Страница 38 из 63
— Паук на месте?
— Спустится, когда сам решит.
Пока это не походило на ловушку. Но кто знает, что будет дальше?
— Налить чего? — спросил бармен.
— Воды.
Надеюсь, он не опустится до того, чтобы подсыпать снотворное.
Вскоре передо мной стоял стакан, и я рискнул отпить.
— От тебя пахнет паранойей, — сказал Паук, спускаясь по лестнице.
Я промолчал, молча разглядывая его. В черных штанах и цветастой рубашке с нечитаемым узором. Где он это чудо покупает-то?
Паук уселся за свой любимый стол, достал сигарету и постучал ею по поверхности. Почти сразу ему принесли горячий напиток. Ярко-оранжевый, он не походил на алкогольный.
— Облепиха, имбирь, лимон, апельсин, корица, мед. Что может быть лучше в такую погоду, а, Курт?
— Лежать под теплым одеялом?
— Главное, чтобы не мертвым, — посмотрел он мне в глаза. — Твоя сила опять выросла. Наверняка и мысли научился запутывать. Молодец.
— Спасибо, — ответил я так, будто это и правда ценная похвала.
Я опасался сюда приходить. Если начнётся заварушка, надеюсь, смогу преодолеть первое воздействие и выхватить пистолет. А там посмотрим, сможет ли Паук выжить с пулей в теле.
— Сейчас ты обдумываешь, как меня убить, если нападу, — то ли прочитал он в мыслях, то ли догадался.
Плохо. Я ведь и это прятал. Не так глубоко, как остальное, но тоже достаточно, чтобы не ожидать такого легкого чтения.
— Вечная история, — вздохнул Паук. — Никакого доверия между такими, как мы.
Ещё бы. Ведь вся суть нашей жизни — жрать и быть сожранными. Сам Паук-то знает, что он тоже всего лишь пищевая заготовка для Аты, и, когда наберет достаточно силы, его сожрут? Наверняка знает. Должен догадываться. Но деваться-то некуда. Либо играть по правилам в надежде, что представится шанс, либо бежать и… Попасть в точно такие же условия.
— Зачем звали? — спросил я, чтобы разрушить затянувшееся молчание.
— На днях убили торговцев талантами. Ты поучаствовал?
— Какого ответа от меня ожидаете? — приподнял я бровь.
— Честного, — улыбнулся Паук и всё же закурил, пустив дым в мою сторону. — У тебя есть мотив, так что логично, что я подумал на тебя. Так это был ты или нет?
— Вы же можете прочитать ответ в моей голове.
— Да, но ты должен сам сказать.
— Вы сказали, что убили торговцев. Их было несколько?
— Трое.
Наступал самый опасный момент нашего разговора. Изначально я хотел соврать, но что-то не давало так поступить.
— На мне только Чарли.
— А остальные? — Паук ничуть не удивился ответу.
— Когда пришёл к ним в офис, они были мертвы. Их кто-то застрелил.
— Эх… А ведь всё могло быть так просто. Ты ослушался моего приказа.
— Вы знали, что так будет. Это вопрос жизни моей сестры.
— Откуда же я мог знать, — усмехнулся Паук, и у меня сложилось впечатление, что ему вся эта ситуация на пользу. — А сестренке ты помог, как понимаю. Вывез из города. Отца в отпуск отправил. Хорошо сработал, хвалю.
— Сегодня день похвалы?
— Кнут и пряник, слышал о таком методе воспитания? Пока наслаждайся пряником.
— Будет и кнут?
— Пока не решил. Что ты узнал у Чарли?
— Очевидно что. Он вспомнил мою сестру. Дальше оставалось найти талант и помочь ей.
— Остальные таланты куда дел?
— Забрал.
— Что сделал с ними?
— Вернул хозяевам.
— Да? — удивился-разочаровался Паук. — В героя решил поиграть? Или это на тебя та девчонка так повлияла?
— Я просто не хотел, чтобы кто-то вышел в окно из-за утраты.
— Мм… Ох уж эта человечность. Ничего, за пару лет растеряешь. Что ещё скажешь?
— Так нет вопроса.
— И правда. Тогда чем думаешь заняться дальше?
— А у меня есть выбор? — на этот раз пришлось мне изображать удивление.
— Выбор есть всегда, — задумался Паук, но да, в твоем случае он скуден. Получается, с сестрой ты вопрос полностью решил?
В глазах Паука читалась смерть, если отвечу неправильно.
— Если её больше никто не тронет, то да.
