Страница 18 из 30
9.1
Не сказать, что Шион обрадовался такой затее, но похоже, что знахарка была ничуть не менее уважаемая в первобытном обществе и никто не стал с ней спорить, даже сам зачинщик моей публичной порки.
— Вставай, — строго проговорила женщина, поднося крепкую руку, — меня зовут Турра.
На секунду засмотрелась в ее зеленые глаза, что глядели досадливо. Она могла прочитать наизусть все мои страхи. Наверное, жалость — единственное чувство, что могло побудить аборигенку помочь мне.
Стиснув дрожащие губы, уцепилась за протянутую руку.
Поднявшись на дрожащих ногах, покосилась на Шиона. Он не был доволен ни на дюйм предложенным вариантом. Смуглые руки до дрожи сжались в кулаки, а темные глаза еще сильнее потускнели. Я понимала, что не будь тут множества других людей, мне пришлось бы с ним несладко.
— Не смотри мужчинам в глаза, это может быть воспринято как вызов, — проговорила Турра полушепотом, когда мы отошли от рассасывающейся толпы.
Все спешили по своим делам.
Я растерянно смотрела под ноги и семенила по следам большой женщины, как утенок, прокручивая в голове все разы, когда смотрела Игтару в глаза. Кажется, он еще более странный дикарь, чем я предполагала.
Дом знахарки выглядел, как и все здесь. Находился он на окраине, только уже с другой стороны поселения. Внутри пахло травами, засушенными листьями и подкрадывающейся смертью. В углу на небольшой кровати кто-то лежал и бормотал что-то сквозь бред.
Я испуганно застыла на пороге, наблюдая за Туррой, что принялась поить больного мутным напитком из настойки трав, придерживая голову под затылок.
— Я научу тебя всему, что нужно для того, чтобы он поправился, — тихо проговорила знахарка, не поворачиваясь ко мне лицом, — подойди.
Сделав несколько неуверенных шагов к кровати, остановилась у стола, завешенного пучками высушенных растений, похожих на ветки можжевельника.
Лицо мужчины было вымыто от крови и теперь я могла получше его рассмотреть. Брат Шиона оказался молодым, может на несколько лет старше меня — невысокий лоб, лохматые брови, срастающиеся к переносице, тонкий нос с широкими крыльями и губы, стиснутые в едва очерченную линию, а ниже густая борода. Все его лицо было в налившихся синяках и ссадинах, а рука оказалась сломанной.
— Я спасла тебя не просто так, девочка. Будешь помогать мне в хозяйстве. Готовить еду и отвары по рецептам, стирать вещи и убираться в доме. Не пытайся сбежать, Шион хороший охотник и выследит тебя, как бы далеко не убежала. Кажется, ты хорошо ему насолила. Второй раз помогать не стану.
— Поняла, — пробормотала сиплым голосом.
— Гляди, а не немая ведь. Возьми вот ту корзину у окна и спустись к реке, очисть мою старую одежду, никак руки не доходят.
Настроя пререкаться не было. Схватив оберемок, посеменила к двери. По журчанию воды умудрилась определить, в какой стороне река. На берегу никого не оказалось, и я могла выдохнуть спокойно, оставшись один на один со своими мыслями.
Плакать очень хотелось. Усевшись на камень, обняла коленки руками и стала рассматривать капли воды, разбивающиеся об камни под силой сильного течения. Коленки жгло от песка, попавшего в раны, я сполоснула ноги, аккуратно задрав шкуру, повязанную на плече ремешком.
С поручением справилась за час, но возвращаться не хотелось. Все посматривала в сторону леса, разглядывала тропы, пытаясь вычислить, какая из них может привести к дому Игтара.
Вернулась уже когда звезда поднялась в зенит и весь день до вечера выполняла мелкие поручения Турры. Кажется, до этого она меня недооценивала, но теперь свыклась с мыслью, что я не такая уж и бесполезная, хоть и выгляжу немощно.
Спала на полу, укрывшись прохудившимся мехом и свернувшись калачиком, другого места не нашлось — на одной кровати ворочался Горт, так и не пришедший в себя, а на хозяйской у окна умостилась сама Турра, расплетенными ее волосы шторкой свисали к самому полу, едва не касаясь концами земли.
Полночи не могла уснуть, ноги гудели от непривычного обилия работы, мысли носились в голове сумбурным потоком, было сложно определить, что страшит больше всего, зато легко поняла, чего точно хочется.
Утро наступило быстро. Распахнув глаза, не обнаружила на кровати Турры и вскочила, откидывая шкуру, верно прослужившую одеялом всю ночь.
Повернула голову и встретилась взглядом со спокойными серыми глазами. Кажется, их обладатель наблюдал за мной уже не первый час, ожидая, пока я проснусь.
Ойкнув, торопливо отвела взгляд, вспоминая наставления Турры.
— Как… тебя зовут? — осипшим от слабости голосом спросил мужчина.
— Элина, — ответила, встревоженно уставившись под ноги, как перепуганный ребенок.
— Прости, что напугал, Элина, — пробормотал едва, я сделала шаг вперед, чтобы лучше различать его слова, — я просто… хотел помочь, ты оказалась в логове монстра.
Я нахмурилась, но глаз не подняла.
— Игтар не монстр.
— Игтар? Никогда не слышал его имени. Он чуть не убил меня.
— Ты прав, — стушевалась я, — но смог остановиться.
— Я помню. Ты помогла мне, Элина.
Дверь лязгнула и на порог хижины ступила недовольная Турра.
— Чего прохлаждаешься?! А-ну марш по белоцветник! — прогремела командным тоном, — только на, обуйся, не могу смотреть на твои ноги! — Фыркнула женщина, впихивая в руки новенькие ботинки на несколько размеров больше моей ноги.