Янтарный свет: ...Имеет..

— Вот дела… Это ж что получается, мятеж?

— Он самый, — кивнул бравиец. — Потом эта армия к столице с головой королевской двинулась. Мы когда уходили их разъезды к городу подходили. Говорят, себя кличут Рудиелами. Объединились рода в один и против короля выступили. А тут слух в столице пошёл, что король доигрался, и сам их стравливал не один десяток лет. В общем, дело гнилым пахнет.

— Во дела-а-а-а…

Гош пригубил эля и выразительно взглянул на Снека. Тот молча пододвинул ему свою кружку, а взамен утащил к себе остатки каши паладина.

— Вот тебе и дела. Сейчас слышал, что свадийцы под шумок земли хапнуть хотят, но тут пока не понятно. Вроде как, академия магии вне политики и оборонять город отказывалась. Я за то слышал, но тут уж как договорятся. Пока не устаканится там — лучше не соваться. За наём могут изменником объявить.

— С чего это?

— А кто король? Может ты королю новому служить будешь, а может и ренегату какому. Ну его к демонам!

— Тут тоже верно, — кивнул свадиец.

Гош залпом опустошил кружку, за ней вторую и поднялся.

— Пойдём, завтра в долгий путь, — кивнул он Снеку.

Клирик быстро докидал в себя кашу и тоже встал.

Выйдя на улицу, он обнаружил паладина стоявшего на крыльце.

— Что думаешь, наши?

— А что тут думать? Свет и тьма. Индукция. И… Рудиелы…

— Рудиелы, — усмехнулся Гош. — Этот чертов воришка… Если это он провернул, то я ему…

— Все так, как должно быть. Он там, где должен был оказаться, и сделал то, что должно было случиться.

— Слишком много случайностей, чтобы быть простой случайностью, — кивнул Гош. — Да, Снек. Я все больше верю, что мы всё делали и делаем не зря и по его воле.

— Тогда в Бравию?

— А куда ещё? — хмыкнул паладин. — Судя по всему, они идут к Стальному хребту. Наш путь ведёт туда же.

Снек немного помолчал, а потом спросил:

— Слушай, я… Я много думал по поводу ордена. Мы больше не принадлежим церкви, но мы всё ещё живы.

— Хочешь возродить орден?

— Я больше не вижу целей в своей жизни. Орден был для меня слишком многим, чтобы вычеркнуть из своей жизни.

— Орден защищал людей, верующих в Единого.

— Орден защищал всех. От тьмы и невзгод, от тварей и опасностей.

— Я к тому, что прежде чем создавать орден нужно найти место, где он действительно нужен. Не думаю, что на Стальном хребте он нужен.

— Придумаем что-нибудь, — пожал плечами клирик. — Неужели на континенте нет места, где людям не к кому обратиться за помощью?

— Найдется, конечно, но… орден не создать на пустом месте. Это долго и очень сложно.

— А ты куда-то спешишь или боишься трудностей?

— Я? Ха! Куда я могу спешить? Везде, куда только можно, я уже опоздал.

— Значит, надо делать то, что должен.

— И будь, что будет, — кивнул Гош с легкой улыбкой.

По крыше редкими каплями застучал дождь.

Начало смеркаться.

— Эх, мне бы еще кружечку эля.

— Да, и та повариха на кухне ничего.

— Ага, только на лицо не смотри, и бери её сзади, — хохотнул паладин.

— Особенно сзади, — с видом знатока ответил клирик.

Товарисчи!

Жив, здоров, работоспособен!

На выходных будет еще одна прода.

Глава 11

Ари повернулся назад и вздохнул.

— В принципе, этого стоило ожидать, — буркнул он и снова взглянул на отряд, преградивший им дорогу. — Мы словно с вывеской «ограбь нас».

Отряд ехал на двух дорогих каретах и еще одной телеге, на которой под навесом везли золото, шёлк и дорогие одежды.

— Руди мог бы и что-то покомпактнее взять.

— Ну, по крайней мере, мы достали неплохой исследовательский набор и парочку важных материалов. А остальное… мне кажется, что он набрал остальное из вредности, — пожал плечами Ларс. — Но вообще, наш вид меня полностью устраивает.

— Это еще почему?

