Пилот Меха

С рейтингами всё обстояло далеко не так радужно. Во первых, «Кентавры» оказались в осаде вместо объединения с подкреплением как произошло был при контр-деблокаде, во вторых — разведка ухитрилась прохлопать прошедшее усиление «Гааловцев». Вместо ожидаемого полуторакратного превосходства силы оказались практически равными. Оставалось уповать на удачный подбор тактики.

Перед боем Лера выкинула ещё один хитрый финт, скомандовав новым хозяевам базы отыграть первый раунд обороны. Это была давняя то ли коллизия — то ли фича деблокад. При желании, можно было не отменять плановый штурм, а принять его досрочно. «Ледорубы» разумеется абсолютно не горели желанием терять технику, но «Кентавры» опять сделали всё правильно- заранее подав в первый приказ две пантерки. Мелочь конечно, но враг лишился сразу пяти уже прописанных в боевом приказе «скорпионов» и вынужден был отправить в ремонт прикрывавшего их «Паука».

В общем, союзники постарались как могли, теперь шар был на стороне «Дальнобойщиков», чьи мехи неторопливо занимали боевые позиции.

Алекс, в этот раз занявший на правах «старожила» место первого стрелка с тактическим экраном любовался «своим» собранным с бору по сосенке полком. «Горец» и «Корсар» возглавляли строй, вокруг них без спешки занимали позиции «Центурионы», «Крабы» и зоопарк средних мехов, главный канал был плотно занят отчётами о готовности.

Оба тяжелых ракетоносца готовились защищать себя сами, а «Сателлитам» со свитой из зенитных танков предстояла нелёгкая задача прикрыть выдвижение ударных линий и ракетоносной мелочи.

Враг ожиданий тактика не обманул. В отличии от разведки. Уже ставшие причей во языцах «Сталкеры» и пара «Зевсов» готовились показать кто здесь хозяин. «Аннигиляторов» слава богу не было, однако два «Баньши» редкой модификации с протонными излучателями и новенький «Танатос» (которого никак не должно было здесь быть) заставили немного дрогнуть голос перечислявшей силы врага Леры. По младшим мехам «Ледорубы» проигрывали разительно, сделав ставку на штурмовую и тяжелую технику, но середнячкам ещё предстояло как-то добраться до эффективных дистанций.

— Спасибо Лера, в прошлый раз нас бы порвали, — подбодрил своего офицера командор полка, — одновременно ненавязчиво напомнив бойцам про высочайший класс полкового тактика, однажды уже сумевшего переиграть противника.

«Да и этот раз лёгкой прогулки не будет», — мысленно прокомментировал сержант: как минимум трое из тяжелых мехов были нежданчиками. Десяток «Шив» успеют безнаказанно ударить по их позициям минимум два раза, а на равной дистанции к ним присоединятся ещё и четыре «Люцифера». Против их пяти ракет с «Ориона» и «Луча». Потом ещё придётся прорываться под огнём штурмовиков. Остаётся надеяться, что главной целью станут не крошечные ракетные войска.

— План E, повторяю план E — вновь раздался голос тактика. Леша невольно поморщился. На учениях стандартно отрабатывались три плана — A, B, C, остальные просто доводились в виде приказа. Это лучше любых расчётов показывало, что события идут не по плану.

Хотя, лично для них, E-шка выглядела куда привлекательнее. План предусматривал движение единой двухрядной цепью, обеспечивающей максимальную эффективность зенитного огня.

— Оружие проверить, — отвлёк от раздумий ледяной голос Анны-Марии. Наставница перестарась пытаясь не выдать эмоций. Сержант коснулся тумблера и скользнул глазами по индикатору, убеждаясь, что лазеры стоят в зенитном режиме. Усилившийся шум генераторов и мягкий толчок сообщили, что очередной его бой начался. — «Интересно, а Джейк опять сидит зенитчиком в штурмовике?» — мелькнула непрошенная мысль, тут же прогнанная истошным писком радара. Стрелок его понимал — десять «Шив» — врядли железка раньше видела подобное. Потом ему стало не до пустых раздумий.

