Вечный бойскаут

— Так ты королева?! — распахнул в изумлении рот Буч.

— Тебе послышалось! — подобно грозной кошке прошипела она. — Если кому-нибудь скажешь…

— Я не скажу, — замотал головой здоровяк. — А каково это быть королевой?

— Непросто. Даже очень сложно. Вот когда я начинала и собрала банду из орков…

Брэд впечатал ладонь в своё лицо и постарался отстраниться от радостного пересказа Лианой своих похождений в виртуальном мире. По умолчанию ей достался режим «реальность», то есть никакого интерфейса и прокачки характеристик, а также отсутствие помощи в использовании оружия и приёмов. Но её школьная подготовка рейнджера уже тянула на сотый уровень, до которого мало кто докачается. С такими начальными условиями она на стартовой локации была подобна богине.

Полностью отстраниться от рассказа не удалось.

— И вот я во главе армии орков захватила человеческое королевство. Наши шаманы разбили их магов. Одно радует, что магов у них было мало. Я завидовала их возможностям. Если бы в моём войске была дюжина мастеров магии, то треть войска удалось бы спасти.

— Невероятно! — Буч с детским восторгом с высоты своего немалого роста смотрел на горделиво вышагивающую Лиану. — То есть так становятся королевами?

— А ты как думал? — вздёрнула она нос. — Сила, хитрость и удача — три слагаемых успеха. Ну ещё своё войско. Жаль, что в этот мир не вышло прихватить войско или хотя бы мою гвардию. Пускай до рейнджеров им далеко, но с ними я чувствовала себя в большей безопасности.

— Ваше высочество, — иронично протянул Брэд, — зайдёте в гости?

Лиана с завистью осмотрела снаружи жилище Брэда.

— Повезло тебе заполучить платиновый дом. А меня поселили в норе для червей три на три шага. Брэд, ты же приютишь подругу детства?

— Конечно… нет!

— Э-э?! — округлила она глаза.

— Ты готовить не умеешь. К тому же, вдруг я захочу привести к себе девушку?

— А я тебе чем не девушка?! — Лиану переполняло негодование.

— Я тебя с детства знаю. Ты мне как сестрёнка. Подружись с завхозом, подкупи его, и получишь нормальный дом.

— Ты можешь пожить у меня, — добродушно предложил ей Буч. — У меня такой же домик неподалёку.

— Ха! — Лиана решила проучить Брэда и сделать вид, что встречается с другим парнем, чтобы родить в нём чувство ревности. Но поскольку она понимала, что ни один нормальный эльф с ней встречаться не будет, то туповатый здоровяк отлично подходил на эту роль. — Видишь, Брэд? Буч нормальный парень — сразу мне предложил пожить у него. Не то, что ты!

— Сочувствую, дружище, — похлопал его Брэд по тыльной стороне левой кисти — куда дотянулся. — Она способна сжечь любое блюдо, даже если его не нужно жарить.

— Так ты не против? — с лёгкой обидой протянула она.

— Ты взрослая девушка, — развёл он руками. — Сама принимаешь решения, где и с кем жить. Правила академии такое сожительство не запрещают.

— Вот и отлично! — с вызовом она ухватила за руку Буча. — Идём домой!

— Пока, Брэд, — тепло улыбнулся ему здоровяк. — Рад был с тобой познакомиться.

Когда они удалились достаточно далеко, Брэд покачал головой.

— Знаю я этих малолеток. Сама не даст, тридцать лет будет прилюдии разводить, пищевое отравление через раз заработаешь, ещё и всю малину обломает… Нет уж — пусть лучше у меня будет холостяцкая берлога… Я буду помнить тебя свободным мужиком, Буч.

***

Нейросеть в сочетании с миниатюрным вживлённым в тело искином серьёзно ускоряют не только изучение баз знаний, но и являются отличными помощниками в обычной учёбе.

Брэд на месяц засел в библиотеке. Он только и делал, что быстро пролистывал различные книги. Достаточно было на краткий миг увидеть страницу, чтобы она навечно запечатлелась в памяти нейросети. После этого вступал в дело искин, который формировал аналог базы знаний, который закачивал в мозг пользователя. Таким образом Грин получал всю информацию из пролистанных книг, как если бы несколько раз вдумчиво прочитал их и вызубрил наизусть.