— Потому что у нас очередная возможность попрактиковаться, — пояснил маг и указал на отряд, к которому они подъезжали. — Они ведь не дорогу у нас спросить вышли.

— Это уже третий раз за сегодня, — буркнул парень.

— Поэтому никаких превентивных ударов, — кивнул Ларс. — Для начала первую ступень «Взгляда света».

Парень, державший в руках поводья, на секунду замер, а затем его глаза залились белоснежным светом.

— Защитные амулеты… Не дешевка. На четыре стихии. Еще по одному от тьмы… Не видел таких.

— Значит, не простые бандиты. Наёмники скорее всего, — кивнул Ларс. — Вторую ступень.

Парень помедлил, секунды две ничего не происходило, но в итоге свет в его глазах стал тёплым, а еще через пару секунд приобрёл золотые оттенки.

— Маг… земли. Прячется в дальнем валуне. Средней силы… Вижу заготовленную ловушку… Не знаю такого заклинания.

— Опиши.

— Линии… От камня идут линии. Они плавно изгибаются и переплетаются в узлы.

— Количество узлов?

— Семь… Нет. Девять.

— Петли?

— Нет.

— Хм-м-м… Бравиец. Вероятно, школа жестов, но не факт. Что планируешь делать?

Ари думал несколько секунд, после чего ответил:

— Постараюсь решить миром, — ответил он и поднялся на ноги.

— Я бы вступил сразу в бой, — хмыкнул старичок. — Пока твой подход оправдал себя только с крестьянами.

Парень оглянулся и махнул рукой Нами, которая ехала на месте кучера на карете позади. Девушка кивнула.

Подъехав к воинам, Ари затормозил лошадь и громко произнёс:

— По какому праву вы преграждаете нам проезд.

Один из воинов вышел вперёд, и спокойно уставившись на начинающего мага света, сказал:

— Господа, мы вынуждены предложить расстаться вам с вашими кошельками. В случае вашего сопротивления мы будем вынуждены…

Договорить Ари не дал.

Укутавшись светом, он направил силу вверх, превратившись в столб света. За спиной парня выросла огромная чёрная полусфера, которая тут же же выпустила щупальцы.

На фоне сияющего столба чёрная полусфера ударила по земле щупальцами так, что дрогнула земля. Удар был настолько мощным, что дрогнула земля, в стороны полетели обломки деревьев, а в воздухе повис гул, пробирающий до костей.

Наемники отшатнулись, но не побежали. Перед ними тут же возник широкоплечий мужчина с угольно-чёрной бородой. Он вскинул руку вверх и оглушительным басом провозгласил:

— Остановитесь!

Свет постепенно стал смеркаться, и через несколько секунд Ари смог успокоить поток света. Тьма тоже начала угасать.

— Прошу прощения, — склонился в поклоне маг. — Мы совершили чудовищную ошибку, приняв вас за других людей.

Парень взглянул на недовольного Ларса и с усмешкой спустился на землю. Подойдя к магу, он спросил:

— Откуда про нас узнали?

— Постоялый двор. Конюх сунул нос в вашу телегу. Мы думали, что вы знать, передвигающаяся инкогнито, — признался маг.

— А то, что мы маги, вам разве не сказали?

— А кто это мог определить? — пожал плечами маг земли.

— Этот бой за сегодня мог бы оказаться третим, — вздохнул Ари. — Могли бы и подольше проследить. Не попали бы в эту ситуацию.

Маг взглянул на одного из воинов.

— Они золотом расплачивались, — пояснил тот. — А золото в этих местах редкость. Понятное дело, что слух во все стороны пошёл.

В этот момент с последней телеги к Ари подошёл Руди и с довольной миной уставился на противников.

— Как бы там ни было, мы приносим извинения за чудовищную ошибку и предлагаем разойтись миром, — пожал плечами маг земли.

— Да конечно, — кивнул Ари, но тут вперед вышел Руди.

— Не хотелось бы накалять обстановку, но теперь фраза вашего воина имеет и обратную силу.

— О чем вы? — тут же нахмурился маг.

— Господа, мне не приятно об этом говорить, но мы вынуждены предложить вам расстаться с вашими кошельками, — с улыбкой процитировал воришка воина.

Дверь открылась, и на пороге показалась Нами и Ари.

Девушка оглядела комнату и неуверенно взглянула на возлюбленного.