— Уже хорошо, — стряхнул он пепел. — Тогда…
Скрипнула дверь, и в помещение вошла троица скорпионов. Одного я знал. Тот самый бугай, повелитель разума. Вблизи, внутри помещения, он казался ещё громаднее. Под два метра ростом, он был раза в два-три крупнее и мощнее меня.
— Тащите его в подвал, — приказал Паук.
— Чего? — я моментально вскочил и отпрыгнул к стене, выхватывая пистолет.
Попытался выхватить. Бугай медленно надвигался на меня, и я чувствовал, как слабеет тело.
— Не трепыхайся, мотылек, — сказал он и схватил меня за шею.
Легко подняв, он стукнул меня пару раз затылком о стену, пока я не перестал биться в его хватке. Любые попытки воздействия слетали. Я не мог добраться до его мыслей и как-то блокировать атаку.
Сознание я не потерял. Но и сопротивляться не смог, мышцы отказывались слушаться. Меня спустили вниз по лестнице и бросили за решетку, закрыв на самый обычный металлический замок.
Мне дали прийти в себя. Сразу никто не спустился. Телефон тоже оставили, ничего не забрали.
Если это плен, то какой-то странный. Впрочем, кому мне звонить? А вот предупредить Соню, что какое-то время буду отсутствовать и что ей лучше поберечься, могу, и за это Пауку отдельное спасибо.
Это спасибо шло сразу после волны ненависти и гнева, что меня заперли и в очередной раз предали.
Самое смешное, что мне оставили и оружие. Второй пистолет во внутреннем кармане, пару обойм и нож. Основной пистолет выпал из рук, когда тот бугай схватил меня.
Черти его задери, он поднял меня, не самого хлипкого парня, одной рукой за шею. Не просто рукой, а вытянув её. Чудовищная сила. Будто в титановые тиски зажали. Ещё и способность его. Он явно как-то влиял на моё тело, ослабляя. Ценная информация, учитывая, что он один из претендентов в моём черном списке.
Чарли не знал, как зовут того скорпиона, которому он сдал мою сестру, чтобы её доставили в верхний квартал. Также он не знал, кто другие повелители. Поэтому у меня была одна зацепка — смутное воспоминание лица того, кому передали Али. Мне нужно было найти этого человека и узнать, что произошло в ту ночь. Если Паук думает, что я буду сидеть взаперти без дела, то сильно ошибается.
Сам он спустился ко мне где-то через час. В той же одежде, с чашечкой горячего чая, от которого поднимался пар.
— Как тебе новая комната? — спросил он доброжелательно.
— Мне бы подушку и одеяло.
В камере не было ничего. Ни туалета, ни спального места. Три стены и решетка, три квадратных метра или около того.
— Принесут, — пообещал он.
— Зачем меня заперли?
— Для твоего же блага.
Я посмотрел на него так, что Паук рассмеялся.
— Раскусил. Твоё благо меня не особо волнует. Ты наделал шума, и другие главари Низин, в частности начальник полиции, ищут того, кто прихлопнул торговцев талантами. Ищут по распоряжению госпожи Аты, так что дело серьезное.
— Почему не сдадите меня ей?
— Так это же не моё задание, — развёл он руками, отчего чай выплеснулся ему на пальцы, и Паук выругался.
— Ничто смертное нам не чуждо, — извиняясь, улыбнулся он.
Лицемер.
— Так зачем? Какой смысл мне тут сидеть, и как долго это делать?
— В этом году игры начнутся раньше. Когда не скажу. Как решит госпожа Ата и остальные. Начнутся — тогда и выйдешь. Попадешь прямо на них.
Это было плохой новостью.
— А спрятал я тебя, чтобы новых дел не натворил. Видишь ли, Курт. Если ты видел торговцев и убил Чарли, то знаешь, что повелители бывают разные. Как бойцы, такие, как ты, так и неудачники, как Чарли. Все мы немного того, — покрутил он пальцем у виска. — Знал бы ты, как сложно найти нормального кандидата, чтобы было не зазорно делать на него ставку.
— Ставку?
— Да, я же говорил. Город поделен между господами. Каждому подчиняется какое-то количество боссов, таких, как я. А тем подчиняются другие, более слабые повелители. Отношения между нами всеми запутанные, и, чтобы не началась война, игры и придуманы. Правила там простые, не думай. Ты легко справишься, — улыбнулся он своей фирменной, гадкой улыбкой. — Убиваешь другого повелителя — получаешь очко. Чем больше очков набрала команда, тем лучше. Боссы чемпионов получают определенные преференции. Тебе об этом пока рано знать, какие именно. А те, кто будет вверху таблицы среди победителей, смогут получить право получить какую-то территорию и самим стать боссами. Карьерный рост, — подмигнул он мне.