Страница 14 из 52
— Совершенно верно, — кивнул Ларс, и отхлебнув пряного вина, скосил взгляд на Ари, который слегка откинулся на стуле и наблюдал за артефактом, лежащим на его коленях. — И тебя не удивило, что у черта на куличках, в каком-то постоялом дворе, есть гвоздика? А душистый перец?
— Идут, — произнёс Ари, смотря на кроваво-красные точки на артефакте, которые начали сдвигаться и увеличиваться.
— Рано, — покачал головой старичок. — Нас попытаются взять только после того, как трактирщик покинет зал.
— Сколько их? — тут же подобравшись, спросил Макс.
— Десятка два-три, не больше, — пожал плечами маг.
— Мы их под орех разделаем, — попытался успокоить себя наёмник.
— Они же не дураки, чтобы устраивать тут бой по правилам, — хмыкнул старичок. — Они займут позицию с луками перед входом, за телегами. Затем трактирщик выйдет на кухню. Дальше будет два варианта. Либо они заблокируют кухню и будут ждать, пока мы не выйдем, чтобы нашпиговать нас стрелами, либо… Забросят сюда какую-нибудь жутко вонючую штуку. Что-нибудь типа подожженной болотной «висельки». Знаешь такую?
— Вонючая дрянь, от которой глаза слезятся, — буркнул наёмник и взглянул на дверь в кухню. Из нее показалась женщина.
Она подошла и сказала что-то трактирщику. Тот кивнул и отправился за ней.
— А дальше всё просто. Мы с вами в слезах выбегаем на улицу, где нас, как ежей, истыкают стрелами.
— Больно хорошо ты их план знаешь, — буркнул Макс и проверил медальон на груди.
— Будь я на их месте — сделал так же, — кивнул Ларс.
В этот момент дверь на кухню приоткрылась и с неё в зал залетел ком какой-то сухой серой травы, тут же начавший жутко дымить.
— А вот и виселька, — кивнул Ларс. — Ари, можно начинать!
Глава 7
Мужчина с шрамом через лицо взглянул на выбежавшего из дома пузатого мужика и обернулся к своим.
— Готовсь!
Разодетые в простую и местами неоднократно залатанную одежду разбойники подняли луки и натянули стрелы.
— Сразу все не бейте, как я говорил! Пятерками!
Потекли томительные секунды. Пять, десять, двадцать…
Из дома так никто и не показался.
— Слышишь, Люк, — раздался вопрос одного из лучников. — Че-то не то…
— Заткнись, — рыкнул главарь.
Глаза взволнованно метнулись к двери, из которой вышел трактирщик. Из неё показалась молодая темноволосая девушка. Она вышла и уставилась на них хмурым взглядом. За ней вышел высокий кудрявый парень, но вместо побега он прислонился к стене и сложил руки на груди.
— Старшой, а че делать?
Люк на пару секунд растерялся, но быстро поменял цель и указал на девушку, сосредоточенно бормотавшую себе что-то под нос.
— Валите суку!
Перед молодой особой на секунду возник небольшая черная точка, размером с кулак. Не успели засвистеть стрелы, как из этой тьмы в них ударил темный луч. Достигнув тела одного из членов шайки, он пронзил его насквозь и остановился, войдя в другого.
— БЕЙ! — заорал во всю глотку главарь разбойников.
Засвистели стрелы, но вопреки всему, каждый поднявшийся в небо кусочек дерева, на лету пускал побеги и превращался в обычные ветки деревьев. За спиной Нами Руди, сжав кулаки, создавал свое первое заклинание.
Тем временем черный луч, пронзивший пару бойцов, резко выстрелил в стороны отростками, в один приём пробив еще троих воинов.
В воздух взлетело еще несколько стрел и раздался крик:
— МАГИ! БЕЖИМ!
— Стоять суки! — заорал Люк, прекрасно понимая, что от магов убежать не получится.
Двое из шайки рванули к лесу, но тут из харчевни вывалились наёмники.
Часть из них была окутана разноцветными коканами от защитных амулетов, часть сияла, как свет, но разбираться они не стали. Воины с оружием на изготовку тут же метнулись к противникам.
Завязался бой, послышались истошные крики, а сами разбойники попытались сбежать.
Во всей это вакханалии, поджав губы, из дома вышел Ларс. Сложив руки за спиной, он подошёл к Нами и довольно кивнул, глядя на её луч тьмы.
