Страница 30 из 41
Его приятель или брат — не поняла всё же кем они приходились друг другу — куда-то сгинул, ещё когда нас только пригласили отогреться, но меня беспокоило совсем не это, а тот зов, который хоть и стих, но всё равно едва доносился до моих ушей.
─ Ну, мы давненько нашли это место, ─ пожал мощными плечами Ян, как сам просил называть его, правда, одеться так и не удосужился. ─ Оно было заброшено уже какое-то время.
─ А своего дома у вас нет? ─ злился Елисей, но я была с ним, в общем-то, согласна, хоть и показывать своё недоверие не спешила.
─ Кто нашёл — тот и хозяин. Не слышал о таком, малахольный? ─ было ему ответом в комплекте с наглой ухмылкой.
─ Это я-то?
─ Ну не я же.
Наблюдать за тем, как Лису в очередной раз достаётся, я не хотела — более того, была уверена, что этот, далеко не молодой человек лишь хочет показаться безобидным, однако в глубине его глаз прятался знакомый холод, а значит, и терпение у него тоже было небезграничным. Именно поэтому пришлось осадить своего фамильяра, наступив ему на ногу под столом.
─ Значит, это место уже было в таком состоянии, когда вы его нашли?
Ян как-то странно усмехнулся, ещё более странно взглянул на меня, а потом самым натуральным образом ошеломил:
─ Ну, судя по твоему чудесному платьицу, Настенька, ты — как раз одна из тех, кто тут обитал.
Елисей даже передумал браться за нож, поражённый в самое сердце такими откровениями, а мои нервы натянулись, как тетива в ожидании ответа.
─ Кто же?
Коварному типу явно понравилось это напряжение, возникшее по его вине, но он не стал долго терзать нас неизвестностью.
─ Давным-давно, ещё до проклятья, это были земли чудесных существ, ─ начал он, устремив взгляд в сторону камина, и будто глядел в само пламя. ─ Их чудный голос мог исцелять больных и возвращать к жизни тех, кто уже не надеялся на исцеление, они излучали тепло, свет… А потом покинули свой дом.
Кажется, я догадывалась, о каких именно существах шла речь, только соотнести себя с ними почему-то совсем не получалось. Смешно, ведь я почти свыклась с мыслью, что меня похитил самый настоящий Карачун, с тем, что я в сказочном лесу, что сама не являюсь человеком, но поверить, что я одна из легендарных жар-птиц было как-то совсем трудно.
─ Почему они ушли? Что-то случилось?
─ Того не ведаю, девочка, ─ вздохнул он, и мне показалось, что за этой печалью Ян скрывает какую-то тайну, точно зная, какая беда заставила их бросить дом. ─ Поговаривали, что те немногие, что уцелели, скрылись в мире людей. Ты же оттуда, верно?
Я могла только кивнуть, некстати припоминая причины моего здесь появления, а потом зачем-то сказала:
─ Не по своей воле я тут оказалась.
─ Ещё бы по своей — знаю я этого мальчишку! ─ нехорошо усмехнулся Ян. ─ Только ленивый не знает, что Дарушка всё не желает сдаваться. Сам не понимает, как проклятье снять, а всё равно девок таскает, всё надеется. Во всех окрестных деревнях уже не знают, кого отправлять.
Его имя отдалось болью в сердце, и тот его взгляд, подаренный на прощание, даже теперь резал не хуже ножа, но кошмарнее всего было то, что чем больше я о нём вспоминала, тем сильнее в душе что-то разрывалось. Хитрый же взгляд напротив всё, казалось, подмечал, правда, ни слова мне не сказал, поэтому пришлось менять тему.
─ Я ведь могу остаться тут?
─ Кто ж я такой, чтобы запрещать тебе? Это нам надо будет уходить, ведь…
─ Нет-нет, ─ запротестовала я, удивив мужчину. ─ Вы тоже оставайтесь. К тому же, мне потребуется помощь — даже этот магический огонь в камине не смогу поддерживать, не говоря уже об одежде.
─ Так ты птичка совсем необученная ещё, ─ с каким-то умилением протянул Ян, на что Лис тут же возмутился, уже не скрываясь.
─ Насть, разве мы можем ему доверять?
Вопрос был здравый, но в данный момент я даже себе не могла верить, а вот помощь мне и правда не помешает.
─ Я ведь спрашивала себя то же самое в твоём отношении, ─ сказала парню, заставив его покраснеть.