Библиотека занимает отдельное пятиэтажное здание. Каждый этаж отведён под литературу одного из факультетов. Но у студентов нет ограничения на получение информации. Любой учащийся может прочитать любые книги вне зависимости от факультета или курса, но при одном условии — читать их можно лишь в пределах библиотеки. Для этого выделено большое количество читальных залов. Вынести из храма мудрости можно лишь книги, которые относятся к твоему курсу и факультету.

Его свободные дни совпадали с выходными у Ди. Её он часто видел идущей в библиотеку. Она старательно избегала встречи с ним. Если они шли попутно, то таинственная эльфийка прибавляла скорости, чтобы оторваться. В библиотеке они сидели на разных этажах. Ди заседала на первом этаже для боевиков, а он на пятом этаже припал к кладези мудрости для природников.

Лиана библиотеке не уделяла внимания. Она насела на Буча и выжимала из него всё, чему его учили на протяжении полугода. Ей понравилось жить в платиновом доме. И если поначалу она жила у Буча назло Брэду, то вскоре ей это понравилось. Спокойный, добрый и отзывчивый сосед, который действительно её ровесник, а не притворщик почтенного возраста. Буч ей напоминал туповатых, но преданных орков-командующих, по которым она скучала. Ещё им можно было командовать и помыкать, а Брэдом попробуй покомандуй — сразу пойдёшь в далёкое пешее эротическое путешествие. Ко всему прочему у них было много общего: оба полукровки, над обоими всё детство жестоко шутили и издевались эльфийские сверстники и оба потеряли родителей в раннем детстве.

На этот раз, впрочем, как и всегда в выходные, Брэд задержался в библиотеке до закрытия. Он успел выскочить из дверей храма знаний под хмурым взором молчаливой эльфийки-библиотекарши. Сбоку от выхода он заметил запыхавшуюся фигуру в фиолетовом плаще.

— Ди? Тоже забыла о закрытии библиотеки и выскочила в последний момент?

Она резко обернулась.

— Снова ты… — она словно говорила о бродячей собаке, которая увязалась за ней и ходит по пятам.

— Я. А ты кого ожидала увидеть?

— Не твоё…

Попытку огрызнуться прервало появление двоих парней в красных кимоно. С любого из них можно было описывать типичного надменного эльфа. Гордо, как они думали, а на самом деле нагло задранные подбородки, резкие порывистые движения, презрительно искривлённые губы и полные превосходства зелёные глазищи. Оба обладали серебряными шевелюрами, и если бы не разные прически, их можно было бы принять за братьев. Тот, что слева, ходил с косой до ягодиц. А второй щеголь распустил волосы. Но оба длиной волос Брэду напоминали девушек. Со спины он их запросто мог бы принять за представительниц слабого пола.

— Дело… — тихо закончила напрягшаяся Ди. — Малец, беги отсюда.

— Вот ещё! — фыркнул он, а тело на автомате сместилось таким образом, чтобы легче было прикрыть девушку от нападения. В очередной раз дала о себе знать база знаний рейнджера. — Парням придётся побороться за твою руку и ливер со мной. Они без тортика, а у меня тортик лежит дома — так что у них нет шансов.

— Что? — оказалась сбита с толка Ди. — Какой тортик?

— Эй, черножопая! — нагло ухмыльнулся эльф с косой. — Когда это ты успела нагулять выблядка? Ты не читала правил академии? Студентам нельзя заводить детей и держать их на территории академии.

Девушка до побелевших костяшек сжала кулаки и собиралась что-то сказать, но Брэд плавным и быстрым движением, которое мало кто сумел заметить, встал на пути наглеца.

— Слышь, сопляк, ты как меня назвал?

— Выбля… — носитель модной среди сородичей косы подобно рыбе выпучил глаза и принялся хватать ртом воздух. Он медленно опустил наполнившиеся влагой зенки вниз и узрел, как Брэд крепко держит его за яйца. — Пусти, — перешёл он на тихий фальцет.

— Я их вырву, запихну тебе в глотку и заставлю сожрать, а всем скажу, что угостил тебя новым блюдом! Формально это не драка и не дуэль, а дружеское угощение редким деликатесом — собственными яйцами в соку. И если твой дружок дёрнется, моя рука может сжаться раньше времени.