Недаром они столько тренировали отражение ракет, недаром. Помнится, совсем недавно он восхищался «Церберами» отразившими каких-то пять ракет. Ха!.. Сейчас они снесли семь из десяти, ещё две промахнулись, а от последней «Корсар» выбранный главной мишенью практически увернулся… По крайней мере никаких видимых пробоев защитного поля заметно не было.

— Прекрасная работа, зенитчики! — тут же оценила успех Валерия. Алекс надеялся, что он был в числе заслуживших эти слова.

Второй залп воодушевлённые успехом наступающие отработали почти столь же хорошо, правда враги учли свою ошибку и теперь целью был менее маневренный «Горец», по которому прошлись осколками два относительно близких попадания. Впрочем, тяжелый штурмовик тоже продолжал идти как ни в чём не бывало. Лишь третий, последний безответный залп достиг какого-то успеха: одна из ракет взорвавшись прямо между двумя невезучими танкистами не следившими за обстрелом, заставив замереть на месте два «Мирмидона», а вторая «приземлилась» почти вплотную к зазевавшемуся «Крабу». Мех рухнул как подкошенный.

Небо расчертили дымные столбы наконец-то ответивших «Люциферов». Увы, Алексу было не до созерцания их успехов или неудач — противник тоже вышел на полную мощность залпа.

Везение и ресурс «Горца» стремительно исчерпывались, несмотря на все старания окруживших его ПРО-шников. Одна за другой тяжелые ракеты прорывались штурмовику, то, что мех всё ещё держался было просто каким-то чудом. Ну и конечно великолепной работой зенитчиков, ухитрявших отбивать все прямые попадания уже пять залпов. Стрелок «Требушета», находившийся в стороне не мог столь точно вычислять мишени, поэтому старался бить по наиболее лёгким целям. Зато «Сателлиты» буквально «жгли». Равномерное движение- оптимальный для стабилизаторов режим позволял им демонстрировать чудеса меткости, мехи даже не останавливались во время залпов.

Увы, их успехи отмечали не только друзья. Вражеские штурмовики, понимая, что дело идёт как-то не так, уже давно двинулись вперёд на полной скорости, а, главное, своей мишенью выбрали отнюдь не обречённого «Горца».

II.9. Честь наёмников

II.9. Честь наёмников.

Арена спутниковой базы "Пустынной-106". Система FR-17 — F54. Бывшая собственность корпорации " Интертеталлов-17". Алекс

В первую секунду Алексу показалось, что у двигавшегося чуть впереди «на 2 часа» зенитного меха взорвался реактор… Ярко голубое сияние и змейки молний окутали размеренно идущую машину. Однако "Саттелит" не разлетелся на на куски, а лишь немного запнувшись, развернулся боком и дал полный газ, пытаясь укрыться за широким профилем «Лучника».

«Это же тормозные поля»- сообразил Алексей. Современные технологии наконец-то нашли повод реабилитировать себя. Даже одновременное попадание сразу двух протонных пучков, не причинило легкому по сути меху серьёзного вреда. Сержант невольно улыбнулся, представив как вытянулись лица вражеских стрелков, уверенных, что зенитчик лёгкая добыча.

«Корсар» был вне поле зрения Леши, зато он хорошо видел, как полыхнули баллистические орудия «Горца». Дистанция была великоватой, но стрелки избиваемого штурмовика хотели хотя — бы разок успеть выстрелить по врагу. Если не попасть, то хотя-бы заставить потерять время на уклонение.

«Требушет» резко тряхнуло. Это командир, мгновенно оценив ситуацию, не дожидаясь команды запустила пару «Москитов».

Подтверждая правильность решения, сквозь шум запуска пробился голос тактика, приказывающий сосредоточить огонь на вырвавшемся чуть вперёд правом «Баньши». Вражеский мех уже посверкивал защитным полем, принимая на себя первые удары, но полюбоваться красивым зрелищем стрелку не удалось.

Анна-Мария смещалась влево зигзагом, опасаясь, что ранний запуск сделал их слишком приметной целью, хоть они и прятались за спинами товарищей. У соседа вырвался короткий мат, он пытался довернуть зенитный лазер в сектор подлёта ракет. Алексу было чуть проще, он даже успел обстрелять крайнюю «Шиву», хорошо отличимую по характерному тёмному следу камеры дожига.