Страница 25 из 30
12.2
Горт быстро поднялся с колен и бросил на меня взгляд, значение которого я так и не поняла. Схватив его за руку, шла рядом, с опаской озираясь по сторонам. Дикари не осмеливались подойти ближе, но многие не избегали взглядов, в которых сквозило ни с того ни с сего возникшее уважение.
Дорога к поселению Тлалли заняла не много времени, мы спустились с пригорка и среди серо-зеленых крон деревьев, раскинувшихся на сотни метров, стал заметен высокий забор из необработанного дерева, выполняющий функцию городской стены. Стражники у скрипящих ворот, сколоченных из палок, быстро нас пропустили.
Селение оказалось в несколько раз больше предыдущего, я насчитала до сорока домов из того же материала, что и пятиметровое заграждение по всему периметру деревеньки. С самого утра людей на улице было не так много, поэтому мы смогли пройти почти незамеченными. Но обычно слухи в таких местах расходятся по щелчку пальцев.
— Что они с нами сделают? — решаюсь полушепотом спросить у Горта.
Он бледный, мотает головой, но ничего не отвечает. Выбившиеся из косы волосинки липнут к землистого цвета лицу, дикарь обильно потеет и судя по температуре тела у него жар. Его ведет в сторону, и я придерживаю крупное тело со всех сил, хотя по факту просто мотыляюсь за ним из стороны в сторону.
Нас запирают в одном из домов и Горт почти сразу валится на пол, я кое-как успеваю смягчить падение. Вид у него болезненный донельзя и немудрено — его плечо насквозь проткнуто, это уже не просып после драки. Я, не понимая, что происходит, начинаю ломиться в дверь, но с той стороны мне грубо отвечают что-то невнятное.
Опустившись на ноги возле Горта, устроила его голову у себя на коленях, вытирая одеждой потеющий лоб. Понимаю, что лучше всего ломаный кусок копья достать, а рану зашить, но вещей у нас по минимум и я совсем не припомню, чтобы хоть кто-то на Тауруме обладал иголкой. Тем более, что и нужными навыками я не обладаю, да и о стерильном помещении можно было только мечтать.
Меня трясет, едва сдерживаю слезы, Горт бормочет что-то в бреду.
— Я с тобой, — шепчу в перерывах между беззвучными всхлипами, обнимая ладонями лицо с болезненным выражением.
Сидела над ним, наверное, с полчаса, не замечая ничего вокруг, Горту не становилось хуже, дышал, хоть и рвано и, кажется, умирать пока не собирался. Я нашла в себе силы осмотреться, вытерев слезы рукавом.
Дом был полностью пустым, лишь несколько робких лучиков солнца пробиралось через плотно задвинутые ставни. Осторожно положив голову Горта на одну из сумок, подошла к окну и со всей силы потянула за дверцы, но те не поддались — нас здесь заперли.
Решила ждать, нервно расхаживая по комнате и время от времени проверяя дыхание Горта, искусала все ногти.
Еще через час скрипучая дверь отворилась, на пороге стояло несколько незнакомых аборигенов с копьями, из-за чудаческих перьев, торчащих из буйной прически, они отдаленно были похожи на индейцев. Я машинально закрыла бессознательное тело Горта собой.
— Старейшины хотят на вас посмотреть, — проговорил один из них.
— Горт не может идти.
— Тогда ты. С ним решим позже. — Дикарь кивнул в сторону раненного.
Бросив на Горта горький взгляд, переступила порог. Аборигены сразу выстроились по обе стороны от меня. Они были высокими и жилистыми, и чтобы заглянуть им в лицо, пришлось бы задирать голову. Поэтому я просто уставилась под ноги.
Пока шли, я рассматривала проходящих мимо людей и даже заметила нескольких женщин. Они были похожи на сестер — крупные, с одутловатыми чертами лица и выраженными мускулами на теле, точно не уступали своим мужчинам в силе и сноровке. Ни одну из них я бы не назвала красоткой, но привлекательность таурумок заключалась вовсе не во внешности. Они в ответ с интересом меня рассматривали.
Пришли к самому большому зданию в центре поселения. Круглое, сооруженное каким-то хитроумным способом, даже у нас, на Земле не видела таких построений. В ход шло все: и палки, и камни, и какая-то непонятная белая субстанция, склеивающая все это вместе, образовывая довольно крепкую стену.
Внутри было, как в шатре, длинный стол, а за ним — четверо человек, тут же уставившихся на меня. С одним из них уже знакома — это тот самый, что заставил меня лизать рану Горта. Троих остальных стала украдкой рассматривать. Все мужчины, чем-то похожи между собой. Смуглые, с узкими глазами и длинными волосами. Кажется, волосы в почете в любом племени на этой планете. Тот, что сидит слева выглядит старше всех остальных, лицо морщинистое, кожа обвисшая. Обрюзгший человек. Двое других помоложе. На Земле я бы не дала им более сорока, но здесь с определением возраста возникают трудности.
— Меня кличут Арзехом. Мы хотим узнать, будешь ли ты полезна нашему племени, Элина, — начал старческим голосом самый пожилой из них. — Скажи, ты способна понести от самца?
Я крепче сжала край меха за спиной, на раздумья была всего секунда и я отрицательно помотала головой, надеясь, что никто из них не умеет определять ложь.
Старик многозначительно кивнул, словно этого ответа от меня и ожидал. Впервые я была благодарна тому, что родилась субтильной. Я готова была помогать племени любым способом, но не таким.
— Тогда будешь заниматься черной работой. У нас мало кто захочет пустую самку, много еще тех, у которых нет связи и с тремя самцами. Если будешь хорошо работать, то и жених твой сможет прижиться здесь.
Я нервно перетаптывалась, пытаясь ничем не выдать свое смятение. Наверное, вот так — лучше, чем в племени, где тебя могут спокойно изнасиловать.
— Я умею… ладить с детьми, — робко подала голос, — несколько лет работала в детском саду.
— Детский сад, что это такое?
— Это такое учреждение, куда родители приводят своих детей, пока заняты делами.
— Хм, хочешь сказать, что пользовалась в своем племени таким уважением, что тебе доверяли самое ценное? — Арзех оценочно меня осмотрел, а потом встал и подошел еще ближе. Схватив за плечи, заставил нагнуться. Я старалась не думать о том, чем пахнет из приоткрытого рта старейшины, но складывалось ощущение, что там кто-то умер. Зажмурившись, постаралась подавить привычный приступ паники, а заодно и рвотные позывы.
— Типа того.
— Проверим, — наконец-то проскрежетал старейшина, показав рукой какой-то знак дикарям, что привели меня сюда.