Путь в пантеон

Виктор сидел за своим рабочим столом. Отпустив офицера, он пригласил меня присесть, а сам начал:

- Все похищенные живы. По твоим описаниям я даже твоего Ритки кажется, нашел. Они находятся в стазисе. Будить их на Ивери никто не собирается. Все они будут перемещены в мое поместье. На другой планете. На Ягоде. Там ими займутся мною нанятые преподаватели. Не это, так следующее поколение будет полноценными членами общества Ягоды. Третье поколение я намерен вернуть сюда. Надеюсь не надо объяснять, почему я этих не оставляю тут.

Я покачал головой. Было и так все понятно. Было непонятно другое - зачем мне это все говорят. Словно отвечая, Виктор сказал:

- Вот твои новые бумаги. У тебя есть неделя. Езжай к отцу. Поживи с ним попрощайся на всякий случай. Обратно тебя вызовут как понадобишься. Официально, для всех, тебя назначают начальником следственного отдела на одном из архипелагов. Отца твоего я знаю. Он поймет. Он сам знает, что такое служба. Вот твои новые знаки различия. Только что доставили от ювелира. Принимай. Поздравляю тебя…

Я словно в трансе взял золотые листочки начальника одного из отделов. Неважно, какого управления. И зажав их в потной ладони вместе с бумагами, спросил хриплым голосом:

- А потом?

Виктор наморщил лоб и переспросил:

- Что потом? - Тут до него дошло, и он пояснил: - Ааааа. Потом ты вернешься сюда. И уж затем будешь погружен на корабль и отправишься с "полуфабрикатами" на Ягоду.

Я сглотнул и тоскливо спросил:

- Навсегда?

Виктор присмотрелся ко мне и просто тихо кивнул.

- Я уже не вернусь на… домой?

- Никогда. - Утвердительно кивнул Виктор.

Я молчал, как громом пораженный.

Виктор отвернулся к окну, наверное, стараясь не видеть моего лица, или чтобы я не видел его. Обращаясь к небу за окном, он говорил:

- По прибытию на Ягоду ты доложишься моему управляющему там. У тебя будут нужные бумаги. И станешь ему помогать организовывать хозяйство для всех этих бедолаг. Сам ты, кроме этого, возглавишь департамент жандармерии в новом городе. Твоей основной задачей - он сделал акцент на слове "основной" - будет выявление среди похищенных иверян граждан Земли или ее колоний. Большинство из них самостоятельно прибегут к тебе после того, что с ними произошло, и будут требовать себе разве что не министра здравоохранения правительства Его Величества. Таких всех придется тебе успокаивать брать у них заявления на депортацию, ну там сам разберешься, да и мой управляющий тебе подскажет, что к чему.

Хоть меня Виктор и не видел, я стоял и кивал. Всяко лучше стоять и получать инструкции, чем отчаянно думать о том, что тебя насильно высылают на чужбину. Да еще какую чужбину…

Я уже выходил в коридор, после того как меня отпустил Прот, когда тот вдруг воскликнул:

- О, черт, чуть не забыл. А точнее забыл, но вспомнил. Номер холодильника 722/16, запомнил? Записывай тогда. Семьсот двадцать два дробь шестнадцать. Там твои товарищи. И девица ваша там же.

Я записал на бумажке номер и посмотрел вопросительно на Виктора. Тот почесал лоб и сказал:

- В незнакомом месте лучше держаться группами. И ты им поможешь и сам хандрить не будешь. - Он достал из стола мой дневник и протянув его мне сказал: - По прибытию в свой город данное пособие по бездарному проведению времени в затопленном районе сдать в архив. Единственное, что мне понравилась это стычка с Ритки, когда тебя чуть не прибили. Правда, Игорь еще оценил подробные кулинарные описания того, что вы там ели. Он назвал его пособием для похудения. Читаешь, и есть не хочется совершенно. Главное после обеда не читать.

Я согласно кивнул и вдруг вспомнил:

- Великий, ведь Ритки сын хранителя меча. Его просто необходимо вернуть. И так в Ордене разброд и шатание, а если еще и один из мечей останется без хозяина… Я жил с этими фанатиками, они каждую случайность приписывают воле Единого. Мне просто страшно представить какие у них внутренние проблемы начнутся. Еретики покажутся нам деткой шалостью.