─ Это другое, ─ угрюмо пробормотал он.
Январь же, поглядев на нас обоих, только вновь усмехнулся, поглаживая подбородок.
─ Забавно… Снежный дух в фамильярах у огненного создания. Но, видно, времена такие настали… Хорошо! ─ хлопнул ладонью по столу, заставив вздрогнуть не только нас, но и застывшего в дверях приятеля — Декабря, который почти освободился от верёвок, а увидев Яна, поспешил удалиться обратно, снова сам себя связывая. И что здесь вообще творится? ─ Я помогу, чем смогу. А ты занимай, любую свободную комнату, Настенька.
─ Спасибо, ─ тем не менее, поблагодарила я, стараясь не обращать внимания на то, каким блеском предвкушения загорелись глаза мужчины. ─ Тогда, с Вашего позволения, я осмотрюсь. Лис, идёшь?
Елисею не надо было повторять дважды, и он с радостью поспешил покинуть неприятную компанию, а когда мы оказались подальше от чужих ушей, серьёзно спросил:
─ Почему ты ему веришь, Насть?
─ Кто сказал? Я просто поняла, что Ян знает больше, чем говорит, и если он пообещал помочь, значит точно в курсе о моих возможных родичах, ─ объяснила я. ─ Мне нужно, чтобы ты незаметно побродил вокруг, послушал, что и как, если сможешь.
─ О, это я хорошо умею! ─ тут же загордился он. ─ Но ты точно будешь в порядке?
─ Не бойся за меня. Страшнее Дара здесь всё равно никого нет, ─ даже улыбнулась я, а Елисей почему-то не был со мной солидарен, но всё равно обернулся в зверька, махнув пушистым хвостом, и вскоре исчез где-то в коридоре.
Я же пошла вперёд, следуя своей интуиции, а заодно подмечая всё, что могло дать хоть какой-то ответ на возникшие вопросы. Раз месяцы — тоже своего рода духи, значит, у них, в принципе, должно быть своё жильё, соответственно, какого рожна им понадобилось занимать чужой замок? Нет, что-то в этой истории было сильно не так, и чем больше я об этом задумывалась, тем сильнее была с этим согласна. А с Яном надо вести себя очень осторожно…
Как бы то ни было, но покои сами выбрали меня, а не я их. Я немного прогулялась по коридорам, прислушалась к звукам, отметив, что вокруг слишком тихо, но сама атмосфера не вызывает у меня никакой паники, как это было в другом замке. Хотя, возможно, всё дело в том, что рядом со мной не было самого жуткого мужчины на свете?
Так или иначе, но меня опять будто позвали, и я набрела на чью-то спальню на третьем этаже. Здесь всё кричало о том, что она принадлежала какой-то очень знатной особе, не любящей размениваться на дешёвые вещи, а тут было, на что посмотреть, однако отнюдь не обстановка привлекла меня сюда. В комнате имелось большое зеркало в полный рост, и вот оно-то как раз, утопленное в золотую раму, переливающееся разноцветными волнами по поверхности, просто не могло оставить меня равнодушной.
Я сделала несколько осторожных шагов, приблизившись к этому сверкающему гиганту, и не успела даже подумать о чём-то, когда зеркало вдруг начало отражать обстановку знакомой опочивальни, погружённой во мрак, где теперь творился настоящий хаос. Пустые бутылки из-под вина валялись вокруг кровати, на которой без движения и почти без одежды лежал Дар, не подавая признаков жизни. Ха, это же когда он успел-то? Впрочем, я уже убедилась, что время в этоми мире идёт как-то иначе…
Смотреть на такое чудовище стало совсем невыносимо, но я не сомневалась, что показать мне хотели не его. А потом взгляд приковал кинжал, что лежал на соседней подушке, и в голове вдруг вспыхнули, загомонили чужие голоса, полные мольбы.
«Забери… забери… боль… столько боли!» ─ просили они, слившись в единый женский плач.
Острие засветилось, привлекая к себе внимание всё больше, и я, сама не замечая как, протянула руку, чтобы в тот же миг шагнуть в чужую комнату, стоя совсем рядом со спящим мужчиной. Испугаться я не успела — только вздрогнула, когда при моём появлении сильная рука внезапно сцапала мою во сне, привлекая к себе ближе. Сопротивляться я смысла не видела — вдруг разбужу — и Дар очень быстро утянул меня на мягкую поверхность, прижиая к себе, как игрушку.