Менталистка. Отступница

Глава 4

Меня затянуло в трещину между мирами. Ощущения от этого перемещения были самые неприятные. Будто я находилась в какой-то центрифуге или просто в барабане включенной стиральной машинки.

Не знаю, сколько это продлилось. Я потеряла счет времени, но все закончилось неожиданно.

Меня просто выкинуло куда-то.

Я не удержалась на ногах и упала на четвереньки, больно стукнувшись коленками о землю, судорожно пытаясь подавить подступавшую к горлу рвоту. Несколько минут прошло, прежде чем я совладала с организмом и смогла встать.

Вокруг стояла ночь. Тьму разгоняла только красноватая луна на темном звездном небе, но этого света было достаточно, чтобы немного осмотреться.

Я оказалась в каком-то тупике. С трех сторон меня окружали деревянные стены домов без окон. Сами строения были невысокие: не больше двух этажей. Брусчатка под ногами загажена, видимо, от этого тут ужасно смердело.

Для начала я пристроила к поясу нож, а также завязала кожаный лоскут, в который была завернута книга на манер сумки. Благо длины этого отрезка хватило, чтобы стянуть его через плечо люлькой. Вышло не очень удобно: тяжелая объемная вещь болталась почти под самой подмышкой. Однако выбирать не приходилось. Совершенно не хотелось, чтобы в данной обстановке что-то оттягивало руки.

После этого я неторопливо пошла в единственном доступном направлении, размышляя о том, где же мне взять свою первую жертву, которую обещала демону. Судя по царившей вокруг тишине, это будет сделать непросто. Не вламываться же в первый попавшийся жилой дом, чтобы убить спящего хозяина? Во-первых, вряд ли смогу это тихо провернуть, во-вторых, я не убийца и не смогу просто так зарезать незнакомого человека. Я рассчитывала расплатиться с рогатым какими-нибудь жестокими преступниками. И даже надеялась, что мне не придется их лично убивать. Что найду какой-нибудь способ делегировать эту жуткую обязанность. Но прощальная фраза демона лишила меня этих надежд. Теперь нужно поторопиться.

С такими мыслями я вышла на узкую улочку. Освещения тут не прибавилось. Да и в принципе картина не поменялась. Также двухэтажные дома, брусчатка, отвратительный мерзкий запах и ни единой души в округе. Даже окна домов нигде не светились.

«Может, пронесет, если я отложу исполнение клятвы?» — оформилась в голове короткая мысль.

Сразу же тело пронзила резкая боль, мышцы свело. Я не смогла сохранить вертикальное положение тела и рухнула на землю, корчась в судорогах. Несколько мгновений страшной агонии, когда уже прощалась с жизнью, и все прошло. Но я еще сохраняла лежачее положение, пытаясь унять бешеное сердцебиение и учащенное дыхание.

Сразу поняла, что за приступ у меня случился. Ведь демон говорил, что клятва наказывает даже за одно намерение ее не исполнять. Сейчас я ощутила последствия, к которым привела неосторожная мысль.

«Пойду прогуляюсь, может, кто изнасилует», — фразой из анекдота обозначила свой дальнейший план, добавив от себя, что насильника можно будет прирезать с более-менее спокойной душой, ибо что еще могу сделать в этой ситуации, не представляю.

Еще раз оглянувшись и убедившись, что в поле зрения нет ни одной живой души, даже бродячих животных, я чисто интуитивно свернула налево.

Спустя пару минут показался узкий проход в какой-то переулок, куда я решила направиться, надеясь выйти на параллельную улицу.

Бесцельно бродила по закоулкам, рассчитывая выйти хоть куда-нибудь, где будут люди.

Когда голос Балаара в голове напомнил о том, что у меня осталось всего полчаса на выполнение обещания, я, наконец, набрела на небольшую улочку, где в некоторых домах горел свет.

Я явно оказалась в более бедном районе, чем ранее. Добротные двухэтажные срубы как-то незаметно уступили место покосившимся одноэтажным хибаркам. Окружающая вонь усилилась настолько, что заслезились глаза, а прямо передо мной перебежала дорогу худая крыса.

Несмотря на это, я воспряла духом. Ведь где-то в конце улицы слышались голоса и было больше света. И это наводило на мысль, что там располагается какое-то увеселительное заведение. Я целенаправленно быстрым шагом направилась туда.

Не прошло и пяти минут, как я подошла к зданию, где горели практически все окна, из которых слышалось несколько пьяных голосов, а над входом висела вывеска «Пьяный индюк».

Тут я остановилась, пытаясь придумать, что же делать дальше.

Идти внутрь? Не хотелось бы. Скорее всего, меня встретит какая-нибудь нетрезвая компания, а возможно, даже не одна, и вряд ли там будут джентльмены. Судя по доносившимся из окон обрывкам разговоров, мужчины находятся в том состоянии подпития, когда их тянет на приключения. Нарываться на неприятности не стоит. Вряд ли я справлюсь с несколькими пьяными мужчинами. Любой комплекции. Я все же не боец.

Остаться на улице и надеяться, что выйдет кто-то? Тоже не вариант. Ведь могла выйти та же компания, а не одинокий человек (с которым у меня были хоть какие-то шансы справиться), да и вообще непонятно, сколько этого можно ждать. Может, минуту, а может, и до утра.

Сомнения разрешил мужик, неожиданно вышедший из-за угла здания. Он поправлял штаны, поэтому я могла догадаться, с какой целью он туда ходил.

Несколько секунд внимательно рассматривала его, пытаясь продумать линию поведения с первым встреченным аборигеном. Но тут мужик сам заметил меня и начал разговор:

— Эй, красавица! Согрей одинокого мужчину! Не пожалеешь. — Речь незнакомца была невнятной. Стало понятно, что он сильно пьян.

Я не ответила на эту реплику, а развернулась и быстрым шагом направилась назад: в лабиринт темных переулков, который недавно покинула.

Мужик оправдал мои ожидания, направившись следом.

В спину неслись похабные предложения. Сначала уговоры, а через пару минут и угрозы.

У меня не было четкого плана действий. Более того, сознание было немного затуманено. Я не полностью осознавала, что делаю и зачем. Казалось, действую по какой-то установке, данной мне непонятно кем. Однако упорно шла во тьму, увлекая за собой случайного знакомого.

Приходилось контролировать темп своей ходьбы. Не хотелось, чтобы меня нагнал этот пьяница, но и не нужно было, чтобы он отстал, потерял меня на темных улицах. Все эти мысли, эти действия — будто не были мои. Такое ощущение, что мое сознание разделилось. Одна часть просто кричала от ужаса, страшась того, что совсем скоро придется совершить. А другая действовала четко и холодно, подстегиваемая магией клятвы.