- И что ты предлагаешь? - Прот посмотрел на меня не столько задумчиво, сколько с интересом.

- Его надо вернуть. - Повторил я без особой надежды.

Посмотрев на меня Прот сказал мне зайти обратно в кабинет а сам вызвал по телефону боевого зверя к себе.

То в общем-то уже давно заимел себе привычку где бы не появлялся появляться с шумом и недовольством:

- Вить, ты не мог подождать с вызовом, пока лифты не починят. Старенький я бегать по этажам уже.

- Я же бегаю и ничего… - сказал Прот указывая нам присесть.

- Но ты вообще-то моложе меня… - сказал Игорь.

- Я быстро состарился. - со вздохом ответил Прот, больше не давая возможности для пикировок своему товарищу он сразу перешел к делу: - Среди заморозков на эсминце африканцев настоящий хранитель меча. Точнее его наследник. В семьсот двадцать второй ячейке, на шестнадцатой палубе.

- И чего? Такого тем более выпускать нельзя. Порасскажет, что с ним было землянам этого ввек не простят. - Уверенно заявил Зверь. - А объяснить что это далеко не земляне, будет несколько проблемно, учитывая местный уровень интеграции в сообщество.

- Понятнее выражайся. А то Кротаг от слова интеграция в обморок упадет… - попросил Виктор.

- Не важно… - отмахнулся Зверь. - Короче нельзя его выпускать. Пусть кого-нибудь другого наследником меча сделают.

- У них так не принято. А учитывая диверсии Ватикана и его попытки подготовить население Ордена к приходу истинной веры… В общем, нам мало не покажется, если там гражданская начнется. А что? Чем не лозунг, Единый показал нам, что власть семи хранителей преступна, он оставил без наследника одну из ветвей. Так довершим дело Единого на земле и на море.

- Какая-то чушь… - замотал головой Зверь. - Не надо выдумывать за аборигенов то, что они еще сами не выдумали. А то мы так до термояда довыдумываемся. Хватит уже… стоп развитие, как ты говорил.

Покачав головой, Прот поднялся и сказал:

- В общем, делаем тогда так, раз у тебя консерватизм снова заиграл в интимном месте… Берешь Кротага, летите на капсуле на базу ВКС, на эсминце размораживаете тех кого покажет Кротаг, везете сюда и под программатор их. И что-нибудь впечатляющее. К примеру великий их бой с демонами со звезд в котором они победили. Но уснули позже богатырским сном и в таком состоянии типа мы их и подобрали.

Странный жест пальцем у виска и Зверь заявил:

- А с фантазией у тебя плохо. Зато вот с шизой хорошо. Ни один программатор не поможет при столкновении с нелогичностью. Что мы им скажем где они все это время провели?

- Во сне. - Раздраженно ответил Виктор. - Даже признаемся, что сами их держали спящими, что бы не просыпались и не мешали разбираться в чудесах там…

Делая саркастическим лицо, Зверь покачивал головой и сказал:

- Ну, такая чушь же… А когда они проснуться и охрана проболтается? Ну ладно, в принципе охрана все равно их несколько дней спящими под программаторами будет видеть, но все равно как-то неправильно… что-то другое надо придумать.

Я только в этот момент понял, что Зверь уже не спорит, что надо или не надо будить Ритки и моих товарищей, но душится за легенду, которую тем внушат. Это как же они так к друг другу притерлись, что Прот уже без помех обходит вечное желание Игоря спорить ради спора.

Махнув на нас рукой, Прот садясь снова в кресло, сказал:

- Летите, забирайте заморозков, пусть криотехники вытащат их, потом обкалывайте их снотворным и везите сюда. У тебя Игорь будет масса времени придумать, что им внушить.

Уже в полете в капсуле Игорь мне сказал:

- Если я только узнаю, что все это затеяно, чтобы ты варвар только получил свое по оставленному залогу… Я тебя лично отправлю в долины Рога.

Кстати да, вспомнил я и стычку, и залог, и свое желание все-таки завершить дело. А то некрасиво как-то получается. Даже слова Зверя не образумили меня. Если Ритки захочет продолжить дуэль, я буду к его услугам. А нет так и слава Проту. Все-таки с человеком, которого искренне уважаешь тяжело драться и припоминать ему обиды.