Страница 19 из 108
Привыкнув, что её в Хэмптоне держали именно из-за этого. Давая кое-какие вольности и послабления по учёбе в обмен на помощь команде по фехтованию. Желая продолжить эту практику и здесь.
— Хочешь пойти по стопам брата? — с пониманием отнеслась староста. — Вполне ожидаемый выбор.
Ханна почувствовала укол ревности. Кто ещё за кем идёт. Только вряд ли ей поверят, если начнёт убеждать в обратном. Никогда не думала, что до этого дойдёт. Староста будто обесценила все годы её тренировок. С другой стороны, наличие соперника, которого желаешь превзойти, неплохо мотивирует. Не даёт застояться на месте.
— Учти, тебя ожидает весьма жёсткая конкуренция, — предупредила Тейвин. — В основной состав команды пробиться очень сложно. Большинство желающих заканчивают учёбу, так и не покинув запасного. А после того, как Чёрные рыцари Святой Анны резко взлетели в рейтинге, став успешными и знаменитыми, выиграв зимний турнир, отбор в их ряды стал ещё жёстче. Запасная команда сейчас представляет собой тот ещё серпентарий. Там не то что по головам, по трупам готовы взбираться. Друзей в ней ты точно не найдёшь. Только врагов и завистников. Однако, решать тебе. Глядишь, с поддержкой такого брата и клуба Чаепития надолго в ней не задержишься. Правда, не представляю, какую графиню или баронессу придётся скинуть с «трона», чтобы посадить тебя за стол, за которым все места уже заняты, — намекнула про грядущие сложности, — но это уже не моё дело.
Оставив, озаботившуюся новыми проблемами, Ханну обдумывать её слова, Тейвин вернулась на своё место. Переглянувшись с хмурыми Дудик и Лоруа, после коротких раздумий, Вудмор и Дэвидсон тоже ушли. Больше к ней никто не подходил.
Узнав об особом статусе Ханны, не разобравшись чего хотели влиятельные леди из клуба Чаепития, чтобы с ней дружили или избегали, одноклассницы заняли выжидательную позицию. Не торопясь сближаться с новенькой. Кроме того, большая их часть состояла из потомственных аристократок, гордившихся своим происхождением. Они не видели причин общаться с девушкой не из их круга. Её брат, другое дело. Успешный и знаменитый рыцарь. Чемпион. Рекордсмен. Герой. Парень, породивший множество слухов. Хороший друг третьей принцессы и дочери герцога. Уж если они с ним дружили, то и остальным не зазорно. Ханна сейчас их интересовала только, как посредник или источник информации. Вокруг новенькой словно возвели невидимую стену, которую видели все, кроме неё. Только одна одноклассница проявила общительность и дружелюбие, да и то, как Ханне показалось, из расчёта, что дружба с ней окупится в будущем. Сделав ставку на то, что обычную, бедную девочку из пригорода, из простой семьи, собираются вытягивать наверх, опять же из-за брата. Решив вовремя занять выгодное местечко в пока ещё пустом вагоне. Рассматривая хорошие отношения с Ханной в качестве инвестиции.
Ещё больше неожиданных впечатлений принёс обеденный перерыв, на котором до неё добрались ученицы других классов, принявшиеся расспрашивать об Эрике. Да ещё задавая такие вопросы, что у Ханны волосы поднимались дыбом, словно наэлектризованные. То слишком откровенные, то связанные с несусветной чушью, то выставляющие брата каким-то сверхчеловеком. А некоторые и вовсе выспрашивали, где он сейчас находится? То номер телефона брата им дай, то эксклюзивное фото, то познакомь. Макаки крашеные. Он уже занят и продан! То есть, зарезервирован.
В свою очередь, эти излишне болтливые ученицы поведали ей об Эрике много всего интересного. Даже слишком! Позволив понять, насколько мало она о нём знала. И знала ли вообще? Некоторые откровения Ханна слушала, изумлённо открыв рот. Отказываясь им верить.
От обилия противоречивой информации у девушки вскоре голова пошла кругом. Чтобы хоть немного разобраться в происходящем, решительно ускоряя шаг, направилась в мужское общежитие, собираясь хорошенько обо всём расспросить Цзя Тинг. Надеясь, что она её успокоит и развеет сомнения. А то Ханна боялась сообщать Норе результаты негласного расследования, порученного старшей сестрой. Иначе Эрика по приезду домой ждёт казнь.
Остановив первую попавшуюся ученицу, спросила дорогу к мужскому общежитию. Её реакция Ханну удивила. Забеспокоившаяся школьница принялась советовать этого не делать. Не ходить туда. Заявив, что Ханна ещё слишком молода и у неё всё ещё впереди. Опешив, растерянно спросила, а в чём, собственно, дело? Обеспокоенно оглядевшись, проверяя, нет ли кого поблизости, понизив голос, школьница рассказала страшную, общеизвестную «тайну». О том, что возле мужского общежития зарыт труп пропавшей без вести ученицы, чьё имя никто не знал, якобы убитой и принесённой Гоблином в жертву дракону. О том, что в том доме находится логово настоящих культистов — драконопоклонников. О бродящем по парку в сумерках плачущему призраку несчастной девушки, лишённой покоя. О корнях, что хватали за ноги. О необъяснимом страхе, накатывающем на приближающихся к тому проклятому дому.
— И много вас таких, верящих в этот бред? — скептически поинтересовалась Ханна.
— Сотни, — убежденно ответила школьница, заставив сестру Эрика встревожиться ещё сильнее.
Когда в какую-то чушь верят единицы, это их проблемы, а когда большинство, то уже твои.
— Ага, понятно. Вот же срань, — выругалась Ханна, отойдя от ненормальной на достаточное расстояние. — Чем этот придурок здесь занимается?
Дорожка к общежитию хоть и выглядела мрачновато, узенькой змейкой петляя меж кустов и деревьев, но ничего сверхъестественного Ханна на ней не встретила. Зато наткнулась на ряд табличек, сделанных из грубо сколоченных досок, с предостережением, намалёванным красной краской, — Осторожно, злой гоблин. Не приближаться! Ваша жизнь в ваших руках. Просьба не заляпать кровью дорожку. Диких волков не кормить.
Была среди них и стандартная, металлическая табличка, сделанная на заводе — Внимание, на этой территории ведётся видеонаблюдение. Путём зачёркивания и добавления надписи, чёрным маркером, она приобрела совсем другое значение, — Внимание, эта территория простреливается! В качестве доказательства, в левом нижнем углу были пробиты две дырочки и очень похоже, что пулями.
— Господи, куда я попала? — покачала головой Ханна, разглядывая эти художества.
Догадываясь, кто их автор.
Вопреки опасениям, дом, в котором располагалось мужское общежитие Святой Анны, выглядел вполне прилично. Ухоженным, уединённым и уютным местом, посреди природы. Прямо каким-то заповедником гоблинов. Помотав головой, Ханна постаралась отогнать навязчивую мысль, навеянную всеми сегодняшними разговорами.