Страница 13 из 30
6.2
Игтар
Дел было много с самого утра. Пришлось выйти на охоту и по пути собирать хворост для костра, запасов почти не осталось.
В лесу было мало дичи, прошлой ночью в поселении проходило празднество в честь Доса — божества, что покровительствовал этому и еще нескольким племенам в округе. Считалось, что если пропустить его день и не сжечь в костре палочки, высеченные из дерева, то год выдастся неудачным, а зверье вымрет от хвори.
На ближайших десяти километрах и не надеялся найти мясо или ягоды, дичь разбежалась от громких голосов и стуков праздничных барабанов, к тому же несколько дней назад охотники из деревни рыскали по округе, добывая еду для торжества. Кажется, должны были еще приехать почетные гости из дружественного племени на севере. Я не особо интересуюсь делами поселения.
Встал еще засветло и отправился в путь, километрах в тринадцати отсюда раскидываются ничейные земли, не занятые ни одним племенем, там можно было поживиться добычей и не переживать, что ступил на чужую территорию.
Через час заметил над кронами странную огненную черту, рассекающую небо, часть ее отделилась и полетела вниз, я мог примерно отследить, куда она упадет.
Времени было мало, дивное явление мог видеть не только я, поэтому немедля рванул в ту сторону, рассекая топором густые заросли, несколько раз заметил хороших мясистых шрарков, но пробежал мимо.
Штуковина, частично застрявшая в стволах деревьев, была объемной и имела странную форму, сужающейся на конце, размером с меня, но чуть выше и шире. Это могло быть отличным укреплением для хижины. Материал прочный.
Я подкрался и осторожно постучал по гладкой поверхности. Судя по звуку, внутри было пустое пространство, но входа я так и не обнаружил.
Оглядевшись, примерился, сколько еще времени понадобится, чтобы добраться сюда обитателям ближайшего племени и всадил топором в трещину, разламывая крепкую стену пополам. Изнутри послышался странный писк, похожий на звук, что издают некоторые насекомые редкого вида.
Оторвав часть гладкой поверхности, отбросил ее в сторону и заглянул внутрь. Я ожидал увидеть что угодно, но не то, что там было.
Сначала показалось, что передо мной крошечный, худой и бледный ребенок, но присмотревшись получше, рассмотрел миниатюрную женскую грудь, круглые бедра и нежную кожу. Понял, что это молодая девушка маленького размера.
Никогда прежде я не видел таких женщин. Одновременно похожа на тех, что встречались мне в деревне, но и сильно отличалась. Ее волосы были необычайно светлыми и сверкали, а круглое лицо с глазами невероятного цвета исказилось в испуге, она стала бормотать что-то непонятное.
Девушка оказалась раненой и моим долгом как мужчины, что первым ее нашел, было залечить ссадину любой ценой. Она попятилась, испугалась, попыталась отказаться, но я настоял, схватил ее за пятку, удивляясь тому, какие на этой ноге малюсенькие пальцы.
Зализывать рану женщины считалось высшей честью и заботой. Не у всех в семье была представительница слабого пола, так что такая честь могла выпасть всего несколько раз в жизни, тем более поблизости нет ее опекунов, и никто не мог бы вызвать меня на смертельный бой.
Ей придется потерпеть мое присутствие, поскольку тут нет никого, что бы сделал это за меня.
Незнакомка смотрела испуганными глазами и что-то щебетала на непонятном говоре. Я решил, что она совсем уж из далеких мест, да и выглядит чудаковато. А на реакцию внимания не обратил. Самки часто смотрели на меня похожими взглядами, только эта крохотная женщина не выказывала привычной брезгливости.
Пока кто-то другой не пришел, нужно было уносить ее к себе, вот только не знал, как подступиться, она выглядела так, будто весит меньше шрарка и запросто сломается от неуклюжего движения.
Я собирался показать ей всю свою силу и умение заботиться.
Маленькая женщина запротестовала, стала шипеть и отползать от меня, стоило протянуть руки. Она даже не пыталась присмотреться ко мне получше!
Зарычал, показывая ей, что сильнее, а значит имею право о ней позаботиться и схватил хрупкое тело, немного не рассчитав силы.
Передвигаться нужно было быстро, я был уверен, что скоро возле ее странной летающей хижины соберется много народу, что тоже видели зарево в небе. Если бы девушку нашел кто-то из старейшин племени, ее бы забрали в поселение и дали право выбрать мужей, как того требуют древние традиции. А значит я бы больше не смог на нее претендовать. Громоздкий, неповоротливый, со вспыльчивым характером, да еще и лысый — я не имею права на семью.
Но никто не запрещал мне воровать свободных маленьких женщин!
Вбежав в дом, опустил самку на кровать. Казалось, что на хвосте множество врагов, что собираются ее отобрать, но обошлось. В моей хижине ее точно никто искать не будет. Здесь не бывает гостей. Я считаюсь проклятым, поэтому живу вдали ото всех. Меня обходят стороной и сейчас это только на руку.
Но действовать все равно нужно было быстро. Налил в кружку напиток и схватил с дальнего ящика куклу, которую смастерил еще восемь лет назад. Если она выпьет до дна, примет дар и торжественно станцует, то смогу стать ее первым мужем.
Кажется, она привыкла и уже не так сильно боится. Это мой единственный шанс.