В поисках ответов

— Хочу залезть на крышу, чтобы осмотреться, — сказал ему.

Кошмар внимательно оглядел меня. Давай решай. Если не разрешишь, дашь понять, что я пленник, и получишь жесткое противодействие в ответ. А если разрешишь… Ну, Кошмар не дурак, догадывается, что я что-то задумал.

— Иди. Пошлю с тобой прикрытие.

Я хмыкнул, но возражать не стал. Один скорпион не представляет для меня угрозы. Скорее он что-то типа сигналки. Если вырублю его, Кошмар сразу об этом узнает.

Но я и правда хотел всего лишь попасть наверх.

В играх повелителей ведь как. При наличии у каждого уникальных способностей побеждает тот, кто правильно их использует. Прямо как в компьютерных играх.

Поднялся я быстро, по пожарной лестнице. Здание-то всего в четыре этажа. Продолговатое, оно позволяло оглядеть улицы, забитые школьниками. Я добрался до той части, откуда открывался вид на переулок, куда Грейс заманила Харберта. Заманила и распотрошила. Пареньку уже было не помочь. Лишившись части сил, Смешинка всё равно оставалась сильнее и опытнее, чем он. Я застал сцену, как она возвышалась над валяющимся парнем. Уж не знаю, живым или мертвым. Но он точно потерял свои силы. Вон как довольно Грейс скалится.

А дальше… Дальше случилось то, чего я и ожидал.

Школа в Низинах была довольно большой. Я бы сказал, громадной. По словам Сони, в ней училось две-три тысячи человек на текущий момент. И при этом оставалось свободное место принять ещё учеников, если бы они были. Добавим к этому футбольную площадку, территорию вокруг и получим внушительную площадь. Школа была ограждена забором со всех сторон. За забором шёл пешеходный тротуар, а следом — двухполосная дорога. Не шоссе, самая обычная улица, с колдобинами на асфальте. Через дорогу начинались дома. На одном из таких зданий я и находился. В основном четырехэтажные, но мелькали как повыше, так и пониже. Учитывая площадь школы, домов вокруг было много. Со своими дворами внутри, переулками и узкими горлышками между зданиями. Настоящий лабиринт. По которому расползлась толпа школьников.

Но сами школьники меня пока не интересовали. Чуть ранее я приметил другое — собак. Самых обычных бездомных собак. Пробежит мимо такая, и внимания не обратишь. Если в стаю соберутся, то заметишь уже, напряжешься. Ну а когда дворняги занимают удобные позиции для наблюдения и следят… Нет, не за шумными школьниками, а за скорпионами и нами, то есть повелителями разума… Если предположить, что кто-то этими псами управляет, то всё становится очевидно.

Тот фургон, собаки и Грейс, которая случайно нашла, чем восполнить потерю сил.

Почему-то я был уверен, что на Смешинку нападут. Не чтобы убить, точнее, не ради этого в первую очередь, а чтобы выманить остальных. Когда собаки преградили Грейс путь, я понял, что прав. Сейчас будет драка.

До девушки не дошло, что происходит.

— Валите отсюда! — крикнула она псам, чувствуя воодушевление от поглощенной силы. Вокруг неё кружили золотые осы — проявление эмоций и ликования.

Четыре пса бросились на неё синхронно, с двух сторон. Смешинка взвизгнула, отошла к стене, попыталась защититься, но… Она явно запаниковала. Первая псина вцепилась ей в руку и потащила на себя. Грейс подалась вперед, и вторая собака вцепилась ей в ногу. Девушка вскрикнула, попыталась отбиться, ударила кусающего пса по голове, но ничего не добилась. Псы рычали, лаяли и рвали её.

— Девушку атаковали, — услышал я, как говорит парень у меня за спиной. Передал по рации остальным, что происходит.

Это было лишним. Кошмар уже вёл свою группу туда. Глыбу я не видел. Он куда-то запропастился. Затерялся среди переулков. Скорее всего, заходит с другой стороны.

Тем временем Грейс повалили на землю. Она закрыла лицо руками, поджала ноги к животу. Псы продолжали тянуть, и я видел, зачем это делается. Чтобы раздербанить её внимание, не дать собраться и атаковать.