— Неплохо, — кивнул он. — Я ожидал худшего.
Он взглянул на тела разбойников, висевших на лучах тьмы и кивнул в их сторону.
— Пойдем, я покажу, где ты ошиблась.
Девушка взволнованно взглянула на точку тьмы, а затем на раба-учителя.
— Не бойся. Пока ты не втянешь силу, это не развеется, — хмыкнул он и направился к убитым тьмой. — Среди ковена одно время любили модификации этого варианта стихийного удара тьмой. Воспринимали подобно распятию.
Девушка взглянула на наёмников, которые уже вломились в лес, догоняя противников. На земле, по дороге в лес, уже лежало около десятка трупов.
— Итак. Первое и самое главное то, о чем я вам постоянно талдычу, — вздохнул старичок, указывая на первого пронзенного разбойника. То, что бой еще продолжался, его ничуть не смутило. Как и Руди, пристроившийся позади девушки. — Контроль, девушка. Именно контроль! Вы переусердствовали, и ваш луч пронзил первую жертву и слава богу вошёл во вторую. Ваш тетраэдр оказался слегка кривоватым, и от этого заклинание после вашей активации второй ступени ударило не двадцать семь ответвлений, а всего пять. Я видел ваше заклинание. Небольшая кривизна, всего несколько градусов из-за слабой стороны и вуаля! Эффективность падает в пять раз. Понимаете, о чем я?
— Да, но… — тут Нами смутилась и взглянула на Руди. — Мне казалось он ровный.
— Именно казалось. Для того, чтобы больше не оказываться в подобной ситуации, мы и будем с вами изучать основы геометрии, — кивнул старичок. — Вообще, первое боевое применение вашего заклинания можно считать успешным. Они были достаточно перепуганы и не стали продолжать бой.
— Деда, а ты видел, что я сделал со стрелами? — тут же подал голос Руди.
Старик взглянул на воришку и кивнул.
— Видел, но делать эти жерди из стрел не стоило, — указал он на валявшиеся длинные палки, пустившие побеги. Парочка из них необъяснимым образом уже пустила корни. — Да и мне хотелось бы увидеть твои руки.
Руди пожал плечами и снял перчатки, под которыми обнаружились синюшные пальцы.
— Ну, с лечением уходило больше, — пожал плечами парень.
— Дело не в лечении, — покачал головой Ларс. — Дело в том, что ты расходуешь силу, совершенно не заботясь о том, что она когда-нибудь может просто закончится.
— Так восстановится…
— А если нет? — наклонил голову Ларс. — Если случится так, что тебе надо будет выложиться так, как не выкладывался никогда? Что если будут умирать друзья, а ты всю силу извёл? Тогда ты либо осыплешься пеплом окончательно, либо останешься сухой вонючей мумией до конца своих дней.
— Мумией не очень, — буркнул Руди.
— То есть окончательная смерть тебя не очень пугает, — хмыкнул маг.
— Есть такое немного, — кивнул воришка.
— Поэтому с тебя спрос отдельный. Тебе надо учиться использовать силу так, что…
— О, деда! — воскликнул воришка, перестав слушать мага. — Трактирщика тащат!
— Не называй меня деда, — буркнул старик и взглянул на Макса, который тащил за ноги связанного мужчину. — И вообще, ты слышишь, о чем я говорю?
— Слышу, деда, слышу… — махнул рукой Руди. — Пойдем. Вон и Ари идет.
— Бились вместе, значит, и товар на всех, — держа руку на рукоятке, произнёс глава наемников из Бравии.
— Бились-то вместе, но если бы не маги наши, то взяли бы вас тепленькими и утыкали, как ежей иглами, — хмыкнул Макс. — Товар наш!
Бравиец кинул взгляд на четыре телеги, доверху груженые дорогим товаром, и недовольно вздохнул.
— Так не делается, — выдал он. — Рука об руку бились, а вы нас с кушем бросить хотите? Не пойдёт. Делим на всех. Наши мечи тоже кровью умылись.
— Не пойдёт, — произнесла Нами, стоявшая за спиной бравийца. — Как угодно считай: хоть по убитым, хоть по делам. Товар наш. Без нас кровью бы умылись, если бы вообще смогли живыми отсюда уйти.
Наёмник обернулся и обнаружил девушку, стоявшую перед ним с тьмой в глазах. Рядом с ней стоял молодой парень со светящимися кулаками и воришка, показательно наполнявший травинку силой.