Страница 55 из 67
Эпиорнисы вымерли много тысячелетий назад, и до настоящего времени именно на Мадагаскаре сохранился последний из многочисленных ранее видов этих гигантских размеров птиц, но как на зло, нам они пока не попадались. Изучая остров с воздуха мы наметили для себя несколько маршрутов для исследования и теперь их отрабатываем по очереди, второй маршрут как раз и привёл мою группу к огромному озеру, так как надвигалась ночь, то нами было принято решение оставаться на берегу, осмотр показал что поблизости нет крокодилов, следовательно можно относительно безопасно обосноваться недалеко от берега на ночёвку. Огромная луна заняла казалось половину небосвода, а так как она отражалась в спокойной глади озера, то зрелище получилось нереальное, лунный свет отходил от отражения самой луны яркой искрящейся дорожкой, тропическая ночь взорвалась какафонией природного оркестра, настолько необычного что диапазон звуков и их принадлежность описать просто невозможно для меня! В чёрной глуби леса сияли мирриады светлячков, подобно зеленовато-лимонному облачку, и такие вспышки сияли повсеместно, над травой летали светлячки другого вида, их свет был розоватым. Мы молча стояли у палатки и нельзя было понять где звёздное небо, а где земля! Всё вокруг нас представляло собой непроницаемую чёрную тьму со звёздочками и двумя лунами, одна над другой! Ночной концерт так нас впечатлил, что десяток взрослых мужиков и пятеро условно взрослых девушек не выспались толком, и прозевали не только рассвет, но и ещё кое кого…
Я не понял толком когда проснулся, впрочем ощущение было таким, как будто бы я и не спал, откинув клапан палатки я сразу же увидел на поляне у леса нечто необычное! В искрящейся от росы траве увлечённо что то выискавали три птицы, до моего непроснувшегося сознания не сразу дошёл тот факт, что расстояние от палатки до них почти километр, и вот тогда я сообразил что размеры птиц более чем огромные! Они были неуловимо похожи на страусов и цапель одновременно, сложение плотное на мощных лапах с тремя пальцами вперёд и одним назад, с кинжальной формой клювом, оперение было неброским; зеленоватым с бурыми и коричневыми пятнами и полосками, и только клюв был ярким, бананово-жёлтым. Троица занималась поиском завтрака, и на роль их трапезы прекрасно походило всё что шевелиться в траве и кустах! Я осторожно стал будить товарищей, что то подсказывало мне о необходимости тишины, хоть и расстояние от нас до птиц было приличным, наша палатка была под цвет тропиков, и не выделялась а изумрудном фоне, разве что необычной формы и занимала значительное пространство, всё же она рассчитана на более чем двадцать пять мест. Эпиорнисы переключились тем временем на прибрежные заросли, один из них промыслил большую змеюку, и увлечённо её пожирал, при этом уворачиваясь от своих невоспитанных товарищей, которые глухо клокоча пытались отобрать у счастливчика его добычу. Молча мы наблюдали за тем что не видели люди многие тысячелетия! Птицы тем временем важно направились в чашу огромной рощи и вскоре скрылись среди пышной растительности.
Последующие сутки весь состав нашей экспедиции разрабатывал план по поиску гнездовий или поимке молодняка, взрослый экземпляр высотой в четыре метра явно не увезти, а уж тем более несколько! А птицы нуждаются в спасении, ведь они очень скоро вымрут. Разумеется Славия возьмёт остров под свой контроль, и здесь будет большая научная база и городок форт. Но возможно причиной вымирания будет нечто иное, вроде вируса или инбридинга? А узнать точно возможно лишь при исследовании вида, так что отлов птиц хоть и трудная но необходимая задача! Ещё сутки продолжалась разведка следопытов Лозана и Бирюка, по итогам ими были выявлены гнезда гигантов, в которых удалось установить температуры насиживания, чуть более сорока градусов, на гнезде посменно сидели родители, мои сыновья предложили усыпить наседок и данное предложение было принято, учитывая вес " птичек" пришлось расчитывать дозировку кратную к дозам для страусов, благо информация была в литературе, и выкладки я возил с собой в специальной ветаптечке. Ещё двое суток мы потратили на сбор зкспедиции и подготовке к вылету, по плану после забора яиц мы их помещаем сразу в инкубатор и двигаем домой на базу, чтобы не случилось ничего с бесценными образцами. Тем более что сбор нашей коллекции закончился блестяще, мы даже троицу молодых гигантских фосс и лемуров везём, и массу других живых реликтов не говоря уже о ботанических сокровищах! Сокол мы решили садить на озеро, с него и взлетим на обратный курс.
