
— Что скажешь? — кивнула Патрисия Рэдклиф в сторону большой плазменной панели, вмонтированной в стену.
В огромном конференц-зале, где они сидели только вдвоём, голос директора слышался очень отчётливо и гулко. Взяв со стола бутылку минералки, Патрисия осушила её на треть, давая время Рашми Чамар на обдумывание ответа. Учёная, рассеянно крутившая в руках авторучку, удивилась.
— А что тут говорить? Молодец. Доказал превосходство Оракула над обезьянами. Если и можно придраться, то разве что к его манерам. Ну кто в нашем кругу специально ломает ноги уважаемым людям, словно какой-то уличный бандюган? Вроде, учится в такой хорошей, приличной школе. Куда только смотрят учителя? — осуждающе покачала головой.
— Не паясничай, — поморщившись, попросила госпожа директор. — Терпеть не могу фальши. Прикрытие Йохансона посыпалось, как карточный домик. Какой идиот теперь поверит в то, что он простой рыцарь? Меня уже засыпали шквалом обращений, прося раскрыть, что за фантомную технологию Эрик использовал в том сражении? И кто он такой? Самой хотелось бы знать, — Патрисия недовольно поджала губы. — Теперь нам нужно как-то выходить из этой ситуации. Правду говорить нельзя. Но и откровенным враньём уже не отделаться.
— Не думаю, что это такая уж большая проблема. Сочиню что-нибудь правдоподобное, с тем же названием. Настолько заумное, что будут годами разбираться, кружа вокруг трёх сосен, нарисованных на бумаге, — сообщила Чамар.
Достав из кармана шоколадную конфету, индуска с удовольствием развернула её и положила себе в рот.
— Как те, что ты кладёшь на мой стол? — ядовито поинтересовалась Партисия. — Что по исследованиям? Другим операторам удалось достичь схожего эффекта боевого предвидения? Или хотя бы развить у себя зачатки телепатии?
Директора это сейчас волновало больше всего.
— Нет. Небольшие успехи есть, но определённо не столь впечатляющие, как того хотелось бы. Феномен Йохансона в чём-то уникальный. На эту тему можно написать не одну диссертацию.
— Мне не нужны научные работы, мне нужен практический результат. Я вкладываю в этот проект огромные деньги и хочу быть уверенной, что получу их обратно. Не завтра, так послезавтра. Единичные разработки нерентабельны. Если Йохансон по какой-то причине исчезнет, то с чем останутся Рэдклиф?
Рашми Чамар промолчала, флегматично рассасывая конфету.
— Словом, думай. От твоих успехов будет зависеть количество выделяемых ресурсов. В конце концов, работать с Йохансоном, как с любым другим паладином, я могу и напрямую. Без вас. Не вижу смысла содержать дорогостоящую, научно-исследовательскую группу, которая не приносит результатов. Не может внятно объяснить, почему он способен на то, на что не должен бы? И нет ли в этом нашей заслуги? Ну или вины. Смотря, кто спросит. Можешь быть уверена, это обязательно произойдёт в ближайшее время. И не раз. Если недругам Рэдклиф я могу беззастенчиво врать, что понятно и нам и им, то как насчёт друзей?
Патрисия Рэдклиф была зла, чего не скрывала. У неё накопилось слишком много вопросов, которые требовали ответов. Часть из них она уже задала аж двум начальникам службы безопасности, своей личной и корпоративной, требуя объяснить, каким образом Кэмпбеллы выяснили фамилию Йохансона? Интерес к нему со стороны Леннокса не заметил бы, разве что слепой. Зачем они сговорились с Уильямс? Какую цель преследовали, нападая на Эрика? Последние вопросы главам упомянутых семей она намеревалась задать лично. В этом деле нужна ясность, чтобы понимать, как действовать дальше.
По этой причине она договорилась, чтобы Йохансона на несколько дней отстранили от занятий. Пусть пока дома посидит, под охраной, пока не уляжется шумиха и не станут понятны мотивы Кэмпбеллов и Уильямс. Также дополнительное время на определение дальнейшей стратегии необходимо отделам маркетинга, связей с общественностью, продаж. Сотрудничество с известным паладином, в области разработки и испытаний вооружений, положительно сказывалось на торговле оружием. Даже, если оно было очень ограниченным, о чём, естественно, покупателям не сообщалось.