Атака уже началась. Кто-то прессовал разум девушки, но я никак не мог увидеть, кто именно. Людей вокруг хватало. С другой стороны улицы группа школьников заметила происходящее. Они достали камеры и снимали, тыкали пальцами в эту сторону. Никто не звал на помощь. С другой стороны в окнах тоже мелькало несколько человек, что наблюдали за зрелищем.

Неизвестно, что бы случилось с Грейс, но прибежали скорпионы. Тот, кто двигался первым, выставил пистолет в воздух и пару раз выстрелил. На псов это не произвело впечатления. Они продолжали нападать. Переулок небольшой, крепкие парни быстро добежали до девушки и прикончили псов. Те действовали, как роботы. Прыгали на Грейс даже тогда, когда в них стреляли и пыряли ножами. Жестокая, кровавая картина.

При звуках выстрелов среди школьников поднялась паника. Те, что снимали происходящее на видео, бросились убегать. Кроме одного. Он не бежал, а шёл. Это было странно, выбивалось из общей картины. Да и отошёл он недалеко, так, чтобы было видно происходящее. Я не видел в нем повелителя, и это единственное, что смущало. Чутье подсказывало, что что-то здесь не так.

Мысли в голове замелькали с удвоенной скоростью. Мозг перебирал варианты, я вспоминал факты и просчитывал те вероятности, что могут быть. Способности ведь разные бывают. Сейчас мы встретили того, кто управляет животными. Знакомая тема. Возможно, это тот же самый человек, что натравил на меня и Соню пса. Если он из Низин, значит, это заранее спланированная акция против группировки Паука. Если это повелители из другого города, то… То это тоже спланированная акция. Заранее наметили цели и решили действовать.

Не успел я додумать, что это значит и чем грозит, как мне по голове прилетел удар. Хорошая такая оплеуха, от которой я полетел на крышу.

Я было подумал, что Кошмар велел напасть, но это было нелогично здесь и сейчас. Скорпион навалился на меня сверху и стукнул ещё пару раз, отчего я поплыл. Но после этого сразу же кто-то нанёс таранный удар по разуму. И шёл этот удар со стороны скорпиона, который повелителем не был.

Пока я осмысливал, что происходит, набросившийся на меня парень замер и головой затряс. А вот тут уже и правда Кошмар вмешался. Заметил, что с его марионеткой что-то не так. Недолго думая, я применил навык дуэли. На скорпионе и применил. Но того, что произошло, никак не ожидал.

Пространство было то же — крыша. Не было времени что-то выдумывать, не ожидал я удара в спину, хотя если бы немного подумал, то заранее догадался бы, чего ждать. Так вот, пространство то же, но вместо одного скорпиона здесь оказалось ещё четыре человека.

Сам скорпион, молодой парень со смуглой кожей и курчавыми волосами, тряс башкой и не понимал, что происходит. Справа от него появился Кошмар, который тоже не понял, что случилось, оглядывался и пятился от нас. Троица, что стояла слева от скорпиона, была куда интереснее.

Почему-то мне показалось, что одного из них я знаю, хотя лица никогда не видел. Этот парень был лет двадцати, дерганым, с бегающим взглядом. Он, как хорек, загнанный в угол, попятился, увидев, что оказался на крыше.

— Что за хня, — выдал он.

Второй тип, стоящий по центру, носил большие очки. Ну прям здоровые, с огромными линзами. Настолько большими, что мне показалось это преувеличением. Он от удивления распахнул глаза и откровенно растерялся. Третий, последний участник, наоборот, растерянным не выглядел. Крепко сбитый, он был из тех, кого обходишь стороной и ни за что драться с ним не захочешь. Слишком взгляд расчётливый, опасный, будто он сходу продумывает, как драку вести.

— Это всё обман! — внезапно закричал тот, что в очках.

Чем выдал себя с головой.

Я не ожидал, что встречу несколько противников в этом пространстве. Но мгновенно понял, почему так произошло. Из-за того, что они все разом залезли в голову к скорпиону. Это было странно, за этим явно скрывалась какая-то тайна их сил, но что было, то было.

Очкастый своим криком выдал, что видит куда больше остальных, а значит, именно он приоритетная цель.

Первым атаковал опасный, как я про себя его назвал. Трусливый уже добрался до края крыши и искал, как сбежать отсюда. Нападать он не собирался, что было нам на руку.