Задуманная нами авантюра по хищению яиц у эпиорнисов прошла без проблем! Три группы почти одновременно сумели сработать у гнёзд, каждую группу прикрывала ещё одна, пацанов я оставил в машине, а сам отправился прикрывать Гневеша и Лозана, дротиком со снотворным мы успокоили папу или мамашу, точно не разобрать, огромная голова птицы свесилась с гнезда, представляющего собой огромную кучу веток и хвороста, а парни немедленно извлекли два из семи имеющихся в наличии яиц, каждое было с арбуз размером и весили они килограмм по шесть, не менее. А затем был очень быстрый марш бросок, пока нас не заметили родичи ограбленных нами великанов, мне почему то подумалось что если они нас застукают за кражей, то нам будет крайне невесело! Но обошлось! И вот он путь к дому! В грузовом секторе благодать, только очень шумно, в инкубаторе пять яиц реликтового орнитовида, в клетках истошно орут требующие внимания и жратвы птенцы, в ногах храпят сытые щенки фоссы, рядышком с троицей толстых лемуров, виды поменьше находятся в боксах, а ядовитые тенреки и щелезубы " благоухают" в закрытых контейнерах, иначе мы бы угорали от лютой вони милейших этих зверьков. Ну вот и закончена вторая моя экспедиция в прошлом. Сколько их мне удастся совершить?
Интерлюдия
Вот человек приходит он на свет, а мир его совсем не ожидает, и как ему здесь жить? А может умереть? Но нет! Решает жить и побеждает! (Из песни пастухов племени кутаззи северо аФриканская народность)
Баддир был наверное самым старым из своего народа, он перестал считать сезоны нового года, начиная с пятидесятой весны. А после уже не смог вспомнить сколько он прожил вёсен на этой земле. Его народ до последнего не шёл в Большой Каменный Дом, так кочевники называли город который чудесно построили люди-боги, их ещё называли небесными людьми, так как они могли летать на тех огромных блестящих штуках по небу! Баддир дважды видел небесные лодки пришельцев, видел он и то что происходит в результате боёв с ними… Он никогда не забудет куски тел разбросанные по оазису, и стаи стервятников пирующие на останках воинства вождя Ваиза, единственного из всех, кто бросил вызов и попытался напасть на чужаков всем племенем! Оружие пришельцев изрыгало гром и огонь в ночи, от грохота осыпались каменные выступы у колодца, лошади и верблюды от ужаса неслись прочь и бежали до тех пор пока не падали замертво. Многое изменилось с тех пор. Пришлые люди сделали жизнь истинных сынов пустыни лучше, ничего не требуя взамен, они дали всем народам самое главное, мин и спокойствие, сытую и приятную жизнь, а самое главное они дали Закон! Каменные дома высотой с самую огромную гору вмещали целые племена, и при этом никто не жил в тесноте, наоборот! Каждая семья имела сколько угодно места, в их хараме всегда была свежая и прохладная вода и не было жары, они получили пищу о которой ранее и не знали, дети больше не умирали от жажды и голода, болезни не мучали стариков, доводя их до безумия от болей. Вот и племя Баддира перешло жить в Каменный Дом, но самому ему там показалось жить неудобно, он предпочитал и дальше бродить по пустыне со своими козами и старым верблюдом, его не тянуло к людям, но с пришельцами он общался, пусть и редко, и старику было по детски любопытно смотреть на диковинных людей с золотыми волосами и на их чудо-вещи, несколько таких предметов ему со всем почтением вручили в подарок, и пастух принял дар, всё же видно было что подарок был сделан от души таким же стариком с белой бородой и странным именем Главинженер! Что оно обозначает на их языке?